Игорь Соболев - Кровь Империи [СИ]

Подписав соглашение с гарлондцами, Акерумская держава сделала сильный ход. Действия партнеров по «Морскому Альянсу» становились все более агрессивны и военные действия вскоре были развязаны. Поводом стало то обстоятельство, что несколько военных зартинийских судов по ошибке пришвартовались в одном из Валтийских портов, принадлежащих Акерумскому государству.

Корабли попали в шторм в Валтийском море, получили серьезные повреждения, и подобная мера во многом была вынужденной. Но для «Империалума», это был прекрасный повод протрубить по всему миру, что зартинйицы, не считаясь ни с какими международными соглашениями, грубо нарушили все договорные обязательства и попытались разграбить беззащитный мирный город. Кирс Длиннорукий мастерски подыграл своему союзнику и направила ноту протеста в Тирс.

Кемен II предлагал провести переговоры по инциденту чтобы избежать эскалации напряженности, но его слова не были услышаны. Дарион, Пасир и Тарит были нацелены на развязывание открытого противостояния с зартинийцами. Заранее обсудив все подходящие варианты, и возможные последствия союзники решили выступить. Вопрос о доминирующей силе в Золотом Мильгарде вновь становился кровоточащим. Как и предсказывал несколькими месяцами ранее пэйранский монарх, Валтийские войны продолжились.

Начало военных действий застало зартинийское руководство врасплох. Безусловно, в Тирсе понимали, что участники «Морского Альянса» стремятся дипломатически изолировать империю на Валтике и готовятся к выступлению, но что это произойдет так скоро, в столице не подозревали. Потеряв контроль над ситуацией, зартинийцы вынуждены были исправлять все допущенные ошибки и в экстренном порядке организовывать борьбу против противника.

Инцидент с кораблями и последовавшие затем жесткие ультимативные требования Дариона и Пасира вызвали реакцию близкую к шоковой. Зартиния недооценила решимость противников «проспав» начало войны. Союзники выбрали самый подходящий момент для возобновления конфликта.

Аларий Морской Демон недавно женился и нежился в объятиях молоденькой супруги, часть зартинийской флотилии находилась в Марионском море, сопровождая караван судов, нагруженных серебром с Янольских рудников, укрепления Вальдмарского Порта были не достроены, а Ретицио оставался практически беззащитен.

Если бы не организаторские способности и неунывающий характер героя главных зартинийских побед Алария Морского Демона, то положение Зартинии могло стать вообще критическим.

Наперсник Кемена II находился в расцвете жизненных сил и горел желанием сойтись в единоборстве со своими сильными и опасными соперниками. Только победы над заносчивой Акерумской империей и лицемерной Киронской республикой могли принести ему немеркнущую в веках славу. Правитель полностью доверил бразды руководством морскими операциями своему надежному товарищу и соратнику. Тот с головой погрузился в события, разворачивающиеся в Валтийском море. Сам Кемен II вынужден был заняться решением других важнейших проблемных вопросов. В скором времени Тирс постигла крупнейшая неудача.

Если выступление Акерума и Киронии не стало неожиданностью для «Имперского Яблока», то вмешательство Гарлондского королевства просто не поддавалось никакому прогнозу.

Не имеющее непосредственных торговых интересов в Валтийском море государство вмешивалась, казалось бы, в чуждый для нее конфликт. Главный козырь Акерумской державы сработал в полной мере. Без лишней шумихи гарлондские и акерумские войска сосредоточились на северных рубежах Зартинийского государства. Совершив нападение, объединенные силы захватывали один имперский город за другим. Вскоре часть северных провинций оказалась под контролем врага. Имперцы сумели преградить путь наступающему противнику лишь однажды. То столкновение обернулось настоящей катастрофой.

В сражении при Риваре на обширном поле, расположенном в одной из северных провинций Зартинии Велендорф II, лично руководивший ходом битвы, продемонстрировал, что в нем не зря кипит горячая кровь великих предков. После пятичасовой схватки зартинийская армия была разгромлена и отброшена на восток. В Дарионе и Тарите шумно праздновали успех, полагая, что дни могущества главного конкурента сочтены. Жесточайшее поражение поставило Кемена II в затруднительное положение. Гарлондский монарх являлся грозным соперником. Дорога на столицу оставалась, практически беззащитна. Тирс готовился к осаде. Спасение пришло с неожиданной стороны.