Лиан Мерси - Последний Полет (ЛП)

«Что нужно было бы сделать на самом деле, - подумала Иссенья, - так это эвакуировать всех неспособных держать оружие на острова, под защиту моря, а солдат послать на помощь в Старкхевен или Киркволл».

Но это было невозможно: Виком был рыбацким городом, и все суда, какими он располагал, не были предназначены для открытого моря и его штормов. Горстка купеческих кораблей, что стояла в порту, давным-давно покинула город, и даже если жители Вольной Марки хотели бы рискнуть и отправиться на своих суднах, их едва ли хватило бы на них самих, не говоря уже о том, чтобы спасти всех прочих.

Пеший путь до Старкхевена или Киркволла был немногим лучше. Чтобы добраться до любого из городов, жителям Викома пришлось бы пойти прямо навстречу Мору, катящемуся на юг из Антивы. Быть может, самые быстрые скакуны и успели бы миновать орды порождений тьмы, - но не люди, вынужденные идти пешком и тянуть за собой свой скарб, взваленный на спины ослов и волов. Все они тотчас стали бы жертвами Мора.

Выбора у них не было: оставалось только сражаться - без надежды на победу. Скорее всего, к моменту прибытия корабля Остивера, город уже падет.

Вот почему Сенасте говорила тогда так холодно, и Иссенья знала это. Страж-Командор была не из тех, кто привык проигрывать: властная, светловолосая женщина-воин, она двадцать лет отдала долгу Серого Стража. Она была из той породы людей, что предпочитали сокрушать проблемы, стоящие на их пути, с помощью чистой, незамутненной мощи воли, и вся их жизнь строилась на этом принципе.

Теперь же Мор придал ее жизни нежеланный привкус поражения, и это заточило лезвие ее гнева даже сильнее, чем потеря королевской семьи и смерть двух опытных Стражей вместе с их грифонами.

- Как вышло так, что выжила ты - а Тураб и Денди погибли? - требовательно спросила Сенасте. Она заняла ставку капитана ополченцев. Стены были завешены флагами, знаменами и прибитыми гвоздями картами. Края карт закручивались вокруг удерживающих их гвоздей. Сенасте говорила, глядя на карты, но Иссенья сомневалась, что Страж-Командор изучала то, что было ни них изображено, ведь в этом не было никакой необходимости.

- Это случилось не по моей воле, - сказала эльфийка. - Гараэл и его грифон вынудили Архидемона преследовать их. Я немного помогла отвлечь тварь, точнее сказать, это сделала Ревас, но в основном это их заслуга. Архидемон пытался сбросить нас вниз с помощью чего-то… вроде урагана темной силы, я не знаю, как назвать это точнее. Ни одни из известных чар не могут создать такой вихрь, к тому же, никак не связанный с Тенью по своей сути.

- Вихрь уничтожил бы нас всех, но всадник Гараэла - маг по имени Калиен - смог вытолкнуть нас из бури с помощью сотворенного им взрыва. Это они - герои. Я не сделала почти ничего.

Сенасте обернулась к молодой эльфийке. Луч солнечного света, падающий в высокое окно, скользнул по ее коротким, почти совершенно белым волосам. Ее плечи едва заметно опустились, отчего ее поза сделалась менее напряженной.

- Броситься наперерез Архидемону, дабы отвлечь его - это далеко не «почти ничего». То было твое первое сражение?

- Да.

- Ты хорошо проявила себя. Амадис Ваель Старкхевенская и Калиен д’Эвали - важные союзники. Не считая того, что, скорее всего, твое вмешательство позволило трем другим Серым Стражам спастись вместе со своими пассажирами. - Страж-Командор ненадолго умолкла, будто принимая какое-то решение. Затем она кивнула, соглашаясь со своими мыслями. - Вы вернетесь вместе со мной в Старкхевен. Все вы. Ты и твой брат, однако, сначала отправитесь в Андерфелс - после того, как бы разберемся с обороной города.

- В Андерфелс? - беспомощно переспросила Иссенья.

- Виком не удержать. Защита слаба, а он слишком близко к Мору. Даже если за ночь мы сможем собрать армию, - а мы не сможем, - мы должны будем маршировать в изнурительном темпе, чтобы прибыть раньше порождений тьмы, которые хлынут на берег, однако уставшие солдаты - мертвые солдаты, - Сенасте протянула огрубевшую ладонь к ближайшей карте. - Мор поглотит Ривейн. Полуостров уже отрезан от материка. У нас нет шансов спасти их, если порождения тьмы выберут этот путь. Я отправлю корабли и грифоньих всадников, чтобы спасти как можно больше людей, но страна будет потеряна.

- Однако мы можем занять позиции в Старкхевене или в Киркволле. Там у нас будет время и силы, которые нужны, чтобы остановить Мор, - ее тусклые голубые глаза, как у безжалостного хищника, остановились на Иссенье. - Если мы сможем собрать достаточно союзников.