Алексей Костенко - Точка ноль

Они радостно улыбнулись друг другу. Добраться отсюда домой не составит никакого труда. Том и Крей прошли к выходу, и спустились по лестнице на улицу. Теперь, когда они знали о войне, осыпавшиеся и оплавленные здания с пустыми окнами, производили тягостное впечатление. Раньше им никогда не было здесь по-настоящему страшно, лишь легкий холодок приятно щекотал нервы. Сейчас же хотелось поскорее убраться с этих улиц. Жутко было осознавать, что здесь гибли люди и бушевала магия. Крей вспомнил рассказ мастера Верина о полчищах жутких тварей, и поежился. Они все прибавляли шаг, и на краю разрушенного квартала уже почти бежали.

Остановившись у фонтанчика, они напились и перевели дыхание.

– Ну что? – спросил Том – Пошли к Верину?

Крей покосился на лукошко.

– А может, домой зайдем? Умоемся, приведем себя в порядок, а?

Том усмехнулся. Прикинув, сколько времени понадобится Крею, и бросив взгляд на заходящее солнце, он сказал:

– Честно говоря, я валюсь от усталости. Давай уже завтра сходим.

Крей кивнул.

– Хорошо. Я зайду за тобой как обычно.

Глядя вслед удаляющемуся чуть ли не вприпрыжку приятелю, Том слегка улыбнулся своим мыслям:

«Ну хомяк. Как есть хомяк».

Магу стоило огромных усилий сидеть на месте с гордой осанкой. Но его возбуждение было настолько велико, что друзьям не составило труда заметить какое сильное впечатление произвел на волшебника их рассказ.

– Так. Давайте еще раз. Значит, вы как обычно, бродили по разрушенным кварталам. Так?

– Да – ответил Том.

– И уже бывали в том доме? – прищурился Верин.

Том кивнул.

– Почему же вы раньше не заметили эту дверь?

Крей пил чай, и старался не смотреть на мага. Тот не обращал внимания на обычно молчаливого травника, полностью поглощенный историей о вчерашних приключениях приятелей.

– Мы не очень внимательно осматривали первый этаж. Там – юноша поежился – несколько жутковато.

– А вчера что изменилось?

– Ну – Том бросил быстрый, слегка недовольный, взгляд на друга – Крей заметил какой-то отблеск, мы пошли на него посмотреть, и увидели свет из дверей.

Крею было стыдно, что другу приходится из-за него врать. По дороге сюда, он, отводя глаза, предложил сказать магу, что они случайно нашли еще один выход наружу.

– Почему? – удивился Том.

– Ну он же нам не разрешал выходить наружу.

– Но и не запрещал.

– Ну а вдруг он рассердится? Вдруг только магам можно выходить за стену?

Том пристально смотрел на друга и молчал. Все так же пряча взгляд, Крей, сбиваясь, продолжил:

– И травы я там собирал. Вдруг нельзя? А амулет… Мы ж его не нашли, мне его мама подарила.

– Не бойся – Том хлопнул друга по плечу – Давай немного подправим нашу историю. Как раз успеем, пока дойдем.

И вот теперь Том отдувался за двоих, а Крей сидел, словно воды в рот набрал. Точнее, чая.

Пальцы мага отбивали на поверхности стола беспокойный ритм.

– Грета! – крикнул он.

Спустя минуту в кухню вошла экономка.

– Принеси бумагу и карандаш.

Так же молча как появилась, женщина вышла, и вскорости вернулась с требуемым. Волшебник быстро нацарапал записку, и отдал ее Грете:

– Отнеси мастеру Ричу – приказал он, и снова повернулся к ребятам – Так говорите пройти там можно без проблем?

Том кивнул.

Они долго сидели на кухне, а маг все подливал им чай, и задавал уточняющие вопросы. Крей уже с трудом глотал горячую жидкость, но отказываться было неудобно, и он потихоньку делал маленькие глотки, отвечая, когда мастер задавал ему вопросы.

– Ну что ж – маг поднялся – Идемте, покажете.

Том вскочил первым, и Крей догадался, что и ему надоело затянувшееся чаепитие.

По дороге волшебник по третьему, а то и четвертому разу задавал одни и те же вопросы и уточнял разнообразные мелкие детали. На краю разрушенных кварталов они встретились с еще двумя незнакомыми магами, и пятью, видимо, их учениками. Хотя в этом Крей был неуверен. Он считал, что ученики волшебников должны быть обязательно худыми, и щурится от множества прочитанных трактатов. Эти же хоть и не ростом как, например, кузнецы, но на вид были довольно крепкими. Маги поздоровались с Вериным, недоуменно поглядывая на Крея с Томом.

– Ведите – сказал мастер Верин.

Крею было не по себе от такого количества волшебников в одном месте, Тома же, казалось, это нисколько не беспокоит. Но Крей довольно хорошо знал друга, и заметил как напряглись его плечи.

Они старались как можно быстрее привести неожиданных попутчиков на место, надеясь, что возле карты будет не так неуютно. Волшебники держались чуть поодаль, негромко разговаривая между собой.