Ольга Гуцева: Братья. Погибель магов

— Нет, конечно. Конклав магов не будет участвовать в процессе, ибо этими людьми не было совершено преступления против магов.

— Но они напали на меня!!!

— Нет, Тео. — мягко перебил его архимаг. — Они напали на твоего брата. А Нико — не маг.

Юноша стиснул зубы, по его лицу заходили желваки. Маркус не обратил внимания на его реакцию (она была вполне предсказуемой) и спокойно продолжал:

— Тео, за те десять лет, что ты провел в Оплоте магов, ты должен был усвоить — у нас действует строгая иерархия.

— Неужели? — издевательски процедил сквозь зубы великий маг.

— Да. В Оплоте проживают: ученики магов, маги, великие маги и архимаги. Все остальные — находятся здесь на положении слуг. И твой брат тоже.

Тео молчал, глядя на собеседника исподлобья. Тот продолжил:

— Для слуг есть отдельный этаж. Когда десять лет назад ты потребовал поселить Нико вместе с тобой, мы согласились. Но только по той причине, что он — единственный человек, который может тебя образумить…

Со стороны стены послушался глухой стон.

— …и то не всегда. — закончил архимаг.

— Надо же. Когда меня принимали в гильдию, какой-то маг написал в моей характеристике, что я неуправляем.

— Да. — согласился Маркус. — Это был я. А ты, значит, залез в хранилище.

— Да. — согласился Тео. — Хотел все там сжечь. Нико уговорил меня ограничиться только вашим шкафом.

— Что ж, значит, мы не ошиблись, когда поселили вас вместе. — вздохнул архимаг. — Но, Тео, не пытайся сделать брата равным себе. Он — не маг.

— У Нико есть дар…

— Он видит ауры всего живого и способен вызывать фантомы. И все. Я знавал деревенских знахарок, которые умели в десять раз больше… Но ты прав. — неожиданно согласился Маркус. — У Нико замечательные способности к врачеванию, главный лекарь Сириус очень хвалит его. Возможно, здесь он и использует свой дар, не знаю, но результат налицо. Очень многие обитатели Оплота поправились благодаря его стараниям и теплому участию. И мы благодарны.

— Уже страшно. — сухо произнес Тео.

— Главный лекарь предлагает Нико место лекаря в цитадели Грома на востоке.

— Далеко на востоке. — медленно уточнил юноша.

— Далеко или нет, но лекарю нужна практика…

— Нет.

— Тео…

— Этого не будет.

— Тео, Нико не твоя собственность!

— Вы не понимаете.

— Ты не можешь держать его все время подле себя.

— Вы не понимаете. — спокойно повторил Тео. — Вы не сможете разлучить нас.

— Тео, я не пытаюсь вас поссорить, но ты должен понимать: у Нико своя жизнь, своя судьба…

Великий маг лишь усмехнулся:

— С тем же успехом, вы можете разлучить меня с собственным отражением и отправить его в самую далекую цитадель. Дерзайте. У вас ничего не получится.

Маркус досадливо потер лоб, потом спросил о другом:

— Тебя что-то беспокоит, Тео?

— С чего вы взяли?

— Ты похож на человека, потерявшего покой. Может, я могу тебе чем-то помочь?

Великий маг повернулся к окну:

— Вы знаете, что моя магия — магия разрушения?

— Об этом знают все обитатели Оплота, даже те, кто никогда этим не интересовался. — пошутил архимаг.

Тео на шутку не отреагировал:

— Я боевой маг.

— Воистину.

Юноша резко повернулся к нему:

— Тогда к чему эти вопросы? Разве вы не знаете, что боевые маги долго не живут? Редко кто из них доживает даже до тридцати лет…

— Тебе всего семнадцать, Тео, откуда такие мысли? Да и потом, совсем не все маги погибает от ран, полученных в бою. Да и, если бы ты чуть внимательнее относился к урокам врачевания…

— У меня есть Нико. — перебил его юноша. — Но вы правы. Боевые маги погибают не от ран, полученных в бою. Нет. Потому нас и называют боевыми, что в открытом бою с таким магом не справиться… Поэтому их предают. Обманывают. Заманивают в ловушки.

— И, все-таки, Тео, если изучить жизнеописания боевых магов, то можно найти многих доживших до старости… — осторожно начал архимаг, ибо понимал, что его собеседник прав.

— Да. — неожиданно согласился с ним Тео. — Например, великий маг Мэрамант.

— Неудачный пример… — заметил Маркус.

— Он дожил до семидесяти лет и мог бы прожить еще больше, но умер во время эпидемии. И все потому, что он доверял только собственной тени…

— Тео. — строго начал архимаг. — Ты же понимаешь, что это не метафора? Великий маг Мэрамант действительно заколдовал собственную тень, и она выполняла его поручения. Но это темное заклятие. Ты же не собираешься…

— Нет. Не собираюсь.