Дэвид Гейдер - Маска призрака (ЛП)

Лорд-Искатель тяжело вздохнул, и пошел обратно ко входу подземелья.

- Другого пути нет, - сказал он, - но я смотрю, что бесполезно говорить об этом с вами. Говорите, что хотите на конклаве… но как только это он состоится, вы не будете служить больше в этой Башне, независимо от того, что скажет Верхованая Жрица.

- А что с Коулом?

- Если он и впрямь существует, то мы будем охотиться за ним, - он уже уходил, но колебался. - Кажется, мое первое впечатление о вас было ошибочным. Рыцарь-Командор Эрон очевидно выбрал подчиненного, с неправильными взглядами, как и его собственные. Как жаль, - с этими словами он вышел.

«Я рада, что разочаровала вас», - подумала она.

Прошло три недели.

Рис никогда не считал, что его помещение в Башне было настолько маленьким. Конечно, если нужно было провести три недели где-нибудь, то это лучше, чем клетки подземелья. На самом деле, гораздо лучше. Однако это не помешало времени тянуться невероятно медленно. Все, что ему оставалось делать в его покоях, это либо волноваться из-за своего срыва, либо читать немногое о сухой диссертации Брата Дженитиви о новых благородных походах, перед тем как он сошел с ума.

Он не очень-то хотел читать. То, чего он хотел - это выйти из своей комнаты и рассказать всей Башни то, что произошло в Адаманте, что сделал Фарамонд, и то, что храмовники собирались замести свои следы, если им бы это сошло с рук. Он хотел кричать об этом с крыш домов, независимо от того, сколько это бы доставило ему неприятностей. Он был уже с головы до ног в беде, и был с тех пор, как всё это началось.

Или, возможно, это просто говорила его безысходность.

В основном он волновался. Он был уверен, что Евангелина попала в беду за то, что пыталась помочь. Она знала, что подвергает себя опасности, особенно когда она предложила ему бежать. То, что она сделала это, достойно уважения. Если бы было больше храмовников, как она, Круг не был бы в таком беспорядке.

Однако это было принятием желаемого за действительное. Нет больше таких храмовников, как она. Большинство из них были настолько поглощены своей властью, что ничего не видели сквозь неё. Они были тюремщиками, и маги были заключенными, которых ругали или жалели. Верховная Жрица, может быть, сочувствует магам, но это не помешало веками Церкви внушать людям, что магия во всем виновата из-за событий, которые произошли тысячи лет назад.

Ещё Рис беспокоился о Коуле. Он не навещал его всю неделю. Не то, чтобы Коул никогда прежде не решался прийти в его комнату, но если и был тот, кто мог прокрасться мимо охранников, то это был он. Что случилось с ним? Был ли он напуган аудиенцией с Верховной Жрицей, или он думал, что его предали? Рис отчаянно искал Коула, когда их вывели из Великого Собора, но ничего не видел.

А теперь было только молчание. Существовал только один человек, который посещал Риса регулярно, и что само по себе вызывало смешанные чувства.

Как будто по сигналу, раздался тихий стук в дверь

- Я здесь, Винн.

Дверь отворилась, и старуха заглянула внутрь. Она была одета в новую одежду, на этот раз в черную, как те, что носили Первые Чародеи. Тот факт, что она технически не получала такой одежды не имеет значения, учитывая какое уникальное место Винн имела в Круге. Она сказала Рису, что сожгла свою старую одежду. После недельных поездок под дождем и ночевок в грязи она не могла больше смотреть на неё.

Винн заметила его и улыбнулась.

- Я и не думала, что ты будешь где-то еще… Я просто не хотела будить тебя, - она пришла с подносом, полным еды: печенье и сыром, а также с миской дымящегося супа. Аромат сразу же пробудил у него аппетит. Лорд-Искатель не пытался специально морить его голодом его, но казалось, что храмовники приносили блюда только тогда, когда они вспоминали о нем, что было не очень часто. Если бы не частые визиты Винн, он бы, скорее всего, сейчас ел свои пальцы.

- Спасибо, - он взял поднос и немедленно начал толкать печенье в рот.

Может быть, это было немного жадно, но Винн, казалось, не замечала. Она сидела на краешке кровати и смотрела на него, сложив руки на коленях.

- Ты будешь рад узнать, что армия, наконец, ушла, - сказала она. - Создается впечатление, что, в конце концов, Маркиз будет поддерживать Императрицу.

- Я и не думал, что это было под вопросом, - сказал он между глотками.

Она пожала плечами.

- На востоке ходят слухи о свержении Императрицы. Некоторые говорят, что она мертва, другие говорят, что её похитили. Третьи говорят, что она скрывается со своей армией в Джейдаре, и что Гаспар остался на западном шоссе. Я думаю, что это вероятнее всего.