Сергей Плотников - Баронет

– Ты понимаешь, от чего отказываешься? – тихо спросил я её. – Мы думали, что Печать снять нельзя, потому даже не пытались…

– И не надо, – глаза у девушки были на мокром месте. – Не хочу… не хочу с тобой расставаться!

М-да.

– Ты думаешь, что нас удерживает вместе только твоя Печать? – когда я проговорил это вслух, мне вдруг стало даже как-то обидно. – Маша? Серьёзно? Ничего, что ты мой вассал? Хорошего же ты обо мне мнения… И о себе – тоже.

– Но Кару ты не взял с собой, а меня – взял!

– Ма-ша, – я с силой потер лоб рукой. – Кару я месяц назад в первый раз в жизни увидел… ну хорошо, не в первый, но из детства я её толком и не помню. Мы же с тобой через столько прошли, сколько раз вместе жизнью рисковали… И я сказал тебе, что ты – моя семья. Вот как можно сравнивать?

– Без Печати я не смогу жить с тобой и Роной в Лиде, – уже не так уверенно привела новый довод дочка кузнеца.

– Вот уж не проблема – нанести Печать раба заново, – попенял я ей. – Но это уже будет твоё собственное решение, понимаешь? Не предателя-клирика, не какого-то там Повелителя Жизни, для которого жизнь и свобода обычного человека давно ничего не значат, а твоё.

На самом деле, в глубине души я бы тоже предпочёл оставить всё как есть – к девушке-рыцарю я привязался и совсем не хотел её терять. Но… если я действительно хоть немного люблю её – нужно дать ей сделать этот выбор. Дать сделать выбор человеку, с которым собрался связать жизнь, а не таскать за собой любимый, но бесправный предмет ! Ну и ещё одна ма-аленькая проблемка: похоже, клирик не собирался выпускать нас, пока он не проделает с Машей желаемую процедуру. Причём, несмотря на задекларированную “просто помощь ближнему”, у меня сложилось впечатление, что ему зачем-то втемяшилось в голову провести ритуал именно над Машей. Будь со мной кто другой – и нас после неудачной демонстрации Валом умения вести переговоры действительно отпустили бы.

– Ты ведь написала в письме домой именно то, о чём мы говорили? О церковнике-работорговце, о том, что у тебя сейчас всё нормально – и просьба передать отцу, что ты жива, так? Ничего более?

– Ничего, – подтвердила девушка.

М-мать. Ладно, придётся поговорить ещё раз.

– Насколько снятие Печати Светом безопасно? – вновь подойдя к терпеливо ждущему Митчеллу, спросил я.

– Свет очищает , и ничего более, – пожал плечами мужчина. – В отличии от других Стихий, Первостихией нельзя нанести побочный ущерб. Таково её свойство. Будь иначе, Церковь не отправляла бы своих пробудивших дар послушников практиковаться на людях. Бояться нечего.

– Я бы не сказал, – поморщился я. – Ваш ренегат, про которого Маша… Мариша писала – он вполне смог использовать свою Силу не по назначению.

– Отступник уже понёс своё наказание, – ровным голосом отчитался клирик. – После многократного Очищения ни капли скверны в его голове не осталось.

Ну и фразочка. Получается…

– Он что, всё забыл? – догадался я.

– Свет может очистить что угодно. В том числе и голову человека от мыслей и памяти, – всё с той же интонацией сообщил Митчелл. Он заметил, как меня перекосило от такого признания, вздохнул, и уже нормальным голосом сказал. – Арн… можно на ты? Спасибо. Я понимаю, что ты неофит всего восьмой день, и твой вынужденный учитель просто не успел тебе толком ничего рассказать. Но – подумай вот о чём: если одарённый может управлять своей Стихией, а люди – все одарённые Света, то что происходит, когда Свет вливается в человека?

– Попадает под контроль реципиента? – недоверчиво переспросил я.

– Да. Нужно обладать невероятно сильной волей, чтобы причинить другому вред Светом… или нарочно ослабить волю и дух противника заранее.

Понятно. Именно это с Машей и проделали.

– Люди, приходящие на Литургии, именно потому получают от света желаемое, что он выполняет их волю. А клирик – лишь играет роль генератора, элемента силовой накачки.

– И если перед воззванием к Свету была прочитана проповедь… – дошло до меня.

– То наш мир после становится чуточку лучше, – устало улыбнулся церковный маг. – Вот почему для успешного снятия Печати необходимо твоё желание и согласие, Мариша. А то иной раз доходит до смешного: люди идут к клирику чтобы отстирать одежду без стирки и лишний раз не мыться . Или молодые дуры избавляются от нежелательной беременности, попросив об этом Свет.

Жесть. Нет слов.

– И всё-таки, почему мой рыцарь вам так важна, – поколебавшись, всё-таки напрямую решил спросить я.