Диана Дуэйн: Дилемма волшебника

Она отпустила Ниту и обернулась.

— Теперь что касается тебя, — обратилась Нитина мама к Одинокой Силе, ее глаза сузились в том, что Нита распознала как крайнюю степень неодобрения, — ты получишь то, что считаешь своей частью меня, достаточно скоро. Но сейчас я уже устала смотреть на тебя. Так что убирайся к черту, пока я не надрала твою скверную темную задницу.

Одинокая Сила медленно поднялась вверх, паря над ними облаком безликой тьмы… и беззвучно исчезла.

— Мама… — Нита покачала головой, снова потеряв дар речи.

— Вау, — пробормотал Кит. — Это было круто.

Ее мать слегка улыбнулась и покачала головой.

— У Нее все расписано, дорогая, — сказала она Ните. — И Она об этом четко сказала сама: «Разве я не говорила вам, вы — боги?» Так что мы должны поступать соответственно, когда следуем верному решения и есть силы для его приведения в исполнение.

Все трое обернулись на раздавшийся всплеск. Это Понч прыгнул в один из очистившихся бассейнов и плавал там кругами.

Мама Ниты улыбнулась, затем она огляделась вокруг, обведя взглядом сырость и темноту, и, наконец, опустила глаза на то, что Нита по-прежнему держала в руках.

— Это то, что я думаю, не так ли?

Нита кивнула и протянула предмет ей. Ее мама подбросила яблоко в руке, поймала его, задумчиво разглядывая, затем потерла о рубашку.

— Полагаю, здесь мы закончили? — спросила она.

Нита печально огляделась вокруг.

— Разве что ты не решишь что-нибудь добавить.

Нитина мама покачала головой.

— Сейчас в этом нет никакого смысла, — ответила она. Она смотрела на яблоко с выражением глубокого сожаления, поворачивала его в руках то одной стороной, то другой. На какое-то мгновение Нита смогла заглянуть под маскировочную оболочку, увидев Ядро таким, как оно есть — клубком сложных и страшных сил, описывающим до мельчайших деталей тело человека, его разум и душу, бесценное и бесконечно уязвимое.

Затем ее мама вздохнула и бросила яблоко через плечо в ближайший бассейн. Оно упало в воду и затонуло, через некоторое время пропали и последние отблески из глубины…

Нита испустила долгий вздох, прервавшийся всхлипом. Теперь не было никакой возможности вернуть его обратно, никакой возможности что-то изменить.

— Так будет лучше, — сказала мама печально. — Нечасто выпадает шанс, подобный этому; так что было бы просто стыдно от него отказаться. Пойдем, дорогая, — она еще раз бросила взгляд на все, что их окружало: воду и темноту. — Нужно либо позвать водопроводчика, либо покинуть подвал. Как это делается?

— Я думаю, вам будет достаточно просто проснуться, — сказал Кит. — Но нам с Нитой придется воспользоваться другим путем.

— Не забудьте Понча, — сказала мама Ниты, когда пес выбрался из бассейна, где он до этого плескался, и подбежал к ним. — Если я, выходя из анестезии, вдруг залаю, доктора будут изрядно удивлены.

Понч встряхнулся, обрызгав всех троих.

— Я был нужен Киту, чтобы попасть сюда, — заявил Понч. — Без меня у него ничего не вышло бы, я думаю. Я провожу его домой в целости и сохранности.

Мама Ниты только моргнула на это заявление.

— Звучит неплохо, — заметила она. — Кстати, что там с этой штукой?

Она наклонилась, чтобы поднять крохотный искрящийся узелок — все, что осталось от искорки.

Вопрос отпал сам собой, когда даже эти остатки истаяли в ее руках.

— Кажется, это было одноразового действия, — сказал Кит.

— Я думаю, я расплатилась за все сполна, — произнесла мама Ниты. — Но я благодарна тебе за помощь, Кит; ты переломил ход событий.

— Просто совет, который мне кое-кто дал, — отозвался Кит, — прислушиваться к своим предчувствиям, когда вокруг сгустится тьма.

— Действительно, отличный совет. Ладно, ребятки, вам пора убираться отсюда.

Нита обнимала свою маму, пока Кит надевал поводок на Понча. Затем Кит подал ей руку. Секунду она помедлила, потом приняла ее, и они вместе исчезли во тьме.

Они появились из воздуха на заднем дворе дома Кита. Нита заметила, что Кит оглядывается вокруг со странным выражением лица.

— Что-то не так? — спросила она. — Или просто эта реальность кажется действительно странной после всего, через что нам пришлось пройти?

— Немного того, немного другого, — ответил он, — наверно.

Он снял поводок с Понча, и пес тут же понесся по направлению к дому.

— Кит…

Он взглянул на нее.

— Ты спас меня, черт подери, — сказала она.

Кит испустил долгий вздох.

— А ты меня оставила.