Ольга Кузьмина - Витки спирали [СИ]

Они задумались.

— Завещание я подготовил. Если не вернусь, ты знаешь, что делать, Джейми, — Лайонел передал первому министру запечатанный пакет. Джеймс молча пожал ему руку. За этот день все слова уже были не раз сказаны.

— Ты вернешься, мастер, — убежденно сказала Элейна, застегивая на нем дорожный плащ. — Я буду ждать.

Лайонел обнял свою наследницу, ласково поцеловал в щеку.

— На время моего отсутствия, ты — полноправная королева, — он снял с пальца перстень-печатку и вложил в ее ладонь. — Не бойся. Джеймс будет рядом.

Элейна покраснела. Ее пылкая любовь к первому министру уже год держалась в числе самых горячих сплетен королевства.

— Ну что, Эйден, — Лайонел повернулся к огненному магу. — Показывай дорогу.

Они вдвоем вышли в парк.

— Тирра опаздывает, — Лайонел посмотрел на башню мага. Тирра до последнего инструктировала самых толковых из собравшихся волшебников.

Хлопнула дверь. Тирра сбежала по ступеням и помахала им рукой. И вдруг со всех ног ринулась вперед — к Лайонелу. Эйден не успел понять, что происходит, а Тирра уже заслонила собой короля, напряженно всматриваясь в сумрак парка. Эйден оглянулся и застонал. Из теней не спеша, прогулочным шагом вышел Хастур. Широкий плащ скрывал фигуру древнего бога, но принять его за человека мог только слепой.

— Добрый вечер, — Хастур улыбнулся уголками губ. — Тирра, не трать силы, они тебя скоро пригодятся. С моей стороны твоему королю ничего не грозит.

— Тогда зачем ты здесь? — Эйден встал на дороге перед Хастуром.

— Ты не рад меня видеть, Рыжик?

Эйден отчаянно покраснел, когда Хастур обхватил его всеми руками, откровенно прижимая к себе. Лайонел и Тирра с одинаково потрясенными лицами уставились на эту сцену.

— Ситуация изменилась, — Хастур взасос поцеловал Эйдена и отпустил так резко, что он чуть не упал. — Вы с Тиррой отправляетесь в Город. Доминика я провожу в Лабиринт к Джарету. Там он будет нужнее. Запускай клубочек, солнышко.

Не смотря на ласковый тон, это прозвучало приказом. Тирра порывисто обняла Лайонела, прижавшись щекой к щеке, и молча отошла к Эйдену. Ободряюще положила руку ему на плечо. Эйден, не глядя ни на кого, дрожащими пальцами достал клубочек и бросил на землю.

Лайонел посмотрел вслед двум исчезающим в сумраке магам. Потом повернулся к Хастуру.

— Так вот почему мне никто не говорил, где Эйден, — голос Эшли был напряжен от сдерживаемых эмоций. — А я-то гадал, почему он так изменился.

— Не лучшее начало разговора, Доминик, — Хастур прищурился. — Ты жив только потому, что вовремя присягнул моему сыну. И в настоящее время можешь принести ему пользу. Но не испытывай моего терпения.

— Что мне предстоит делать?

— Консультировать Джарета. Как прошедший обучение жрец, ты многое знаешь и о древних, и о старых богах. Такой советник ему сейчас необходим. Пойдем. Твое отбытие придется обставить с особой театральностью.

Полы плаща Хастура взметнулись черными крыльями. Лайонел передернулся от отвращения, когда когтистые лапы обхватили его.

«Теперь атаки на твои владения прекратятся, — Хастур драконом взвился в небо. — Надеюсь, я достаточно достоверно изобразил Моркелеба».

«— А где настоящий дракон?»

«В надежной ловушке. Но об это еще никто не знает».

«— Началась новая война?»

«Это еще не война, Доминик. Так, проверка на вшивость. Разминка. Но если Джарет сдаст Лабиринт, начнется настоящая война… Нет».

«— Что, нет?»

«Ты очень сильно хочешь, чтобы я отпустил Эйдена. Это мой ответ. Хотя… могу предложить обмен. Отдай мне Тирру и сможешь забрать Эйдена. Согласен?»

«— Ты полный мерзавец, Хастур! Какое счастье, что Джарет так мало на тебя похож!»

«Не поверишь, но я тоже этому рад. Ты отказываешься?»

«— Я не играю людьми, как фигурами в шахматах. Но Хастур, Эйден ведь погибнет у тебя. Я его знаю. Ему нужна любовь».

«— Если начнется Рагнарек, его не спасет никакая любовь. И остальных тоже. А если всё получится, как я задумал, Эйден обретет свободу. Пусть это будет для тебя дополнительным стимулом, Доминик. Кстати, забыл предупредить. До Лабиринта мы заглянем еще в одно место. Там тебя кое-кто очень хочет увидеть».

Вместо болота вечной вони — поляна с маками и ромашками. Вместо живописных развалин — аккуратно отремонтированная каменная кладка. Вокруг замка — клумбы с розами. И редкие фигурки гоблинов, снующих между до отвращения уютных домиков Гоблин-сити. Джарет с неудовольствием обозревал свои изменившиеся до неузнаваемости владения.