Виталий Астапенков - Сказки диспетчерских смен [СИ]

— Ты уверена? — Женщина взяла купюру, провела чекопечатающей машинкой над Светиной ладонью. Машинка погудела и выплюнула билет. Кондуктор вложила его вместе с купюрой в пальцы ошарашенной Свете.

— В каком смысле? — не поняла Света. — Вы деньги не взяли.

— У нас не деньгами расплачиваются. А смысл?.. Ну, скажи, в чём вообще смысл полёта?

— Побыстрей добраться до нужного места? — сказала Света. «Странный у нас какой-то разговор», — подумала она.

— А, может быть, в самом полёте? — заметила кондуктор.

— Причём тут какой-то смысл? Если мне нужно куда-нибудь далеко, я лечу самолётом.

— Можно добраться поездом или машиной.

— Или пешком, — кивнула Света. — Но что делать, когда нужно побыстрей?

— Ну, как один из вариантов — сразу родиться в нужном месте.

Света не нашлась, что ответить. Она окинула взглядом салон: узкий проход между рядами мягких, покрытых дерматином сидений, и почти все занятые, несмотря на позднее время. На них с кондуктором никто не обращал внимания — все смотрели в окна.

«Точно, экскурсионный, — подумала она про себя. — И что они там видят за окошками в этой полутьме?»

Она машинально перевела взгляд на ближайшее окно и тихонько ахнула.

Довольно далеко стоящие друг от друга столбы с тускло-жёлтыми фонарями, вдоль которых шёл трамвай, словно выплывали из сумрака в свет, высвечивая, точнее, как бы накачивая объёмом и красками полосы пейзажа. И полосы эти были разными: гаснущие в темноте тополиные осенние голые кроны сменялись красно-золотыми варежками листьев, надетых на ветви берёз, которые в свою очередь растворялись в свете зари над стылой водой небольшого, круглого озера.

Света помотала головой и несколько раз зажмурилась, не веря собственным глазам.

— Это что? — с опаской спросила она у кондуктора, показывая пальцем в окно, за которым нарождалась пронизанная солнцем пустая аллея сбросивших листву клёнов.

Женщина обернулась на миг и улыбнулась.

— Клёны, — сказала она, с удовольствием глядя на испуганную Свету. Потом засмеялась, мягко и по-доброму. — Сейчас на дворе что? Осень. Вот мы и едем по осени.

— Я понимаю, — пробормотала Света — кондуктор недоверчиво хмыкнула, — косясь на окно, за которым выплыла сочившаяся потоком капель тёмная туча. — Но почему время разное?

— А его и измеряют по-разному. Кто — эпохами, кто — часами.

— И…что?

— Ну… у кого и эпоха укладывается в один миг — слышала песню? А у кого и минута тянется вечностью. Я тебе это уже говорила. А что бы ты выбрала?

— Я? — растерялась Света. — Не знаю. По-моему, и так и так не совсем правильно. Мигнул — и новая эпоха. А старую куда? Не может быть, чтобы там всё было плохо, так просто не бывает.

— А тягучая занудливость растянутых минут в ней предпочтительней?

— Да нет же! — Света закусила губу. — И растянутые минуты — это ведь жизнь. У кого-то короткая и яркая, у кого-то длинная и рассудительная. И не стоит разбрасываться жизнью, перескакивая целые эпохи.

Какое-то время кондуктор задумчиво смотрела на Свету, и той вдруг сделалось довольно неуютно. Она поёжилась и робко сказала:

— И вообще, я не философ.

— Все мы «не философы», — вздохнула женщина, — только вот хлебом нас не корми, дай порассуждать о мироздании. Тебе, кстати, стоять придётся, все места заняты.

— Да, а куда вы едете? — спохватилась Света, окидывая взглядом салон. — И почему без остановок?

— Почему — без остановок? С остановками. А едем — ну… куда сердце захочет, хоть в Антарктиду, но только в осени.

— И как вы узнаёте, кто куда хочет? — сказала Света. — Я ещё понимаю, когда…

Женщина внезапно рассмеялась, будто зазвенели маленькие льдинки.

— Ты решила, что мы заранее выяснили предпочтения каждого пассажира и проецируем на окна слайды?

— А разве нет? — Света вдруг почувствовала себя донельзя глупой, покраснела.

Не отвечая, кондуктор наполовину развернулась на своём сиденье, нажав на защёлки вверху, опустила маленькое окно, впуская смолисто-хвойный запах. Чуть привстала и ненадолго высунулась наружу. Потом снова подняла стекло и показала небольшую коричневую шишку с полосками смолы на боках. Провела большим пальцем сверху вниз, сдирая в ладонь чешуйки, и достала несколько кедровых орешков, которые протянула Свете.

Света машинально сунула один в рот, расщелкнула: ни с чем не сравнимый вкус так и подстёгивал заняться шишкой поосновательней. Она аккуратно вынула скорлупки и, не решившись бросить на пол, спрятала в карман.