Роман Соловьев - Чужемирцы

Седой тучный крестьянин подошел ближе. Он нагнулся, приложил ухо к груди Зева и покачал головой:

— Сожалею, но лекарь нашему коневодчику уже не потребуется…

Ховард зло сплюнул на землю:

— Вот уроды косорукие! Как можно было проткнуть своего!

Белобрысый привел из конюшни крупного серого коня.

— Славный коняка… староват только малость. Отдыхать ему почаще давайте… — паренек виновато отвел глаза.

Однорукий рявкнул:

— Вен, приведи еще одного коня. Я провожу нашего гостя, которого вы сегодня так недружелюбно встретили. И седла одень, — он кивнул на валявшиеся возле крыльца кожаные седла.

Через несколько минут всадники выехали из деревушки и медленно поскакали по широкой дорожке. Путь освещал полный бледный месяц. Сергей думал о том, что полчаса назад судьба снова улыбнулась ему. Если бы не однорукий спаситель, он точно лежал бы сейчас рядом с бедным Чаком. Но что же будет дальше, не слишком ли много смертей для такого недавнего пребывания в этом Новом Мире…

— Рей Кларк, я провожу вас до развилки, а дальше скачите на восток. Утром вам нужно попасть в Валанс. Но в город лучше не соваться. У дороги расположен трактир «Орлиное гнездо». Найдите там хозяина трактира Толстого Клемента, и сообщите, что приехали от меня. Он обязательно поможет. Возьмите это… — Однорукий протянул небольшой металлический квадрат со странными иероглифами. — Так Клемент точно вам поверит и поможет выбраться из Империи. Оставаться в Ламарии для вас сейчас очень опасно!

Сергей уже догадался что человек, в чьем теле он невольно оказался, был местным военным командиром. И здесь у него не только полно врагов, но встречаются и бывшие сослуживцы, которые даже готовы жизнью за него пожертвовать…

— Постарайтесь скакать всю ночь. Я немного постою у развилки, но эти деревенские увальни могут бросится в погоню и поехать другой дорогой, чтобы перехватить. Очень уж хороший куш пообещал Таллос за вашу голову. Мало у кого из крестьян есть понятие чести и благородства…

— Они убили Чака…

— Если бы я подоспел пораньше, все обернулось по-другому… ваш спутник погиб красивой смертью, с оружием в руках… как настоящий мужчина.

Сергей вздохнул. Чак погиб, даже не зная, кого на самом деле защищал… Хотя, какая теперь разница? Он наверняка поступил бы так в любом случае. Чак был смелым и отважным мужчиной. А он, Сергей Рябцев, теперь просто обязан выжить назло всем врагам и в Старом и в Новом Мире…

— И еще, командор Кларк… — вздохнул Однорукий. — Я благодарен вам за помощь в бою при Рапшарии. Тогда я потерял руку, а мог потерять и голову… После войны я вернулся домой, женился и судьба подарила мне троих прекрасных сыновей… и все это благодаря вам, командор…

Вскоре путники взобрались на высокий холм. Дальше шла развилка и дорога расходилась на три разные стороны.

— Рэй Кларк, дальше вам придется скакать одному. Сворачивайте направо и постарайтесь быстрее добраться до Валанса. Будьте осторожны!

Однорукий Тир почтительно кивнул, и развернув коня, сразу помчался назад…

Дальше Сергей ехал в полном одиночестве и тяжелом раздумье.

Мало того, что он попал в чужой дикий Мир, так за ним еще на каждом шагу охотятся… Он уже понял, что порядки в этой стране очень жесткие, и хотя Сергей и сам военный, ему никогда не приходилось участвовать в вооруженных столкновениях или боевых действиях. Рябцев все никак не мог отойти от недавнего столкновения в деревне, когда на его глазах погибли два человека. Пожалуй, человеческая жизнь в этом Мире не стоит и ломанного гроша…

Лошадка чуть замелила ход. Сергей понимал, что ей приходится сейчас не сладко. Еще бы, нести на себе такую тушу, килограммов сто двадцать. Рябцев чувствовал, что он и вправду очень силен, просто еще никак не мог привыкнуть к своему новому телу. Даже глухой деревенский алкаш, прыгнув на спину, чуть не свалил его с ног…

Впереди показалась темная полоска реки. Сергей решил напоить лошадь, да и самому не мешает умыться и освежиться. Да, пожалуй, он может тоже испить водицы, ведь здешняя экология, похоже, еще совершенно не испорчена вредными производственными отходами…

На песчаном берегу Сергей слез с лошади и взяв под узду, повел к воде. Упрямое животное неожиданно встало как вкопанное, и даже попятилось назад.

— Вот тупая скотина! — прикрикнул Сергей, и скинув сапожки, по щиколотки вошел в реку. Водица оказалась на удивление теплая.

Рябцев сбросил вонючую, пропахшую потом одежду, и зашел в воду уже по пояс. Он с удовольствием умылся, и решил даже немного поплавать. Лошадь на берегу фыркнула, громко заржала, и развернувшись, поскакала назад…