Андрей Кокоулин - Мастер осенних листьев [litres]

– Ах, мое желание!

Деодор принужденно рассмеялся.

– Я боюсь, ваша ученица воспримет меня как человека, полного низких страстей.

– Не бойтесь.

– Кхм, кхм. В целом мне, конечно, хочется искренности в отношениях. Искренности и легкости. И восхищения. Чтобы я был всем, всем, речкой, травкой, небом. Вот чтобы любая посмотрела на букет – и отдалась.

– Понятно, – сказала Унисса.

– Это возможно? – с надеждой посмотрел Деодор.

– Пожалуй, нам понадобится несколько попыток, – раздумчиво сказала мастер. – Это займет часов пять.

– Я не тороплюсь, – заверил ее гость, промокая лоб платком. – Тем более если ваша ученица сядет ко мне немного боком.

– А по-моему, так, как она сидит сейчас, даже лучше, – сказала Унисса. – Всегда есть возможность дофантазировать, дорисовать в уме, что не видно. Что там, за марбеттой? Ведь всякое может быть.

У Деодора вдобавок к пунцовым щекам густо покраснела шея.

– Вы правы, – сказал он и теперь уже облизнулся по-настоящему. – Мне уже не терпится получить букет.

Унисса, подобрав ногу, уселась на стул у Эльги за спиной.

– Что ж, ученица, начинай.

Букет не пошел сразу.

Руки дрожали. Печать покусывала кожу. Деодор – репейник, малина и липа – непременно встречал ее взгляд сладкой, липкой улыбкой, от которой так и хотелось расплеваться и передернуть плечами.

На доске тоже все липло – листья к листьям и к подушечкам пальцев. Рисунок скакал и ломался. Букетное лицо Деодора оплывало, становясь жидкой кашицей. Сколько липой ни корми – все не впрок.

Унисса следила молча.

Это молчание действовало на Эльгу сильнее, чем если бы мастер ее поправляла, и она то пережимала листья, то резала ногтем лишнее. Видимо, все было безнадежно, раз не стоило и одного слова.

Пальцы выбивали тревожные звуки. Не размеренное «тум-тум», а безумное «тум-бам-фыр-р-бом-бам». Листья ссорились еще в воздухе. Репейник грыз липу, липа душила малину. Малина брызгала кровью.

– Деодор, не хотите чаю? – спросила вдруг Унисса.

– С удовольствием! – сказал Деодор. – Я получаюсь?

– Пока рано говорить.

Деодор вытянул шею.

– А я могу посмотреть?

– Нет. Вам лучше не двигаться.

– Почему?

– Незримая связь, – значительно сказала Унисса.

– Понима-аю.

Деодор отклонился назад, принимая прежнюю позу. Правда, успел почесать ногу.

– Потерпите, – сказала ему Унисса.

– Я бесконечно терпелив, – ответил мужчина. – Я – как камень. Кеммих – это «камень» по старому-то. Не знали, нет?

– Замечательно.

Унисса пропала в проеме, оставив Эльгу с Деодором наедине.

Листья, похрустывая, прыгали с доски, как путники в пропасть. Эльга кусала губы и пальцы на левой руке. Если бы помогало!

– А у нашего нежного цветка есть молодой человек? – медовым голосом спросил Деодор после короткой паузы.

Эльга не сразу сообразила, что «нежный цветок» – это она.

– Вы отвлекаете.

Бум-бом-пум – пальцами по доске. Словно не девять месяцев в обучении, а день. Или и того меньше.

– Да-да. Но все-таки? – настаивал гость.

– Есть.

– Серьезно? – не поверил Деодор. – Вы так молоды, Эльга. Вас же Эльга зовут? Я слышал. Эля, Элечка…

Он словно попробовал имя на вкус.

– Вы сейчас наговорите под пальцы, – сердито сказала Эльга, – вообще ничего не получится.

– А я в вас верю, – улыбнулся Деодор. – Так ваш молодой человек опытен? Одного с вами возраста, Элечка?

На кухне звякнуло. Из отдушин дохнуло теплом.

– Он ученик мастера боя, – сказала Эльга.

– М-м… Опасный, должно быть, соперник.

– Да, он воевал с тангарийцами.

– Ух! Он, наверное, герой! Там, говорят, было побоище с сумасшедшим мастером. А где он сейчас?

Деодор покрутил головой, словно ожидая немедленного появления Эльгиного избранника.

– Ушел, – сказала Эльга.

– И бросил вас? Это непростительно. Вы тут одна…

– Я с мастером.

– Все равно.

– Эльга, – выглянула из кухни Унисса, – в чем дело?

– А что?

– Я не вижу, чтобы ты работала.

– Ой!

Эльга обнаружила, что руки ее лежат на коленях, а пальцы тискают отставший от листа черенок. Кривой и липкий недо-Деодор сладострастно смотрел с букета куда-то в район груди. Они с настоящим Деодором были два лепестка пара. В целом, конечно, вот она, суть, но кому такая суть понравится?

И где там второй слой? Не видно.

– Я сейчас, мастер Мару!

Эльга торопливо заворошила листья в саке. Негодяи выскальзывали из пальцев и вообще старались держаться подальше от руки. Понятно, никому не хочется…