Аарон Раш - Знакомство

— А ты не знаешь? У них никто не проходил обучение, что ли?

— Во-первых, это — эльфы. Они и раньше людей не особо любили, а уж обучать и тем более. Во-вторых, они используют стихийную магию, а она, как ты знаешь, была некоторое время под запретом!

— А меня они, значит, возьмут с радостью…

— Возьмут или не возьмут — вот если не попробуем, то точно не узнаем!

Скорее всего, Камерон прав. Мне нужно обучаться магии. А где это еще можно сделать, как не у эльфов?! Как я себе уже не раз говорил, «нужно становиться умнее». И уж если мы собрались искать двух, а может, и больше сильных магов, то нужно быть готовым к тому, что они не захотят, чтобы их нашли. Одним мечом с ними точно не справишься.

Достиг ли я своей первоначальной цели? И да, и нет. Можно сказать, я нашел свою семью и сразу потерял. Все внутренние чувства уверяли меня, что это были они — хотя прямых доказательств и не было. Я уже привык жить один и, наверное, подспудно боялся с ними встречи. Неизвестно, понравились бы они мне или я им. Но главное одно — я теперь обязан выяснить, что с ними случилось, что стало с их третьим ребенком. Это все, что я мог сейчас для них сделать.

123

Архимагу Вирнусу некогда было лично оценивать выполненную работу на востоке. Он уже не первый день плыл через океан к забытому континенту. Он и его команда единомышленников однажды натолкнулись на упоминание другой земли. Видимо, во времена Маркуса Третьего или еще раньше совершались длительные экспедиции через опасные воды океана, информация о которых и попалась ему на глаза. Суть сводилась к тому, что неизведанный континент хранил множество опасностей и, в частности, различных страшных зверей. Архимаг уже собирал одну экспедицию, но в прошлый раз они смогли только добраться до той земли, высаживаться не рискнул — после болезней и штормов людей оставалось очень мало, только-только чтобы вернуться назад. К тому же открывшийся вид непроходимых джунглей не внушал никакого оптимизма. Но курс теперь был известен.

Зато в этот раз Архимаг подготовился лучше — взял больше магов. Главное, чтобы люди уцелели до материка. Так и случилось. Маги справились и с болезнями, и шторм смогли пережить, и теперь Вирнус снова смотрел на «зеленое море» забытых земель. Что ему было здесь нужно? Ему была нужна армия! Армия, которую не жалко!

К сожалению, многие эксперименты над животными пока не дали нужных результатов. Не хватало ни знаний, ни сил. А ведь раньше Вирнус своими глазами видел, гигантских пауков, плюющихся ядом, или мощных грифонов, изображения которых остались на многих гербах. Короче, ему нужен был расходный материал. И гигантские змеи были неплохой заменой, после поимки которых можно будет приступить к фазе номер два!

На дорогу домой мы потратили на один день меньше, чем на поездку к острову — ехали гораздо быстрее, чем с торговцем. Правда, еще на один день нас задержал капитан Дилан и его корабль, погрузку которого пришлось ожидать. За время, проведенное в дороге, мы с Камероном договорились ехать к эльфам, не останавливаясь надолго в столице. По его словам, добираться к ним — путь не близкий, а ему скоро нужно будет возвращаться в Красное королевство.

Уже дома нас ждал небольшой сюрприз — староста вовсю командовал пристройкой бани, а стол и стулья уже красовались в моей гостиной. Предупредив Иглима, что мы всего на пару дней, я поехал в банк — нужны были средства на дорогу. Лана осталась дома — рисковать брать ее в столицу я пока не решался. Камерон, в свою очередь, решил навестить архивы. Сразу в банк я не пошел — решил немножко погулять по городу и подумать. Нужно было прикинуть, сколько денег брать с собой. По моим прикидкам, на дорогу много не уйдет — от пятидесяти до ста монет, в зависимости от цен, вряд ли больше. Но вот обучение — даже просто снять жилье на три года (это минимум обучения) уже потянет к тысяче! Плюс стоимость самого обучения! Пока я размышлял, ко мне подошел один из стражников:

— Молодой человек! Представьтесь и расскажите о цели вашего визита, пожалуйста.

— Что-то случилось? — не сразу поняв, в чем дело, спросил я.

— Пока ничего, и мне хотелось бы, чтобы ничего не случилась и дальше.

Я оглянулся по сторонам и понял, что еще пара стражников внимательно наблюдает за нами. И тут мне вспомнился этот настороженный взгляд при первом моем посещении богатого района столицы, а именно в нем располагался банк! Очевидно, что проблема была в моей одежде, точнее доспехе, в котором я разгуливал.