Лиан Мерси - Последний Полет (ЛП)

- Я бы не была так уверена насчёт отсутствия войны, - сказала Валья. - Я слышала тревожные слухи с юга, и каждый день их становится только больше.

- Но Вейсхаупта это всё не касается. Серые Стражи всегда сохраняют нейтралитет.

- Ты не Серый Страж.

- Пока, - он встретился с ней взглядом. Сека всегда выглядел слишком серьёзным для своих лет; хотя он был на два года младше Вальи, она всегда чувствовала, что он старше и умнее их. Однако решительность, что читалась на его лице в эту ночь, была чем-то новым, чего она ещё никогда в нём не замечала.

- Ты действительно хочешь стать Стражем, - удивилась она.

- Хочу, - ответил Сека. - Серые Стражи служат всем людям Тедаса. Не магам или храмовникам, не кунари или эльфам, а всем. В равной степени. Это… Для меня это важно, Валья, - его решительность померкла, и он снова стал выглядеть по-ребячески. Сглотнув, Сека вновь взглянул на громадного монстра в книге. - Я хочу быть частью чего-то, что старается объединить людей. Я хочу, чтобы они помнили свои лучшие черты.

- Они не всегда поступали хорошо, - сказала Валья, взглянув на мрачные трофеи, что висели высоко на стенах библиотеки. Штандарты, захваченные доспехи, рога огров… Все они так или иначе были напоминанием о страданиях. И Иссенья была не единственной, кто считал, что Стражи приняли много сомнительных решений и заплатили тяжкую цену. За кровавые годы Четвёртого Мора герои Тедаса совершили множество отнюдь не героических поступков.

- Конечно, - подтвердил Сека. - А ты? В мире не может быть ничего безупречного: ни империи, ни веры, ни единого порыва живой души. Главное, что они пытались, и, что более важно, у них получилось.

- Думаю да, - Валья неуверенно прикусила губу, - но пытаясь что-нибудь сделать, можно сделать всё ещё хуже.

- Лучше уж так, чем совсем ничего не делать.

- Все так говорят, но я не знаю, действительно ли это так, - эльфийка пожала плечами, сжимая рукоять посоха и поворачиваясь обратно к двери. Под каменной аркой порога она помедлила и оглянулась в последний раз. - Помнишь, как мы впервые пришли сюда, и ты сказал, что мы должны найти что-то, чтобы доказать Стражам, что мы того стоим?

- Да.

- Что если… Что если я нашла, но не уверена, что они должны обладать этим?

В тёмных глазах Секи промелькнула искра любопытства, но парень сдержался и не задал вопрос, который чуть сам не сорвался с его губ. Вместо этого он задумчиво сложил руки над книгой.

- Ну, я бы спросил, почему ты так думаешь, и кто, по-твоему, будет лучшим хранителем, и, может быть, где это нечто, что не должно кому-либо принадлежать.

- У меня нет ответов на эти вопросы, - пробормотала Валья. - Я только знаю, что тогда они допустили ошибку.

- Тогда, я полагаю, тебе лишь нужно решить, не совершат ли они её снова.

- Это я знаю, - сказала Валья. - Возможно. Спасибо.

* * *

- Ты знаешь, как отыскать Могилу Красной Невесты? - спросила Валья.

Кэронел вопросительно поднял бровь, застыв, лишь наполовину стянув с себя потную тунику. Это было свежее и бодрящее утро, знаменующее о наступлении зимы, и пар поднимался от его тела, когда горные ветры задували в открытое окно тренировочной комнаты. Он был тут уже больше часа, отрабатывая удары на одном из набитых войлоком манекенов, утяжелённых грузилом из связанных в кучу тростниковых палок, которые Стражи обычно использовали для силовых тренировок.

- Ты пришла сюда, чтобы спросить меня об этом?

- Мне нужно найти её, - неловко сказала Валья. Она отступила назад, когда эльф забрал льняное полотенце со скамейки рядом с ней, окунув его кончик в таз с ледяной водой, и вытер пот с плеч. - Я слышала, ты был там однажды.

Кэронел фыркнул. Он плеснул воды на свои тёмные вспотевшие волосы, потёр их и откинул назад вместе с россыпью блестящих брызг. Насухо взъерошив их полотенцем, он натянул свежую тунику.

- Этого было достаточно, чтобы ещё раз эту ошибку не совершать. Если ты слышала историю, то знаешь, что это была катастрофа. Неужели тебе хочется повторить её?

- Нет, никоим образом. Но я думаю, что там есть кое-что важное.

Холодный ветер хлопал деревянными ставнями на окнах. В отличие от Кэронела, Валья не делала ничего тяжелее прогулки до тренировочной комнаты, и пришла она всего пару минут назад. Вздрогнув, она поплотнее закуталась в плащ. Он был всего лишь на кроличьем меху, и был не таким тёплым, как тяжёлые овчинные или лисьи пальто, которые носили Стражи, но ничего другого у неё не было.

- Что должно быть настолько важным, чтобы решиться идти туда? Это место просто кишит мертвецами. Буквально.