— Мне интересно, почему? Чего тебе не хватало? — Рингарр безбоязненно присел рядом с ним, по другую сторону кованой решетки.
— Ума, наверное… Хотя нет, глупость говорю! — Лостер вдруг беззвучно рассмеялся, прикрыв глаза. — Нет, не ума! Наверное, мне не хватало крепкого тумака по голове, дружище…
— Судя по тому, что ты говорил под воздействием зелья, ты далеко не друг мне.
— Да, — протянул бывший маркиз. — Я желал тебе смерти… Из-за детской обиды, пронесенной сквозь время! Кто бы мог подумать!..
— Мой отец. Он говорил мне, что друзей у меня нет и не может быть. Но я его не слушал, — сказал принц и печально вздохнул.
Лостер впервые взглянул Рингарру в глаза.
— Ты изменился. Как странно…
— Ничего странного. Я встретил людей, которые отвесили мне сразу несколько тумаков, Ральгас. И поэтому я уже лучше тебя!
— Не заносись! Это тебя всегда портило…
— Учту это, — спокойно кивнул принц.
— Раз уж у нас такая доверительная беседа… Присмотрись к чрезвычайным послам, мой тебе совет! Особенно к Прогану и Амоклису… Да и остальные тоже хороши — все как один продажные шкуры!
— С чего бы мне тебе верить?
— Ты поймешь, когда поговоришь с ними, — слабо улыбнулся Лостер.
Принц поморщился, и Ральгас улыбнулся снова.
— Казнь на рассвете, на площади Гнева. Все произойдет быстро. — Принц встал и повернулся к выходу. — Это единственное, что я могу сделать в знак того, что ты был мне когда-то другом!
— Делани! Что с ней? Скажи ей, что я…
— Забудь! У мертвеца не бывает дел в мире живых!
Принц ушел. Со скрипом затворилась дверь, и Ральгас понял вдруг, что это конец его истории.
— Я труп. Я скоро умру, — потерянно сказал он в пустоту.
— Да! И я на это с удовольствием посмотрю! — сказала басом фигура в черном, как самая темная ночь, одеянии, возникая прямо перед ним. — Мы ведь предупреждали тебя, Лостер, что все закончится печально! Но ты не слушал Наместника…
Черный маг приблизился к вскочившему на ноги Ральгасу и положил ему руку на грудь. Лостер попятился, с недоуменным страхом посмотрев на него.
— А как жаль! Такой замечательный материал пропадает! Но — не печалься! Ты увидишь казнь, так сказать, из первых рядов!
Коротко хохотнув, черный маг исчез, будто и не было его тут всего мгновение назад.
— Нет!! Отпустите меня! Я хотел как лучше! Рингарр — слабак! Под его властью Арр падет!
Площадь Гнева давно не знала такого собрания. Последний раз сравнимая толпа собиралась два десятка лет назад, когда казнили мятежных герцогов. И вот — насмешка судьбы! — все повторяется.
Дюжий палач в колпаке схватил Лостера за шевелюру и бросил на плаху. Заплечных дел мастер готовился рубить голову не просто преступнику, а потомку фамилии Аррекон! У него сегодня праздник!
— Вы все умрете!! — орал Лостер, изо всех сил сопротивляясь. — Все, до единого! Проклинаю вас, безмозглые ублюдки!!
Народ, запрудивший площадь по самые крыши окрестных домов, недовольно загудел на это, а из серых туч закапал маленький дождик.
Железные захваты щелкнули, прижав голову и руки предателя короны к новенькой плахе, еще не запятнанной ни единой каплей крови.
— За измену и предательство королевства Арр, за шпионаж в пользу империи Багнора и попытку свергнуть правящую фамилию Аррекон, я приговариваю тебя, маркиз Ральгас из манора Лостер, к казни через отсечение головы!.. Есть ли у Высшего совета дворянства возражения?
Рингарр, воседающий на походном троне в центре площади, окруженный тремя рядами охраны и опекаемый стоящим рядом Волленом, вслушался в тишину.
— Возражений нет, — послышался слабый голос мастера церемоний дерр Хеллога, выразившего волю всего высшего дворянства.
— Отсечь предателю голову! — приказал Рингарр.
— Не-е-т!! — заорал Лостер, но огромный топор палача быстро опустился ему на шею и беловолосая голова покатилась по доскам помоста, беззвучно разевая рот.
Несколько зевак, забрызганных кровью, с руганью отпрянули прочь.
* * *
— Мне докладывали, что вы много знаете о том, что на самом деле происходит на восточных землях Арра, — деловито начал начальник Серой Стражи, входя в комнату и не отрывая взгляда от бумаг, просматриваемых на ходу. Феанор и Крит тут же вытянулись по струнке перед высоким по званию, но низкорослым по телосложению капитаном Горком.
Феанор с удивлением обнаружил, что его старинный друг Крит, с которым они с самого начала вторжения делили хлеб и невзгоды борьбы с багнорцами, похож на капитана Серых, будто родной брат!
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу