Аарон Раш - Всё только начинается

— Ладно, хватит мёрзнуть. Пора возвращаться. Если поспешить, у тебя ещё будет пару часиков на сон.

Утром я, первым делом, направился к главному послу Карнелю. Как я и предполагал, нужную информацию королю уже передали. Правда, по какой-то причине, Зоран всё равно хотел меня видеть лично, поэтому уже через час меня снова вели в малый зал заседаний. В этот раз состав присутствующих немного удивлял. Не было никаких советников, и даже посол Карнель вышел сразу после того как я предстал перед королём. В помещении остались лишь я, король Зоран и архиепископ Аннелий.

— Добрый день, советник, — начал Зоран с приветствия, — мы наслышаны о вашей утрате и о неудачном выступлении эльфов. Примите наши соболезнования.

Мне оставалось лишь поклониться, что я и сделал.

— Однако, я также в курсе того, как вы, в блестящем стиле, перевернули ход сражения в нашу пользу. Поэтому, обещанная часть острова Кзоракс может быть в вашем распоряжении, если вас он ещё интересует. Я держу своё слово.

Я не очень понимал, зачем мне теперь нужен этот кусок камня в море, поэтому в ответ снова просто поклонился.

— Вот и отлично, а теперь вернемся к текущим делам. Наша скоординированная атака привела не только к локальным успехам. Командор Харн прорвал оборону и сейчас готовит атаку на столицу Зеленого королевства. Вам нужно помочь ему по мере необходимости, чтобы раз и навсегда покончить с мятежом.

Я снова поклонился. Говорить тут особо не о чем. Хотя я и полагал, что мы гоняемся скорее за хвостом, а вот голову ещё никто даже не видел. Но кто мог знать заказчика, так это Архимаг Вирнус, и вот со своим старым учителем я поболтать хотел бы!

— Но, мы также учли появление у магов новых заклинаний, — король Зоран продолжал, не останавливаясь, — поэтому, посовещавшись с другими главами государств, мы решили вскрыть Запретные хранилища. Архиепископ — вам слово.

А вот это уже интересно!

— Для начала, мне хотелось бы акцентировать внимание на секретности вашей миссии, — начал свою речь Аннелий, — как вы, наверное, заметили, сейчас здесь нет посторонних людей. И могу вас заверить, во всём белом свете буквально несколько человек в курсе происходящего.

Вот тут я мог полностью согласиться. И даже больше — у меня возникло стойкое ощущение, что именно в этом зале сейчас есть человек, который в курсе ВСЕГО происходящего.

— Позвольте представить вам часть знаний прошлого, — архиепископ откинул кусок ткани со столика, стоявшего рядом с ним, — перед лицом серьёзной угрозы было решено использовать знания из Запретного хранилища. Конечно, мы не можем провести полноценного исследования и, уж тем более, выпустить эти знания наружу. Как вы понимаете, хранилище не зря было запечатано, а многие заклинания представляют огромную опасность для мира в целом. Но, в сложившихся обстоятельствах, часть древних умений могут спасти многие жизни.

На столе лежало четыре книги. Но слова архиепископа живо пробудили во мне картину прошлого, когда знать также уговаривала магов на совершения беспрецедентного волшебства. Масштаб был другой, но суть не менялась. Чужими руками делают грязное дело.

— Не бойся, мы специально выбрали именно такие книги, хотя это было и нелегко. Запретное хранилище очень старое и больше похоже на заваленный склад, чем на библиотеку. Отобранные нами заклинания являются серьезным оружием, но не приведут к непоправимым катастрофам.

Видимо, Аннелий, воспринял мою остановку за нерешительность. Ну что ж, глянем, что нам здесь предлагают! И, конечно, меня крайне заинтересовало, какие именно знания мне решили не предоставлять!

Я не спеша подошел к столику. Книги отличались как по внешнему виду, так и по содержанию. Даже не вчитываясь, только по почерку и оформлению, можно было догадаться, что книги принадлежали разным людям. В первой — рассказывалось о поднятии нежити, во второй — о работе с огнём и воздухом, в третьей — подозрительно знакомым шрифтом рассказывалось о заклинании шрапнели, а в четвертой — о создании молний. Я специально не стал задерживать внимание ни на одной из книг, чтобы меня ни в чем не могли заподозрить. Похоже, что моя семья приложила руку к созданию одной из книг. Это просто совпадение, что она оказалась здесь среди прочих? Или всё-таки нет?

— Полагаю, все книги я забрать не могу? — по внимательным взгядам Зорана и Аннелия, я понял, что с выбором мне лучше не ошибаться.

— Знания слишком опасны. Нам пришлось приложить немало усилий, чтобы согласовать передачу даже одной такой книги в руки мага. Ты должен это понимать, — подтвердил мои опасения архиепископ.