Ирина Плют - Артур Грэй

— На храм посмотрите! — ревели тут и там. Над куполом висел луч, уходящий далеко за пределы видимости.

Новость по сарафанному радио из пожилых и краем ухом услышавших, как волны моря, расходилась по улочкам сырого от дождя города, делая свое дело. Меньше чем через час большая часть жителей покинула свои дома.

— Артур, берегись! — Клеон оттолкнул друга к стене, когда тот чуть не наступил на пиктограмму на полу.

— А это сложнее, чем кажется, — Барея, замахиваясь, пропустил удар, нацеленный прямо в живот капитана. — Ах ты! — он одарил нахала хорошим пинком, а затем разрубил его пополам.

— Нам нужен кто-то выше рангом и желательно живой, — Лорк посмотрел на связанную кучу Сверонгов и нежити, сдерживаемых силами Клеона и остальных.

— На втором этаже есть комната его святейшества, он должен знать, где Гаргаэль, — вспомнил храмовник.

Храм-дворец, над крышей которого нависло нечто, заполнялся нежитью и другой чертовщиной, которая убивала всех, кто находился вблизи здания. Все усугублялось тем, что трупы перерождались в новых существ. Энергия, идущая от артефакта, могла воскресить даже труху, используя силы явления вселенских родов и своего хозяина.

— Отвратительно! — выругался Артур, сплевывая чужую кровь.

— Да только за одно такое Гаргаэля нужно уничтожить, — Клеон, шагая по мраморному полу, смотрел, как еще совсем молодые монахи и горожане подверглись нападению со стороны тех, в кого так верили. Сердце переполняла ненависть, а клинок, подаренный Астархом, побелел от жгучей магии, чувствуя ярость хозяина.

Дадзун поднял голову одного из мертвяков.

— Вот что делает с людьми вера… — бросив голову в угол, он вытер руку о штанину.

— К сожалению, это не вера, а сами люди… — Барея сжал меч в руках, осторожно передвигаясь по скользкому мрамору.

— Думаешь? — Лорк, пройдя половину пролета второго этажа, спустил с лестницы очередного превращенного.

— Человеку свойственно верить. Но в данном конкретном случае налицо предательство веры и чувств верующих.

Хрясь! Хрустнули кости неожиданно выскочившего мертвяка.

— Это точно! — навинчивая магические оковы на напирающих с боку, согласился Клеон.

— Щит! — Артур создал магическое укрытие. — Так спокойней… — он посмотрел на потолок, усеянный такой же символикой, как на тренировках в трансе.

— А этот гад подготовился, — Клеон воспользовался заклинанием, которому его научил Астарх. — Вы бы видели, что он на полу устроил…

— Наша задача — отрубить уроду голову, а твоя — провести нас до нее, — группа ступала друг за другом, опасаясь наступить на одну из магических ловушек.

— А вот и наша дверь, — Клеон осмотрел петли и вход на наличие заклинаний. — Хм, чисто, можно попробовать открыть…

— Подожди, есть идея получше, — капитан, схватив тело одного из убитых монстров, швырнул его о дверь, да с такой силой, что та разлетелась в щепки.

— Ну, так тоже можно, — Артур оценил находчивость Бареи.

Войдя в комнату, группа осмотрелась.

— Интересно… Такое чувство, что нас ждали, — произнес Клеон.

— С чего ты взял?

— Символы — их нет, а те, что есть, попросту не активированы.

— Может, не ожидали, что мы так далеко зайдем? — Артур подошел к письменному столу его святейшества. — Удрал, гад… Чернила на бумаге еще не высохли, — Грэй принюхался. — Ну и вонь, — он сморщил нос.

— Запашок прям как из выгребной ямы вперемешку с тухлыми потрохами… — Лорк кашлянул.

— Вонь идет оттуда, — Артур посмотрел на приоткрытый шкаф, плотно прилегающий к стене. — Надеюсь, наше везение можно объяснить предсказанием четвертого.

Отодвинув дверцу, он заметил щель, ведущую в пустоту. Убрав муляжные стенки, группа пропустила храмовника вперед.

— Барея, может, огонька добавишь? А то я тут немного занят… — Клеон, сфокусировав взгляд на возможных ловушках, из-за чего чуть не расшиб себе нос, спускался по скользким ступенькам.

— Да пожалуйста… — капитан, сделав небольшое усилие, выпустил скопище молний в висящий мох под потолком.

Пройдя по узкому, мокрому и довольно вонючему коридору, они наконец-то достигли следующей цели.

— Стоп! — Клеон присел на корточки. — А это еще что такое?

Между дверью и последними ступеньками плескалась темная жидкость.

— Вода? — выглядывая из-за плеча Лорка, предположил капитан.

— Возможно, но… — Клеон выдрал клок волос из своей бороды, затем бросил прядь в муть. Жидкость забурлила, и место, куда он кинул комок, загорелось. — Самовоспламенение, значит… — выдохнув и встав, он начал осматривать стены.