Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир [СИ]

— Это так? — спросил Горк и посмотрел на них. Феанор заметил, как расширились глаза главного Серого Стража, когда он посмотрел на Крита.

— Э-э, так точно, командир Горк! — запнувшись, что случалось с ним крайне редко, ответил друг.

— Откуда вы, Страж? — не скрывая удивления, спросил Горк, вглядываясь в лицо собеседника. Феанор переводил взгляд с одного на другого и силился не улыбнуться.

— Я из графства Стральм-Тур, господин начальник! Из маленького хутора Болотный, что к югу от городка Милли, баронство Дарам.

— Никогда там не был, — хмыкнул Серый и тряхнул головой. — Ладно! Рассказывайте, любезные, что там происходит! Помните — мне важна любая мелочь!

— Ты видел?! Он похож на меня! — идя вслед за хорошенькой камеристкой, ведущей их на долгожданную встречу с одеялами и подушками, спросил Крит.

— Да это бы и слепой заметил! — усмехнулся Феанор. — Говорят, это к удаче — встретить двойника!

— Да? А почему мне кажется, что нет? — задумался Крит, но попка шагающей служанки снова оторвала его от излишне тяжких размышлений.

— Забудь. Мы во дворце! Позволь себе немного расслабиться!

— Дерри! — догнав служанку, Крит сразу начал себе это позволять. — А что, если в моей спальне перина окажется чрезмерно жесткой? Я смогу вас позвать, чтобы как-то это исправить?

«Вот ведь вьюн скользкий!» — подумал с усмешкой Феанор. Сам он понимал, что в дворцовых стенах выдержит недолго. Тот, кто попробовал полную свободу среди лесов и рек, не будет довольствоваться тесными каменными норами, как их не завешивай золотом и парчой! Тем более, его кровавые счеты с багнорцами не окончены…

Еще совсем недавно Ортен любил приемы, на которых цвет дворянства упражнялся в изысканности выражений и умении интриговать, заключая шаткие союзы ради одного-единственного слова, воремя сказанному в нужные уши. Теперь же его просто тошнило от этих подобострастных, восхищенных и томных вздохов, которыми он был буквально осыпан. Любая и каждая дворянка на приеме по случаю возвращения принца-регента считала своим долгом многословно высказать свое восхищение героизмом виконта Ортенского! От выслушивания этих пространных дифирамб у него уже разболелась голова! Немного легче становилось только тогда, когда они переключались на обозника Варда, немыслимым образом оказавшегося героем наряду с тем жутким обожженым магом, заслонившем своей магией всех их… Ортен встряхнулся, вспоминая вид, а главное запах поджарившегося живьем Скрытого. Именно поэтому на приеме его и не оказалось. Тело-то можно прикрыть одеждой, но вот лицо!..

— Виконт Ортен, — пропел приятный голосок рядом с ним, гоня неприятные воспоминания прочь. — Рада вас поздравить с победой! И позвольте мне выразить вам свое восхищение вашей мужественностью и самоотверженностью! Вы — настоящий герой!

«Ага! Этот герой чуть не сдох от усталости, просто приказывая строить большую бревенчатую стенку!»

— Благодарю вас, графиня! — быстро натянув на лицо любезную улыбку, ответил Рэйлин Ортен. — Ваши слова излишне лестны ко мне! Я всего лишь выполнял свой долг!

— Полно вам, виконт! Королевство должно чествовать своих героев!

— Я не был бы героем, если бы под моим началом не служило столько преданных воинов, графиня!.. Позвольте представить вам Варда, барона дерр Трейни. Он тоже был в самой гуще событий, сражаясь в неравном бою с багнорскими магами!

Графиня дерр Ольвер перевела свой взгляд на почему-то красного, как вареный рак, Варда, моргнула и чуть презрительно сморщила губки.

— А, это вы…

Ортен воззрился на нарушившую этикет модницу. Что произошло между этими двумя, если она себе такое позволяет?

— Вы знакомы?

— Трудно назвать знакомством встречу с вечным любителем вина.

Вард, плотного телосложения крепыш с мозолистыми от упражнений с мечом руками, годящийся Ортену в отцы, покраснел еще гуще! Плотно сжав губы, он старательно молчал, глядя снизу вверх на высокую придворную красотку, кружащую головы всем мужчинам при дворе.

— Виконт! — присев в изысканном книксене, графиня прикрыла глаза пушистыми ресницами, густо чернеными отийскими притираниями.

— Графиня, — учтиво поклонившись, Ортен задумчиво смотрел, как она теряется за спинами приглашенных на прием дворян.

— Здесь жарко. Предлагаю освежиться, — предложил Рэйлин, участливо глядя на униженного обозника.

— Более того, виконт! Надо выпить! — хмуро ответил тот.

«Кое-кого судьба ничему не учит!» — подумалось Ортену, но от этого желание опрокинуть в себя бутыль лукарского меньше не стало.