Екатерина Верхова - Интервью с ректором

— Какого… — он что-то уронил и тут же наклонился, глазами выискивая пропажу.

Я инстинктивно опустила голову вместе с ним, обнаруживая предмет почти в ту же секунду, что и незнакомец. Этого времени было вполне достаточно, чтобы разглядеть, что упало. Увиденное заставило меня испуганно замереть. Слишком знакомый символ, слишком знакомый мешок.

— Иди куда шла, — огрызнулся он, убирая мешочек с драффом в карман. И, не дожидаясь ответа, продолжил путь.

Глупо было рассчитывать, что драфф реализуется лишь на территории ВАКа. Очень-очень глупо! Почти так же глупо, как думать, что под ударом только студенты академии, а не все жители Кантора!

Знает ли об этом Дарен?

Я нырнула в проулок, вглядываясь в темноту, пока не увидела лишнее подтверждение своим наблюдениям — мерцающий символ на стене. Затухающий с каждой секундой.

Глянула на временной артефакт. Понятия не имею, когда должен настать тот самый час, но есть вероятность, что я успею предупредить Дарена и Морэна. Предупредить о том, что в опасности куда больше людей, чем мы полагали раньше.

Меня никто не остановил на входе в академию. По всей видимости, стража запомнила в лицо или сверилась с кристаллами. Дарен и допустить не мог вероятности, что его дражайший кузен недостаточно серьёзно отнесётся к порученному ему заданию.

Замерла лишь на мгновение, задумавшись, где именно искать ректора: в кабинете или уже в южном крыле. И если в южном крыле, то как вернее до него добираться. Так, чтобы злоумышленник ничего не заподозрил. От размышлений отвлёк глухой гул и последующий за ним взрыв со стороны… того самого треклятого южного крыла.

Уже не особо размышляя, я бросилась туда. Что, если я действительно смогу помочь? Вдруг во мне прячется ещё какая-то неучтенная родовая магия, способная переломить ход сегодняшних событий?

По пути трижды прокляла себя за неудобную обувь на пусть невысоком и довольно крепком, но всё же каблуке! Пообещала, что, если всё закончится хорошо, разноображу свой обувной гардероб сапогами на плоской подошве. Те, что у меня водились, подходили лишь для тренировок в АВМе и не отличались особым стилем. Но в этот момент на стиль мне было глубоко плевать.

Миновав все двери и ограждения, я всё же добралась до главного холла южного крыла. Подготовила парочку боевых формул и двинулась на шум: трескотню магии и звуки ударов. Изо всех сил гоня от себя мысли о том, что может происходить там, за стеной.

А через несколько секунд увидела это воочию. Магия буквально витала в воздухе. Нет, не витала — она стремительно рассекала его яркими вспышками и молниями, заполоняла всё пространство густым тяжёлым туманом, в котором сложно было рассмотреть всех действующих лиц. Сложно, но я смогла.

Признала и Дарена, с рук которого стремительно срывались всё новые и новые чары. И Морэна, магия которого была куда тише, но не менее мощна, чем у кузена. И… Амелию Росс и профессора Рана, бьющихся по противоположную сторону баррикад. Вот уж кого точно нельзя было подозревать во всём происходящем. Мелькнула даже мысль, что это похоже на развязку в духе «убийца — садовник».

Бывший декан факультета искусств использовала не только магию, но и крохотные склянки с самыми различными зельями. Некоторые из них превращали мраморный пол в болото, другие взрывались подле Неррсов, рискуя пробить их магическую защиту.

Установленный в центре просторной комнаты артефакт с усилителями с трёх сторон мерцал голубым, насыщая воздух густой магией. Звуки, исходившие от него, почти оглушали.

Мне хватило нескольких мгновений, чтобы оценить ситуацию. Оценить и осознать, насколько мелкая я сошка в этой большой битве. Понять, что мои магические умения уступают умениям каждого участника сражения.

И именно в этот миг Дарен меня заметил. Потратил слишком много времени, из-за чего подставился под очередную порцию взрывающегося зелья и не успел сплести достойный щит. С моих рук сорвалась магия, направленная на Амелию Росс — связующие путы. Женщина явно не ожидала новых участников этого балета, не зная, откуда ждать удара, и просто рухнула на пол.

Мне было не до неё, я побежала к Неррсу, свалившемуся на бок. Чувствовала, что Морэн прикрыл меня чарами, не забывая при этом отражать атаки профессора Рана.

— Я думал, мы тебя не дождёмся! — крикнул Морэн. Даже в такой ситуации он умудрялся отпускать колкости, будто бешеная баба только что не запустила в его кузена опасным зельем.