Валентин Бердичевский - Школа колдунов

Две крысы сидели в подвале на полу под самым окошком, и одна из них громко смеялась и даже от восторга хлопала передними лапками.

— Интересно, чему это ты так радуешься? — спросил Сережа. — Ну спаслись мы от кота, а дальше что? — продолжал он. — Нам же опять нужно возвращаться к Дворнику, опять рыться в земле, опять его ужасный кнут… И никогда нам снова не стать людьми. Даже если мы и найдем недостающий лист волшебной книги, Дворник все равно не сдержит свое слово и не сделает нас людьми.

Замолчи сейчас же! — Ксюша даже перестала смеяться. — Я смеялась не от того, что мы спаслись от Василия, а от того, что Василий спасет нас! Я только сейчас это поняла.

— Как же кот может спасти крыс?! — удивился Сережа.

— А вот послушай.

И Ксюша рассказала ему о своем плане, который возник у нее после их бегства от кота. Вот что она придумала:

— Ты ведь знаешь, что Василий — непревзойденный крысолов. Лучше его в этом деле никого нет. Нужно заманить его в подвал, и когда Дворник снова оборотится в крысу, Василий съест его. Вот и все!!!

Закончив говорить, Ксюша, очень довольная своим планом, спросила:

— Ну как? Подходит? Здорово я придумала?!

Но Сережа радости ее почему-то не разделил и разочарованно дернул хвостом:

— Твой план никуда не годится. Даже если кот Василий и попадет в подвал, он набросится на первую попавшуюся крысу или вообще останется там, пока всех нас не переловит.

— По-твоему, лучше всю жизнь ходить на четырех лапах и в серой крысиной шкуре?! — воскликнула Ксюша. — Нет! — продолжала она, — лучше рискнуть и снова стать человеком или погибнуть. Жить крысой я не хочу! Я сама все устрою и спасу остальных. Но мне нужна твоя помощь.

— Говори, что нужно сделать! Можешь рассчитывать на меня, — сказал Сережа, которого сильно подбодрили слова Ксюши.

— Бежим скорее к остальным крысам, нам надо с ними договориться, обо всем их предупредить. Кроме того, надо отдать сыр нашему крысоиду, его помощь тоже необходима.

Сережа удивленно взглянул на Ксюшу:

— Как же это крысоид согласится нам помочь?

— Если мой план удастся до конца, — Ксюша лукаво улыбнулась, — то обязательно согласится. Ну, хватит болтать!

И они побежали по темному подвалу, повторяя свой путь уже в обратном направлении.

— У!!! Шастают здесь! — услышала Ксюша, пробегая под крутым изгибом водопроводной трубы. Она даже остановилась на мгновенье. Крупный паук недовольно взирал на нее с прилепившейся к трубе пыльной паутины… — И что шастают?!

Когда впереди показался слабый свет и Ксюша со своим эугом выбежали к ручью, крыс уже не было видно. Наверное, наступила ночь, и все они улеглись спать в свои норки.

— Как бы мы не опоздали, — сказала Ксюша, отдышавшись после долгого бега, — если кто-нибудь из крыс нашел страницу волшебной книги и Дворник ее получит, нам придется навеки остаться здесь в подвале.

— Сейчас мы это выясним.

Сережа лапкой позвал Ксюшу за собой, и они спустились в одну из норок, с виду ничем не отличавшуюся от соседних. Но Сережа, видимо, знал, куда она ведет. И, когда они, уже под землей, свернули влево и протиснулись через узкий ход, перед ними предстал спящий крысоид. Он устроился в довольно просторной пещерке, где, кроме него, свободно уместились и Ксюша с Сережей. Морда у спящего крысоида и во сне была очень недовольная. Он спал на животе, а свой длиннющий хвост держал во рту и сосал, как медведь лапу. Он явно лег спать без ужина, и теперь нужно было его разбудить, соблюдая осторожность, чтобы не получить порядочную взбучку. Ксюша осторожно подошла к самой морде крысоида и положила сыр прямо к его носу. Сама же отошла к Сереже, и они стали наблюдать. Во сне у крысоида задергался нос, потекли слюнки. Видно, ему начал сниться сыр. Он несколько раз причмокнул, и, наконец, сильно укусил свой хвост. От боли крысоид громко взвизгнул и проснулся. В ярости он готов был растерзать первую попавшуюся ему крысу. Но перед самым своим носом он увидел сыр! Не раздумывая, забыв о чуть было не откушенном хвосте, крысоид жадно набросился на еду. Не прошло и минуты, как все было уже съедено. Крысоид развалил на спине и начал напевать себе под нос что-то вроде:

— Хру-фру-хру, фру-хру-фру.

Это звучало отвратительно. На Ксюшу и Сережу он никакого внимания не обращал и словно бы не замечал их.

— Вот тебе и благодарность, — прошептала Ксюша.

— Дождешься от него, — услышала она в ответ. Но в это время крысоид открыл один глаз, и, направив взгляд прямо на Сережу, сказал: