Виктория Авеярд - Разрушенный трон [litres]

Из-за пределов нашего круга раздается голос.

– Ты служила Мэйвену? – спрашивает принцесса. Она пристально смотрит на Джем, ее лицо непроницаемо в слабом свете киля.

Джем не дрогнула под ее пристальным взглядом. Она сжимает челюсти.

– Дарья работала на кухнях. Я была горничной у одной леди. Мы мало контактировали с королем.

Серебряная даже бровью не повела. Она, казалось, совершенно забыла о еде.

– То есть ты служила его жене? Принцессе Озёрного края?

– У нее были собственные слуги из ее страны, – Джем пожимает плечами. – Однако я была служанкой королевы, и в отсутствие королевы служила пленнице. Не напрямую, конечно, – Красным было запрещено к ней приближаться, – но я уносила ее постельное белье, приносила еду и тому подобное.

Большой Иан смахивает крошки печенья со своей короткой бороды и проводит руками по своим скрещенным ногам.

– Пленнице? – озадаченно спрашивает он.

Голос принцессы суров.

– Ты говоришь о Мэре Бэрроу.

Недоумение Большого Иана становится только сильнее. Он смотрит на Риетт, ожидая объяснений.

– Кто она?

Она громко вздыхает, закатывая на него глаза.

– Девушка из Алой гвардии.

– Ах да, – отвечает большой Иан. – Та, которая сбежала с тем принцем.

Риетт снова испускает раздраженный вздох.

– Нет, идиот. Та, у которой есть способности. Молнии. Та, что похожа на Серебряных, но не Серебряная. Как ты мог о ней забыть?

Большой Иан просто пожимает своими массивными плечами.

– Не знаю. Красная, которая сбежала с принцем, – это звучало более интересно.

– Это один и тот же человек, – ворчу я, заставляя их обоих замолчать.

То, что до нас доходят новости, не значит, что они доходят до нас без искажений, в правильном порядке или без прикрас. Некоторые Речники и жители Свободных земель целыми днями пытаются разобраться в том, что происходит за нашими границами, в хаосе, который царит в Землях королей. Лично мне плевать на сплетни. Я просто наблюдаю и смотрю, какие из них окажутся правдивыми.

– И Бэрроу – не пленница, – добавляю я. Я сам видел одну из ее трансляций, когда был далеко вверх по реке. Тогда Красная девушка осудила Алую гвардию и их планы. На ней были драгоценности и шелка, и она говорила о том, как добр и милосерден король. – Она присоединилась к королю Норты по собственной воле.

Неожиданно принцесса Пьемонта фыркает в свою чашку с водой.

Я бросил на нее быстрый взгляд, но увидел, что она уже ухмыляется.

– Я сказал что-то смешное?

К моему удивлению, отвечает Джем.

– Девушка определенно была пленницей, сэр. В этом нет никаких сомнений. – Рядом с ней Дарья торжественно кивает. – Большую часть времени она была взаперти, под охраной и в цепях. Ее выводили на люди только тогда, когда этот коварный маленький мальчик хотел поиграться с ней или использовать ее голос, чтобы посеять смуту.

Упрек звучит мягко, но мой желудок неприятно сжимается. Если она говорит правду, я просто не представляю, как это жестоко. Я пытаюсь вспомнить больше о девочке-молнии. Я помню трансляцию, ее голос, но черты ее лица словно ускользают от меня. Я точно видел ее раньше. Каштановые волосы, проницательные глаза. Это все, что я могу вспомнить. Я могу сказать то же самое о монархах, правящих Землями королей. Нортой правит мальчик-подросток, в Пьемонте управляет обвешанный драгоценностями принц Бракен, король и королева нимф контролируют Озёрный край.

Джем все еще не сводит с меня взгляда внимательных глаз, и я чувствую, что меня ругают от имени девушки-молнии. Я сам виноват. Я стараюсь держаться в стороне, сосредоточиться на том, что прямо передо мной. Мне плевать на великих и ужасных мира сего. Я знаю о них только то, что я должен, чтобы остаться в живых, двигаться вперед – и ничего больше.

И даже у такого подхода, похоже, есть недостатки.

Я молча возвращаюсь к своей еде.

– Вы были знакомы с кем-нибудь из них? – спрашивает Джем. Чтобы обратиться с таким вопросом к принцессе, нужно обладать недюжинной храбростью.

Я не жду, что она ответит. В этом мире много Серебряных, но не все они такие знатные или важные. Особенно – те, кто живет в Свободных землях. Им плевать на далеких людей, формирующих мир позади нас. Но она продолжает меня удивлять.

Один уголок ее рта приподнимается в мрачной ухмылке.

– Я встречалась с Мэйвеном и его изгнанным братом. Давным-давно, когда мы были детьми, а между нашими королевствами был заключен союз. Не могу сказать, что знаю Айрис из Озёрного края. – Ее голос становится более резким. – Но достаточно хорошо знаю ее семью.