Валентин Бердичевский - Школа колдунов

Ребята бежали домой. Они торопились так, словно боялись опоздать.

В тот день родители были, наверное, немало удивлены и обрадованы встречей с ними. Ведь с тех пор, как их дети превратились в крыс, а крысы стали жить в квартирах жизнью детей, мамы и папы ни разу не видели столько слез и улыбок, не слышали столько смеха.

Сережа тоже бросился было на улицу, но Ксюша остановила его:

— Давай зайдем на минутку ко мне. Я только гляну на маму и папу, возьмем деньги и пойдем покупать мороженое.

И она улыбнулась, глядя на острую крысиную мордочку, высунувшуюся из кармана Сережи. Но крысоид теперь не понимал их языка и не мог сам ничего сказать. Пришлось его сунуть обратно в карман, чтобы не напугать родителей.

Ребята быстро поднялись на второй этаж. Впереди важно шагал Василий, временами подозрительно глядя на вздувшийся карман Сережи. Ксюша позвонила, и мама, которая собиралась на работу, ведь было еще рано, открыла дверь. Удивившись, она спросила:

— Когда ты вышла из дома? Ведь ты всегда спишь в это время! Совсем от рук отбилась, не знаю, что и делать с тобой!

Но Ксюша бросилась к ней и, обхватив за шею руками, заплакала от радости и прижалась мокрой щекой к маминым волосам. Пораженная, мама стояла и гладила Ксюшу по голове, не понимая, как дочка снова стала такой же доброй и ласковой, как и раньше. В это время из комнаты Ксюши выскочила крыса и понеслась к выходу. Мама при виде крысы чуть было не упала в обморок и громко стала звать на помощь папу.

— У нас снова крыса! Полный дом крыс! Помоги же быстрей!

Появился папа, но крыса уже проскочила мимо испуганной мамы и зазевавшегося на этот раз кота Василия и выбежала из квартиры.

— Эх ты! — сказал папа коту укоризненно, — старый стал и ленивый, совсем не ловишь крыс!

Кот виновато мяукнул — ведь он в это утро победил злого волшебника и очень устал. Но разговаривать Василий не умел, и потому Ксюша сказала:

— Неправда! Кот Василий — это самый умный и храбрый крысолов. Он спас сегодня меня и моих друзей!

Родители переглянулись.

— Опять ты, Ксюша, со своими вечными фантазиями… Ну ладно, — сказала мама, обращаясь к ребятам, — там на кухне я оставила несколько порций мороженого в холодильнике. Возьмите его, только не спешите, а то как бы у тебя, Ксюша, снова не разболелось горло. И осторожно, чтобы не наткнуться на крысу. Ведь их полно в доме!

— Не бойся, мама, крыс больше нет! — сказала Ксюша.

— Одна все-таки есть, — тихо буркнул Сережа, старательно прикрывая карман рукой.

— Ну ладно. Нам пора на работу. Смотрите, кота не обижайте! — кивнула мама, и родители ушли. А ребята отправились на кухню, и Ксюша вытащила из холодильника четыре порции мороженого; дала одно Сереже, второе взяла себе. Потом вышла в комнату и позвала кота. Но Василий презрительно сморщился, глядя на мороженое, — он любил сметану. Тогда Ксюша вернулась на кухню, налила в блюдце сметаны и поставила перед ним. Василий важно подошел, не спеша принюхался, разгладил усы и принялся за еду. Сережа тем временем вытащил из кармана крысоида, поставил его на пол и положил перед ним белое мороженое в вафельном стаканчике. Крысоид испуганно озирался — его пугало присутствие в квартире Василия, но Ксюша погладила его пальцем по спинке. Успокоившись, крысоид набросился на мороженое — ведь на самом деле он никогда не пробовал его, а только слышал о нем от одной старой крысы. Но как бы то ни было, а мороженое пришлось ему по вкусу. Накормив его, ребята снова водворили крысоида в карман и отнесли вниз, к подвальной двери. Там его опустили на пол. Крысоид сначала юркнул в дыру, но тут же высунулся наружу, словно благодаря. Ксюша сказала ему:

— Приходи к дыре каждое утро. Я буду приносить тебе корочки хлеба и сыр, и все, что ты захочешь.

Неизвестно, понял ли крысоид эти слова, но выслушал он их внимательно и скрылся. Дети вышли на улицу. Ксюша блаженно улыбалась, жмурясь на ярком, несмотря на раннее утро, солнце. Ей стало очень весело, и она громко рассмеялась. Старушки на скамеечке удивленно уставились на нее, а Сережа спросил:

— Ты чего, а?

— Как хорошо, что мы снова люди, правда?

— Правда, — отозвался Сережа. — Но лето уже кончается. Вон — листья на верхушках желтеют. А я так долго просидел в этом темном подвале! Даже не верится, что это было с нами.

Но Ксюша не ответила и, задрав голову, стала смотреть на тихо плывущие по небу пушистые облака. Они составляли между собой разные причудливые формы, которые постепенно перетекали одна в другую. Вдруг из нескольких облачков образовалась какая-то странная фигура. Еще несколько секунд — и Ксюша неожиданно разглядела в ней отвратительную крысиную морду Дворника.