Влад Поляков - Кодекс крови

К тому времени, как мы покинули экипаж, Витольд, старший над пятёркой из Маледиктума, произнёс. обращаясь к Черепу:

– Поблизости шестеро живых. Ликаны. Защитные контуры есть, но ничего особенного. Прикажете установить внешнюю охрану или сопровождать вас внутрь дома?

– Сам останься у входа. Остальные пусть охраняют, схема на ваше усмотрение. Витольд. При обнаружении посторонних сначала уведомить, в бой без крайней нужды не вступать.

Последние слова не слишком понравились воинственному Ламорис, но понимая свой нынешний подчинённый статус, ворчать тот не стал. Условно говоря, «взял под козырёк» и отправился выполнять полученный приказ. Мы же двинулись с ожидающему нас Лайфару, нарочито радостному и не особо скрывающему фальшивость поведения.

– Порадуйте меня, Лайфар, – ухмыльнулся Череп. – Скажите, что все договорённости в силе и представители Луногрызов готовы к конструктивному диалогу.

– Они готовы вас выслушать, почтенный Примарх клана Вер-Заррен. Трэнг – глава делегации, Шангора можно считать… секретарём, остальные двое всего лишь охрана, они просто стоят и не раскрывают рта, пока не позволят.

– Но это не все присутствующие.

– Со стороны прайда Луногрызов – все. Меня же сопровождает знакомый вам Гартеш. Дабы не вызывать возможного неудовольствия обеих договаривающихся сторон, Дети Камня свели своё присутствие к минимуму.

– Вер-Заррен признательны за хорошую работу, – кивнул ликану Череп. – А теперь проводите нас в дом и представьте тому, с кем я буду разговаривать.

– Как вам будет угодно. Следуйте за мной, господа.

Ох уж мне эти дома из числа разновидности, столь ценимой ликанами. Дерево как основа. Дерево внутри, обилие растительности, которая растёт из разного рода горшков, кадок, порой и вовсе из стен. И эти блохосборники сетуют лишь на то, что знания давно исчезнувших из нашего мира сидов, позволяющие создавать дома из «живых деревьев», ушли вместе с ними.

Камень? Лишь в том месте, где без него не обойтись, то есть при укладке печи. Да и то некоторые индивиды ухитряются свести эту часть к минимуму, используя несколько камней как основание для очага, обогревая дом заклятьями. Как по мне, доходящее до предела безумие, абсолютно нездоровое почитание предельно примитивного образа жизни и одновременно неприятие прогресса для кого бы то ни было.

Бесстрастное выражение лица Черепа. Лёгкая брезгливость у Клима, которую могут уловить лишь хорошо знающие моего друга. Мне же это скорее забавно. Добровольный отказ от благ цивилизации ради… Ради чего? Религиозные догмы? Это извращение хорошо знакомо как историкам, так и тем, кто повнимательнее посмотрит на низовой состав разного рода монастырей и некоторых фанатично верующих, особенно из числа исповедующих авраамические религии. Изучал я их, чего уж там. Вот и здесь проглядывается нечто сходное. Ни в коем случае не идентичное, просто несколько аспектов очень уж ярко совпадают. Аж захотелось поговорить с кем-то из ликанов, верных Лунному Кругу на предмет изнасилования их закованного в рамки традиций и запретов мозга.

Хорошо, что Луногрызы не из числа особо упёртых. Скудная же обстановка в этом месте – это мера предосторожности Детей Камня, которые наверняка используют подобные места и для привода на переговоры тех же Потрошителей, наиболее рьяно отстаивающих «стиль примитива» и не допускающих ни малейших отклонений от оного. Другие… тоже недалеко ушли. Тоска-печаль!

А вот и Луногрызы, как раз в том числе, о котором сказали Ламорис и подтвердил Лайфар. И Гартеш тут как тут, вот его вполне узнаваемая физиономия маячит. Имена, однако… из тех, которые свойственны исключительно ликанам. У них ведь человеческие носят лишь те, которые были обращены из людей. А вот рождённые, да ещё если мать и отец тоже из «истинных» – их с человеческими сложно спутать. Для «выхода в люди» есть псевдонимы, но к ним они относятся как к перчаткам, то есть меняют легко и по мере необходимости. Вот прозвища порой используют, но непременно в сочетании с именем.

– Доброго здравия вам, господа, – поприветствовал Луногрызов и Гартеша Череп, войдя в комнату. – Я Примарх Вер-Заррен этого домена, можете называть меня просто Черепом. Сопровождают меня Стилет, – взгляд в мою сторону, – и Клим. Как желаете, чтобы я обращался к вам?

– Трэнг, Хранитель Наследия. Не в этом месте, в другом. Говорить буду я.

Хм, интересная птичка прилетела. Хранитель Наследия в прайдах Лунного Круга – это нечто вроде Примарха, но не совсем. Его власть более значительна, он как царь, бог и воинский начальник для всех ликанов прайда на конкретной территории. Более того, когда он находится вне её, эта самая власть не сильно убывает. Если он на территории другого Хранителя Наследия, то приоритетное положение у того, кто старше и кто имеет большую стаю. Это сочетание оценивается по каким-то странным параметрам. Я так и не смог толком это понять, несмотря на попытки Седрика мне это объяснить.