Аарон Раш - Знакомство

Я уже закончил с едой и сейчас потягивал пиво. Лана, в свою очередь, решила, что ей просто необходима добавка и незаметно просочилась под столом в направлении Артемия. Но я был уверен, что она прекрасно услышит весь наш разговор и с противоположной стороны таверны, тем более что в ней кроме нас никого не было. Мысль Тьеовиля была интересной. Мне, правда, практикой вроде никто не грозил, но очень хотелось узнать поподробнее о лагере эльфийских археологов и, в частности, о голубоглазой воительнице, а повода никак не представлялось. К тому же лето длинное, а как сказал мастер Альссар, за книжками я успею еще насидеться в школе магии.

— Заманчивое предложение. Но есть два вопроса. Что мы там будем делать и кто нам даст на это разрешение?

— Да если мы просто опишем его сегодняшнее состояние — мне уже зачтут практику! А если мы еще и найдем что-нибудь! Да и с разрешением проблем не должно быть — я беру это на себя! Ты формально считаешься старшим — у тебя индивидуальный режим занятий. А так как ты еще и человек, то можешь свободно покидать лес. Младшие эльфы это могут сделать только в сопровождении. Но ты, как старший, берешь меня с собой, и тогда мне позволят выполнить задание вне леса!

— Здорово… Ну, если ты берешь это на себя, тогда ладно. Кстати, а как ты сюда добрался? Тебе же, как ты сказал, нельзя без сопровождения?

— И не говори! Прям как ребенка с собой носят! Даже противно.

— Тебя сюда сопровождали?

— Ага.

— А твой опекун не будет против твоей задумки?

— Это опекунша, и она уехала, приедет за мной только после завершения обучения. Я практически узник!

Я оставил без внимания последнее восклицание эльфа.

— Она?

— Нелли — танцующая со смертью. Она сестра принцессы Лиас.

— Нелли? А что такое «танцующая со смертью»?

— Ну, вообще-то не Нелли, а Нелаамовиаль, но мы ее все называем сокращенно! А танцующими называют воинов, обладающих специфичной техникой боя. Такой стиль довольно редко практикуют, и описать его довольно сложно, но когда увидишь — сразу все станет ясно.

Мне уже все стало ясно. Снова и снова я вспоминал ее чарующие движения. И самое главное — теперь я знал ее имя!

— Арчибальд! Проснись! Ну так что? Ты согласен?

Я кивнул головой, но в мыслях все было занято ее удивительным обликом.

Прошло еще два месяца упорных тренировок, а лето уже вовсю давало о себе знать. Правда, особенностью эльфийского леса было практически неизменное состояние погоды от поздневесеннего, до раннеосеннего. Но птицы и цветы все же активнее вели себя именно летом.

Тео договорился с мастерами насчет практического задания, так что в ближайшее время нас ожидала разведывательная вылазка. Меня не особо волновало наше задание, так как я, хоть убей, не мог себе представить, что может быть интересного в старых развалинах. Но вот мой напарник с каждым днем выглядел все более нервно. В один прекрасный день я не выдержал и спросил:

— Ты чего так переживаешь? Боишься, что духи не подпустят тебя к руинам?

— Не шути так! Привидений, может, там и нет, но нам может хватить и магической защиты, установленной от непрошеных гостей.

— На этот счет я бы не волновался, — подумал я про Лану, но решил уточнить о другом: — Прошло уже пять веков. Зная людей, думаю, там если нет поселения, то тогда все уже растащено по камню! К тому же ты сам говорил, что нам достаточно описать состояние.

— Это, конечно, да. Полезем внутрь, только если будет безопасно.

— Внутрь?

— Подвалы старых зданий или крипты вполне могли уцелеть. У тебя, кстати, как с боевой магией?

— Ты меня, похоже, не слышишь — никуда я лезть не собираюсь! А за магией я сюда и пришел, но обучение еще даже не начиналось!

— Лезть, может, и не полезем, но эльфийские руины много опасностей хранят. Дело в том, что они лежат в таком состоянии со времен войны. А то, что там людей нет, я почти уверен — слишком далеко от центра. Хорошо, если в округе какие-нибудь крестьяне поселились, но чтобы обезопасить развалины, нужны маги или паладины.

— И что? За пять столетий так никто и не побывал там?

— Эльфы точно нет! Они строго соблюдают подписанный после поражения договор. Собственно, только Хиоваасъцы и занимаются поисками древностей за пределами леса. Но даже они из-за этого договора отправились по другую сторону Срединных гор. Так что, как видишь, есть все шансы найти там ловушки с боевыми заклинаниями времен войны!

— Ты меня безмерно обрадовал сейчас… Я этим летом как раз хотел поджариться каким-нибудь смертоносным заклятием! Ну а тебе боевые заклинания зачем? Или ты клин клином вышибать собрался?