Владимир Поселягин - Рейдер [litres с оптимизированной обложкой]

Подслушав, я усмехнулся. Мой лагерь молодёжь не обнаружила, но девушка убеждала парней, что чует запах еды. Судя по их виду, они были заморены и жутко голодны. Один из парней встал, осмотрелся и, убедившись, что преследователей нет, спустился к кромке воды и стал жадно пить. Как собака, склонившись, а не ладонями черпая. Подумав, я прикинул все расклады: эта четвёрка до своих не дойдёт, нет опыта хождения по тылу противника, тем более не одарённые, нет оружия, ничего, лишь рваная одежда. Хм, а у девушки и у одного из парней одежда ранее была явно дорогой и качественной, двое других на горожан похожи, точно не скажу, может, одежда и не их. Вот я и решил, почему бы не помочь, вместе выходить из тыла хансев на территорию, контролируемую королевскими войсками, легче, часового можно выставить ну и остальное. Дополнительные руки всегда пригодятся. Так что, встав, я спокойно поздоровался:

– Доброго дня, путники.

Универсальное приветствие торговцев и путешественников вызвало у беглецов неоднозначную реакцию. Тот, что пил, рухнул от неожиданности в воду, остальные вскочили, откуда только силы взялись, и, пуча глаза, рассматривали меня. Ну да, вихрастый подросток в одних кальсонах и с ножом в левой руке. То, что в правой был ещё боевой артефакт, я скрыл от них. На шее на тонкой серебряной цепочке висел амулет защиты, рядом с ним был и скрытия ауры.

– Ты из Ханства? – осторожно спросила девушка, первой придя в себя.

Остальные тоже зашевелились, и тот, четвёртый, из реки выбрался, отряхиваясь как собака.

Почесав ножом кончик носа, я поинтересовался:

– А что, похож?

– Немного, – ответила девушка и на всякий случай ещё кивнула.

– Это отца гены. Нет, я не ханес. Мать имперка, отец хансем был. А сам я в Империю направляюсь.

– Кто ты? – прямо спросила девушка.

Остальные молчали, видимо решив не прерывать наш появившийся контакт, но слушали внимательно.

– Рейдер.

Это расставило всё по своим местам, кто я и что здесь делаю. Бродячие маги были достаточно известной кастой в магическом мире. Ими были в основном слабосилки, и, видимо, меня приняли за него. Правда то, что бывают такие молодые рейдеры, раньше девушка, похоже, и не подозревала, слегка удивившись этому.

– А как же война? – сразу спросила она.

– Это не моя война, я здесь ни при чём, – пожал я плечами. – Я просто пересекаю королевство и иду в Империю. Местные дела меня не интересуют.

– У тебя наше армейское бельё, я отсюда вижу штамп, – вдруг сказал тот парень, что, как и девушка, был в хорошей дорогой одежде, хотя и почти полностью пришедшей в негодность.

– Верно. У меня ещё и штаны есть. Последние три с половиной года я провёл в одной из крепостей королевства. Может, слышали? Губер называется. Поизносился, вот и пришлось брать, что дали.

– Ты участвовал в обороне Губера? – охренели все четверо.

– Ну, можно и так сказать. – В этот раз я задумчиво почесал ножом затылок и, не видя причин что-то скрывать, продолжил: – Я учеником был у главного мага в крепости, он неделю назад погиб при отражении очередной атаки, делать мне стало нечего, я учился и практиковался, а не воевал, это не моя война. Тем более с новым главным магом крепости я несколько раз успел поссориться, тот мне житья не дал бы, пришлось уходить. Меня выпустили, а от хансев я сбежал, пользуясь темнотой, вот добрался до Геи, к сожалению, частично потеряв вещи при переправе, и сейчас двигаюсь в Империю.

– Я, барон Эндрю Баскет, нанимаю тебя, молодой рейдер. Нужно довести нас до наших войск, – с апломбом сказал молодой парень, на что девушка с жалостью на него посмотрела.

– У тебя деньги-то есть? – усмехнулся я.

– Как только мы прибудем в имение моих родителей, то ты сразу получишь оплату.

– Значит, нет? Тогда иди к чёрту. Деньги я и так заработаю.

– А по какому направлению вы специализируетесь? – вежливо поинтересовалась девушка.

– По двум. Лекарь и артефактор. Уровень знаний позволяет сдать на мага по обоим направлениям. Сдавать я буду в Империи, решил так. Там перспектив больше.

Судя по повторно выпученным глазам всех четырёх беглецов, они явно не ожидали услышать подобное от меня. Пришлось отвлечь их:

– Вы есть-то хотите?

Бурчание четырёх желудков было мне ответом, а голодные взгляды готовы были порвать кого угодно.

– Ладно, вижу, что хотите. Идите за мной, угощу, чем есть.

Возвращаясь к своему лагерю, да тут шагов двадцать было, я вышел на открытое место и быстро осмотрелся. Горизонт чист, это хорошо, значит, пока мы были одни, разъездов здесь не было. Устроившись рядом с моей лежанкой, девушке я одеяло предложил и, достав три рыбины, выдал самую крупную тем, кого я принял за горожан, а две, чуть поменьше, передал девушке и второму парню. Молодёжь такую делёжку одобрила, правильная, по статусу. Они разбили глину и накинулись на сочащуюся жиром мякоть рыбы, закатывая глаза от удовольствия. Чесночный аромат расплылся над лагерем. Я же, срезав сухую веточку и заточив её, ничуть не стесняясь, стал чистить зубы. Надо сделать специальный амулет для чистки зубов, полости рта и языка от налёта, как раз камни для накопителей добыл. Наверняка их посеяли деревенские, спасаясь от кочевников Ханства, когда они деревню захватывали. Это я ещё реку у берега мало осмотрел, была бы лодка, побольше акваторию захватил бы.