Елена Звездная - Город драконов. Книга четвертая

— Моя славная, милая, сующая свой очаровательный носик везде мисс Ваерти, а я вам объясню. Видите ли, Бель, после вскрывшегося факта попытки кражи Илиаса Верга, мы допросили Беллатрикс Стентон Арнел. Допросив, выяснили, что вот уже некоторое время, примерно около четырёх лет, некоторые леди крадут и продают полукровок. Цель их деятельности — деньги. Цель скупщиков детей, вы удивитесь, но тоже — деньги. Надеюсь, это вам понятно?

Вопрос прозвучал практически оскорбительно, но я сдержалась, я сдержалась даже когда Давернетти позволил себе фривольное «Бель», и кивнула, предлагая продолжить дальнейшее повествование.

И старший следователь, умудрившись сидя на столе, придвинуть своё лицо ещё ближе к моему, прошипел:

— На допросе леди Беллатрикс, мы выяснили, куда она отвозила похищенных детей. И мы накрыли это место. Мы начали разработку. Но мы не знали о том, что Зверь близко. Очень близко. Обратите внимание на время, Анабель.

— У меня при себе нет часов, лорд Давернетти, — холодно уведомила его я.

Старший следователь молча достал свои, и раскрыл их передо мной. Время показывало начало второго ночи.

Я всё ещё мало что понимала, и Давернетти пояснил:

— Полиция, мисс Ваерти, работает по скользящему графику. Несомненно, у людей иной рабочий режим, но для большинства драконов стандартный рабочий день составляет — тринадцать часов. Начинается в полдень, заканчивается в час ночи. Понимаете, о чём я?

Быстро взглянув на часы, я вновь посмотрела на полицейского, всё так же едва ли приблизившись к пониманию ситуации.

Именно этого Давернетти и ждал!

Он вновь сверкнул широкой воистину акульей ухмылкой, и вкрадчиво прошептал:

— Зверь, Анабель, просыпался в час. И проснувшись, он обнаружил, что его дом полон полиции, а убежище найдено. И ему не составило труда узнать, кто стал причиной произошедшего. Теперь вы осознаете, в чём причина внезапной агрессии со стороны Зверя?

Я замерла. Затем сложила руки на груди, судорожно обдумывая услышанное, а после… после я в ужасе посмотрела на мистера Илнера — потому что страшно в этот миг стало нам обоим. Что могли мои домочадцы противопоставить Зверю? Ничего! Абсолютно ничего! И я почувствовала, как холодеют мои ладони, как всё быстрее бьётся сердце, я… Эта тварь разнесла полицейское управление без особого труда… о, Боже, спаси и сохрани…

— С вашими домочадцами ничего не произошло, — нарушил молчание лорд Арнел. — Охрана на месте, мистер Нарелл контролирует периметр дома.

Из моей груди вырвался звук, отдалённо напоминающий рыдание и только в этот миг я осознала, какой ужас перенесла. И какой опасности подвергла своих близких.

— Спасибо, — прошептала, не оборачиваясь.

Руки дрожали, а от слёз, боюсь, я была не далека.

Какой же это ужас!

— Всегда рад помочь, — холодно отозвался лорд Арнел. И добавил непререкаемым тоном: — Вы уезжаете. Со мной. Сейчас. И в мой дом.

Единственное, чего я сейчас хотела — это вернуться в свой дом, получить чашечку чая от миссис Макстон и коричную булочку от мистера Оннера, а после… Я буду думать обо всём вот этом после.

Решительно поднявшись, я отступила в сторону от стула, избегая приближаться к насмешливо следящему за каждым моим движением лорду Давернетти, подошла к мистеру Илнеру, взяла у него свой плащ и, накинув на плечи, сдержанно произнесла:

— Доброй ночи, лорды.

Подняла взгляд на Арнела, и тихо ответила ему лично:

— Я уже сказала «нет». Не вижу смысла повторяться. Благополучия вам.

И покинула кабинет старшего следователя не оглядываясь. Мистер Илнер, к счастью, не отставал. Но я очень опасалась иного — того, что лорд Арнел сейчас вмешается.

Однако помощь пришла неожиданно со стороны лорда Давернетти, тот насмешливо произнёс:

— Сейчас вернется сама, уж поверь мне.

И видимо лорд Арнел поверил, потому как нас никто не преследовал.

Но едва мы миновали коридор и подошли к лестнице, остановился мистер Нарелл. Я обернулась, вопросительно взглянула на него и поняла, что внизу действительно кровь. Много крови. Мистер Нарелл за годы работы с животными превосходно отличал этот запах от всех иных — профессиональное чутье на неприятности неизменно срабатывало, и в таких ситуациях конюх обычно разворачивал лошадей назад, сейчас же разворачиваться было некуда.

— Там кровь, — тихо произнёс мистер Нарелл. — Мисс Ваерти, там очень много крови.

Боже, во что я всех нас втянула?

Но отступать теперь было слишком поздно.