Аарон Раш - Знакомство

Идти оказалось недолго. Грэхем держал кузню, как и обычно, чуть в стороне от остальных домов. Состояние запущенности и упадка чувствовалась во всем. Покосившийся, а кое-где и отсутствующий забор, развалившийся сарай, заросший горн, разбитые окна и двери дома. Впечатление было таким, будто тень нависла над землей.

— Вот, собственно, здесь. А могилки там, на деревенском кладбище, — махнув в другую сторону, сказал мужичок, — я, наверное, пойду. А то моя помрет от волнения.

— Спасибо, и извините за беспокойство.

Мужичок быстрыми шагами отправился назад. А мы, осторожно ступая, пошли к дому.

— Что думаешь, — обратился я к Камерону.

— По времени — совпадает. Но, к сожалению, никаких других данных у нас нет. Но чует мое сердце, что все эти события связаны, и связаны они именно с тобой.

Перед домом мы остановились. Внутрь заходить абсолютно не хотелось. Ощущение свершившейся трагедии витало в воздухе. Дом уже основательно прогнил, кое-где обвалилась крыша. Через разбитые проемы можно рассмотреть творившийся там беспорядок. Камерон кивнул мне и осторожно зашел внутрь. Я, в свою очередь, кивнул Лане, чтобы она оставалась снаружи, и шагнул вслед за паладином. Нашему взору открылось страшное зрелище, и это с учетом того, что тел уже не было, а кровь уже высохла, оставив после себя только еле заметный оттенок. Все стены, мебель, пол и потолок были изрезаны маленькими осколками. При ближайшем рассмотрении — это были осколки металла различной формы. По многочисленным следам крови становилось очевидно, что именно эти металлические кусочки и стали основной причиной смерти.

— Ничего подобного не видел, — осматривая повреждения вдоль стены, сказал Камерон.

— Что это вообще такое?! — я был в шоке. Мне было страшно представить, что стало с людьми, находящимися в этом помещении.

— Вероятно, что-то из старого арсенала темных магов. Я слышал, что раньше были разные разрушительные заклинания для ведения масштабных войн. И вероятно, это что-то из того прошлого. Я не представляю себе, кто мог бы сегодня создать такое.

— Во-первых, это случилось не сегодня, а во-вторых, очевидно — кто-то смог.

Мы осмотрели остальную часть дома, но там было тоже запустение. Единственное, что основной удар заклинания приходился на первую, большую комнату, а судя по пятнам крови в одной из спален, убийца прошел в дом и добил уцелевших.

Выйдя из дома, мы некоторое время просто молча смотрели на землю. Лана, все понимая без слов, сидела рядом. А Кейван и лошадь Камерона, наотрез отказавшиеся подходить близко, стояли в нескольких метрах от забора.

— Не знаю, о чем ты сейчас думаешь, но мне кажется, мы обязаны выяснить, что здесь случилось, — прервал тишину паладин.

— Полностью с тобой согласен. Даже если мы ошиблись и это не мои родственники. Они не заслужили такой участи.

— Дело явно нечистое. Я не эксперт в колдовстве, но и мне видно, что заклинание более чем разрушительное. И боюсь, нам понадобится помощь в поисках убийцы.

— Раз уж мы здесь, давай для начала все внимательно осмотрим. Очевидно, что его здесь нет, а улики, я думаю, мы с тобой способны и без чужой помощи найти.

— Не будь так уверен, Арчибальд. Я постарше буду и уже видал всякое. Так вот магические следы, мы с тобой рядом пройдем — не заметим. А наш убийца вряд ли разбрасывал бумажки с подсказками. К тому же времени прошло много.

— Может, ты и прав, но осмотреть и расспросить соседей не помешает.

— Не помешает, но я хочу тебя спросить: ты планируешь продолжить обучение магии?

— Задумывался, а что?

— Думаю, что это как раз подходящий момент. Нам все равно понадобится эксперт в элементальной магии, а лояльных людей в этой области я не знаю.

— На что ты намекаешь?

— Придется ехать к эльфам, и у них, если тебя примут, можно продолжить обучение.

— Мысль здравая. К тому же других зацепок по поводу моего происхождения у нас нет. Остается предполагать, как ни прискорбно, что кто-то убил моих родителей и сестер.

— Мне жаль, если это так…

— Мне тоже. Сложно полюбить людей, которых ты не знал, но то, что здесь произошло, в любом случае — ужасно.

Мы еще некоторое время стояли молча, а потом я встряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и пошел осторожно вокруг дома осматривать территорию. Камерон и Лана пошли за мной. Территория, как и все остальное, уже переходила обратно во власть природы — все заросло сорняками, колючими кустами, а кое-где уже появлялись молодые деревья. Найти какие-то следы преступления было невозможно. Обойдя вокруг дом и ничего не увидев, я отправился к кузне. Она, как и основное строение, еще напоминала о человеческом присутствии. Инструмент, хоть и изрядно проржавевший (крыша давно прохудилась), лежал на своих местах. Как будто мастер только закончил работу. Камерон, внимательно разглядывавший землю, заметил необычный предмет. Это оказались искусные ножны с ремнем, выполненные из высококачественной стали, обтянутые черной кожей. Странно, но они были как новые. Ни ржавчины, ни разъеденной кожи — будто их только вчера обронили здесь. Нестандартной была и форма — треугольная — и четыре дюйма в основании, а длиной около шестнадцати.