Аарон Раш - Всё только начинается

Мне всё было предельно ясно. Единственное, что мне не давало покоя, это мысль о том, что я мог бы сделать, оказавшись рядом? Нелли была опытным бойцом и, если она не заметила магического фона, значит неактивная ловушка практически его не создавала. Могу предположить, что в отряде были и другие опытные эльфы. Но не было слышно, чтоб хоть чья-то защита сработала. Значит, известные магические щиты здесь бессильны. Но это и логично. Поражающим элементом, в данном случае, является вполне себе обычный обрезок железа. Сравнить это можно, разве что с выстрелом из тяжелого арбалета в упор. Большого количества арбалетов… Могу предположить, что заклинание имело ограниченную известность, а после истребления магов не осталось тех, кто мог бы изучить предмет достаточно, чтобы разработать защиту. Это что касается людей. А у эльфов была другая проблема. У них не было желания заниматься подобными вещами. После поражения старые и опытные эльфы глубоко переживали неудачу. А более молодые без должного обучения, в лучшем случае, усваивали материал учебников. Вывод: если бы я оказался рядом, то вполне вероятно, остался бы там навсегда.

— Хорошо, я передам наши опасения королю и сегодня же отправлюсь к нему.

Посол облегченно выдохнул. Он боялся, что его речь окажется неубедительной. Мы уже подъезжали к Виэно-эвамалю, поэтому разговор пришлось закончить. Ольман определенно не хотел делиться с эльфами даже намёком на возможное предательство среди человеческой знати. На том мы и распрощались, а мой путь снова лежал в Оранжевое королевство. Правда, мне предстоял ещё один не простой разговор. Но, когда мы всё обсудили, оказалось, что Лана и сама не против остаться:

— Я согласна с тобой. Я даже сама тебе хотела это предложить. Ты вспомни, когда ты меня брал с собой не багажом, сопроводить тебя в дороге, а помочь в деле? Ты не видишь во мне помощника! Или слишком обо мне печёшься.

— Скорее второе. Здесь тебе нравится, и тут ты будешь в безопасности.

— Я поняла, ты хочешь от меня избавиться? Ну и пожалуйста! Если что, ты знаешь, где меня найти! — она демонстративно развернулась и пошла в противоположную сторону.

Я хотел было её остановить, попробовать снова всё объяснить, но потом понял — это бесполезно. У меня сейчас было только одно желание мести, а это точно не то, о чем думала Лана. Она и раньше нам советовала всё бросить — и ведь она была права. Но не смогла бросить Нелли, и не могу сейчас я. Кто-то должен за всё ответить, и он ответит, даже если мне придется потратить на это свою жизнь.

Перед отъездом я заглянул к Артемию и объяснил вкратце ситуацию. Попросил присмотреть за Ланой. Он заверил меня, чтобы я ни о чем не беспокоился. К тому же он мне передал записку — привёз какой-то торговец. В ней был просто нарисован знак воровской гильдии. Похоже, подоспели нужные сведения. По крайней мере, в надежде на это я отправился в Леамаль.

Связной ждал меня в том же самом трактире. Не знаю, весь ли он день тут сидел, но вечером, когда я заявился, он уже был на месте.

— Добрый вечер, очередное непростое задание в вашу копилку! Поздравляю! — начал разговор человек в капюшоне, — к нашему сожалению, проникнуть в Зелёное королевство сейчас крайне непросто. И нам немногое удалось узнать, поэтому мы добавим вам, так сказать, за дорожные расходы, — он протянул мне небольшой кусочек ткани, на котором лежал алмаз.

По моей скромной оценке, в зависимости от чистоты, он мог стоить от трёх до четырех тысяч, но меня деньги не интересовали, и я не разделял его радости:

— Что вам удалось узнать?

— В Каласате, столице Зеленого королевства, расположен штаб. Отремонтированы и улучшены верфи, строятся корабли. Точное количество магов неизвестно, но по косвенным данным — где-то четыре-пять дюжин, не больше. Главное, что удалось узнать, это наличие связи с одним высокопоставленным человеком в Мелорне. Неизвестно, является ли он заказчиком всего этого или нет, но один корабль готовят именно для него. Планируют вывести его в ближайшее время.

— Ну, хоть что-то… — мне было о чём подумать, а у воров других данных не было.

Каждый из нас отправился своей дорогой. Сведений было немного, но некоторые важные уточнения были как нельзя кстати. Например, Мелорн. Если мы предполагаем предательство, то искать проворовавшегося лорда, можно было где угодно, в том числе, и в столицах других королевств. Название — Мелорн, существенно сокращало список. Но меня смущали и сведения о кораблях. Причем смущало именно множественное число. Я понимаю — один корабль, как было сказано выше — для эвакуации предателя. Вероятно, рано или поздно его должны были вычислить. Но раз нужно было несколько кораблей, то это уже серьезная перевозка людей и грузов. Вряд ли они собирались заняться пиратством. А вот обустройство новой базы где-нибудь на затерянном континенте, где нет ни людей, ни эльфов, о котором мало кто вообще знает. Чем не аванпост для последующих операций?