Надежда Соколова - Ведьма работает

настанет, и я все равно за него выйду. Пусть будет через полгода. Какая

разница…

- Почему Елисей не отменит этот свой никому не нужный

комендантский час и не откроет наконец ворота? Еще немного, и

иностранные купцы начнут бунтовать.

- Наш царь упрямый, - устало пожала я плечами, уютно устраиваясь на

коленях у жениха. – Он непонятно по какой причине вбил себе в голову, что

у полуэльфа могли остаться здесь некие сообщники, которые и ввели в транс

ту самую убитую мной служанку, а значит, их надо поймать. Никакие доводы

о возможности путешествовать порталами или о том, что все

заинтересованные лица при желании могли давно покинуть город, в расчет

просто не принимаются.

Утром я доложила царской чете, недавно закончившей завтракать, о

пропаже людей. Его Величество, уже одетый для каждодневной

тренировочной битвы на рапирах в черные бриджи и темно-синюю рубашку, недовольно нахмурился:

- То есть как это – ничего не смогли найти? Не испарились же они в

самом деле, и по воздуху улететь не могли. Значит, где-то в городе. Пусть

еще раз все обыщут.

- Ты забываешь о порталах или потайных тропах, наподобие тех, что

знает Даня. Если похититель – маг, то и он, и похищенные могут быть сейчас

в любой точке планеты.

- Но почему именно эти люди? Что такого интересного представляют

из себя шорник и стрелец? – недоуменно подняла брови Её Величество, сидя

в коротком парчовом халате на софе и увлеченно поедая засахаренные

фрукты.

- Если б я знала. Как-то нелогично все.

Так и не додумавшись до каких-либо возможных причин похищения, Елисей ушел на тренировку. Василиса же сладко потянулась, томно зевнула

и покачала головой:

- Вот напрасно ты, Лена, местной светской жизнью не интересуешься.

Совсем недавно в высших кругах китежской аристократии такой скандал

случился!

«Детей тебе родить надо и воспитывать их, - подумала я, - а не

скандалами интересоваться. Тоже мне, «высшие круги аристократии»: пять-

семь семей, не больше, пара князей, виконт, а остальные – бароны; гонора-

то… выше их всех вместе взятых».

- И что там такое случилось? – вслух вежливо поинтересовалась я у

подруги.

- Меня на днях с неофициальным визитом посетила княгиня Жарская с

дочерьми. Ты же помнишь её?

Еще бы. Кто же не помнит Ангелину Жарскую, высокую, плоскую, как

майский шест, самоуверенную заносчивую дуру, бывшую личную

белошвейку и любимицу давно почившей матери Василисы, Её Величества

Аглаи, удачно выскочившую замуж (видимо, исключительно по протекции

царицы), несмотря на свое низкое купеческое происхождение, за князя

Жарского, наперсника и друга детства Елисея, тогда еще – глупого

желторотого юнца, не знавшего жизни и верившего всему, что ему говорили

посторонние люди, родившую ему за пятнадцать лет брака троих дочерей, не

блещущих, как и матушка, ни умом, ни красотой, ни талантом, и уже пару

лет безуспешно, несмотря на все немалое состояние и титул мужа, пытавшуюся найти женихов своим драгоценным чадам. Когда я только

появилась во дворце, эта глупая курица Ангелина, невзлюбившая меня

непонятно по какой причине с первого взгляда, попыталась «поставить на

место зарвавшуюся молодую ведьму», но после десятка уродливых

бородавок, резко выскочивших у нее на лице, поумерила свой пыл и теперь

старательно обходила меня десятой дорогой, изредка пуская у меня за

спиной очередную сплетню о развратной ведьме, пустившей корни в царском

дворце.

Естественно, вслух я этого не сказала.

- И что в этот раз могло произойти в аристократических салонах?

Иронию Василиса, естественно, уловила, но заострять на ней внимание

не стала, а начала подробно рассказывать об очередном длинном и скучном

вечере в доме виконта Истова, маленького сухонького старичка, развратника, пьяницы и картежника, славившегося, помимо своих пороков, еще и

любовью к диковинным вещам и людям.

- И тут виконт вдруг говорит: «А теперь я вам представлю скомороха, умеющего отгадывать любые ваши желания, даже самые сокровенные, и

читать все ваши мысли, в том числи и тайные!». И в комнату входит карлик: маленький, уродливый, злобный, глазки как сверла, да еще и огромный горб

на спине. Сначала пару-тройку интересных фокусов показал, потом какие-то

непонятные стишки громко продекламировал, а напоследок начал мысли

читать у всех собравшихся. Ох, что там началось! Оказалось, что чуть ли не