Ванда Алхимова - Семь горных воронов [litres с оптимизированной обложкой]

– Очень, – поник Белый, силясь не выдать своих чувств, что ему плохо удавалось. – Понимаете, но это невозможно.

– Почему? – перебила Лорна. – Если я выбрала вас? Вы слышали, что сказал отец: я могу выбрать себе в мужья любого Ворона.

– Да, король это сказал, но вы же понимаете, что с точки зрения политики я не гожусь на роль королевского зятя, – забормотал Белый, ломая пальцы. – Я уродлив, не успешен, от меня шарахаются, я…

– Я говорю не о политике, а о любви. – Лорна сделала решительный жест рукой, отметая все его возражения. – Я выбрала вас. И хочу знать – я вам нравлюсь? Или вы не хотите меня в жены?

– Я… понимаете, я бы очень этого хотел, но вы же видите, какой я, – заморгал Белый. – Принцесса, моя мать никогда этого не допустит.

– Ваша мать – не королева, – властно произнесла Лорна, выпрямившись и гордо взглянув на него.

Белый поразился: в хрупкой бледной девушке вдруг проглянула властительница, вокруг губ пролегли жесткие складки, глаза заблестели стальным блеском.

– Король должен держать данное слово, – сказала Лорна своим новым голосом, в котором в равных пропорциях звенели серебро и железо. – Я выбрала вас. Мой отец мертв, ваш старший брат – тоже. Никто в этом мире больше не может указывать, что мне делать. Только моя мать-королева, но она бы никогда не заставила меня менять решение. А мнение вашей матери не имеет никакого значения. Особенно здесь.

Лорна обвела рукой пустые поля, размытую дорогу и серое небо. Белый смотрел на нее, не зная, что ответить. Ветер трепал его длинные темно-русые волосы. Сердце гулко колотилось: Лорна предлагала ему не только себя, но и новую, невозможную жизнь. Предлагала свою руку, а вместе с ней корону, трон и власть. Нежное тело девственницы и возможность взглянуть свысока не только на братьев, но и на мать. Эннобар гнил в земле, а рядом, в той же общей могиле – Старший Ворон, единственный, кто относился к нему как к брату, как к равному. Остальные всегда только унижали его, высмеивали, считали выродком. Собственная мать в презрении отворачивалась от него, проклиная день, когда произвела его на свет.

Лорна сорвала несколько сухих стеблей травы и быстро сплела из них два импровизированных колечка. Протянула ему на открытой ладони. Белый еще раз посмотрел на ее белое лицо – Лорна уже сейчас была очень красива, так, что у него закружилась голова. А еще ее серо-голубые глаза блестели уверенностью, в их взгляде было нечто, чему он не мог противиться.

Белый молча взял одно из травяных колечек и осторожно надел Лорне на безымянный палец. Лорна взяла оставшееся кольцо и надела ему на средний. Взгляды их встретились.

– Поцелуйте меня, – приказала Лорна, и Белый наклонился к ней и слегка прикоснулся губами к ее розовым губам.

В этот момент он понял, что пойдет за ней на край света, что его судьба – принадлежать этой девочке со взглядом королевы – была предопределена еще до его рождения, что он пьян и вряд ли когда-нибудь протрезвеет, что он станет ее собакой, слугой и мужем и скорее даст выдрать себе кишки, чем уступит ее другому мужчине.

Лорна прислонилась к нему и закрыла глаза. Она мягко улыбалась.

– Следующей осенью я войду в брачный возраст, и мы поженимся, – сказала она. – А еще через год консумируем наш брак.

Белый неуверенно приобнял принцессу. Его немного коробило, что она настолько буднично говорит о таких хрупких вещах. Но сидеть вот так, жмурясь от ветра, и обнимать ее теплое маленькое тело было блаженством. В душе поднималось светлое, высокое и прозрачное чувство, и он даже не хотел думать о ней в том смысле, какой обязательно содержался в каждой балладе о любви. Ему она нравилась такой – непорочной, незрелой, на пороге женственности. Белому вдруг стало страшно и больно от того, что Лорна в самом скором времени должна превратиться в женщину.

Над серо-голубой водной гладью шумели чайки. Пенные волны, выбираясь на берег, шипели и оставляли после себя длинные осклизлые водоросли. Лорна и Белый остановились на холме и завороженно уставились на Великое озеро, настолько огромное, что его называли еще Пресным морем.

– Ох, как красиво! – поразилась Лорна, глядя на сутолоку кораблей, плотов и лодок возле Ворот Озерного края – не города, а перевалочного пункта, состоявшего из сплошных постоялых дворов, таверн и нескольких пристаней.

– Вы хотите есть? – спросил Белый. – Мы придем туда часа через три, не раньше.

– Да, я голодна, – просто ответила Лорна.