Лиан Мерси - Последний Полет (ЛП)

- Но это ведь не правда, - неожиданно произнесла королева, вставая. Слабый румянец вернулся на её побледневшие щёки. - Ничего общего с правдой.

- Это правда, которую должны услышать ваши люди, чтобы сохранить боевой дух. Мы с вами можем продолжить спор позже, если нам повезёт располагать подобной роскошью, - сказала Денди. Она поспешно вывела аристократов вперёд, поручая их одного за другим всадникам грифонов. Хабл называл имя каждого пересекающего комнату дворянина, но Иссенья не поспевала за сыплющимися титулами и названиями прославленных домов.

Под её опеку попала миниатюрная, атлетично сложенная женщина лет тридцати. Прямые чёрные волосы женщины были коротко подстрижены, что больше подошло бы солдату, нежели высокородной леди. Её имя было Амадис, а фамилию Иссенья не запомнила.

Однако она подметила, что Амадис подхватила оружие мёртвых стражников, едва выбравшись из укрытия.

Выбрав саблю с золотыми кисточками и три изогнутых кинжала, женщина заткнула меньшие клинки за пояс, распределив их с лёгкостью, позволявшей предположить, что это был далеко не первый раз, когда она держала в руках оружие.

Пассажира Гараэла звали Калиен. Это был высокий мужчина в возрасте, облачённый в красные с золотом одежды мага. Украшенный перьями капюшон скрывал его лицо; Иссенья могла судить о нём лишь по заострённому подбородку и тонким бледным губам, окаймлённым тёмно-коричневой бородкой. Он нёс кованый посох, представляющий собой сухую, разбитую молнией ветку с обвившимся вокруг неё медным змеем. Изделие было выполнено очень изящно, и всё в нём говорило о власти, но Иссенья не заметила, чтобы мужчина использовал своё оружие в бою.

Она задумалась об этом, но лишь на мгновение. Быть может, он просто не чувствовал угрозы, хотя прямо перед ним погиб король.

Кайя и Тайя взяли двух последних аристократок. Андерец не получил компаньона, так как смерть короля сократила их число. Одна из этой пары была приземистой матроной в плотном белом головном уборе. Она носила золотой кулон в форме сияющего солнца Создателя в круге, и этот кулон никогда не покидал её рук. Вторая, как предположила Иссенья, приходилась ей дочерью - более худая и молодая, но их округлые лица были очень похожи.

- Так, - сказала Денди, когда последний аристократ был представлен и определён в пару к Стражу. - Вперёд. Наша цель - Виком, не забывайте. Если мы отстанем, не ждите. Ваш долг - обеспечить безопасность этих людей. Ваша единственная обязанность. Для этого мы дали вам грифонов. Теперь приступайте.

5:12 Священного века

Колокола Антивы били набатом. Далеко разносился пойманный бронзой гром. Грохот стоял оглушительный.

Поднявшись по лестнице наверх, где ждали грифоны, Иссенья увидела светящийся под её ногами город. Яркие оранжевые огни отражались в окнах собора Церкви, улицы походили на реки красноватого золота.

Это был не закат. Антиву охватило пламя. Плотный удушающий дым тяжело поднимался в воздух. От городских стен доносились крики людей, незначительные по сравнению колоколами, передающими тот же сигнал в скорбном мерном звоне: «К оружию, к оружию, на нас напали!»

Явились порождения тьмы.

Страж-командор Тураб ошибался: Антива не задержала бы нападающих и на дни. Порождения тьмы уже хлынули через ворота. Иссенья видела огромные рогатые головы огров, двигающиеся между домами, слышала краткие пронзительные вскрики, доносящиеся из-под лап тварей. Повсюду вопили, убегали и погибали люди.

- Они - не твоя забота, - резко сказала Денди, поднявшись за Иссеньей. - Забирайся в седло. Шевелись.

Молодая эльфийка оцепенело кивнула. Она влезла на спину Ревас и подала руку Амадис, чтобы подтянуть наверх и её. Женщина пристегнула страховочные ремни, совсем как Иссенья до сегодняшнего дня.

Иссенья взяла поводья, наклонилась вперёд к чёрной, покрытой перьями шее, и прошептала слово, о котором так долго грезила:

- Вверх.

Ревас царапнула когтями по дворцовому камню, напрягла мыщцы и прыгнула, подняв себя в воздух двумя взмахами широких чёрных крыльев. Ветер бросился в лицо Иссенье, мир нырнул вниз в головокружительном крене, и настоящая радость мгновенно стёрла её ужас перед Мором. Она летела.

А внизу гибла столица Антивы.

Это зрелище мгновенно убило её преждевременную радость. К счастью, из-за расстояния и дыма нельзя было рассмотреть детали, но Иссенья всё же видела кукольные фигурки бегающих между горящими зданиями людей, видела, как огры вытаскивают их прямо из окон и ради забавы швыряют в пламя. Не было и намёка на сколько-нибудь организованное сопротивление. Она не заметила ничего, что упорядочивало бы хаос среди спасающихся, бегущих к реке и перелезающих через стены людей. Время от времени одна крошечная фигурка, загнанная чёрной волной порождений тьмы в угол, разворачивалась, чтобы дать отпор - но это всегда был кто-то один или небольшая группка людей, и их с лёгкостью сметали, словно веточки приливной волной.