Художник уселся напротив незаконченной картины и взял в руки кисть.
«Если она хочет этого, — вдруг подумал мужчина, которому осточертело ожидание, — я подыграю ей».
* * *
Дни летели быстро. Не успел Вальдер оглянуться, как прошло уже двенадцать дней. За всё это время он ни разу не спрашивал у Чаяны о Пантидере. Та в свою очередь также молчала. Действо была назначено на середину ночи. Вальдер предлагал свою помощь, но, очевидно, доверие у брата Пантидера он не вызывал. Наверное, если бы не напарница, его устранили бы вместе с Влаиром.
План был довольно прост. Сначала разведчики проникают сквозь подготовленные благодаря многочисленным вылазкам «подкопы» в барьере, обезвреживают патрули, в это время оборотни по другую сторону барьера взрывают некоторые стены, чтобы отвлечь основное внимание на себя. Под суматохой большая часть бунтующих оборотней должна как можно скорее проникнуть в замок и максимально очистить его от противника. Родственники его напарницы возлагали большие надежды на эффект неожиданности. Вальдер не собирался критиковать план действий, однако его раздражал один нюанс: несмотря на недостаток боевых магов со стороны мятежников от помощи Вальдера они всё равно отказались. Сидеть сложа руки, словно кисейная барышня, и ждать, когда его спасут оборотню категорически не хотелось. Оценив отношение к себе, он решил не проявлять инициативу.
— Господин Вальдер, — В дверь, прерывая мысли двуликого, постучался Феонит.
— Войдите, — отозвался мужчина, откладывая кисть.
Дворецкий вошел в мастерскую и остановился за спиной своего принца. В воздухе повис немой вопрос.
— Завтра ночью, — сообщил Вальд. — И ещё, я хочу, чтобы ты исполнил одну мою просьбу.
— Да, конечно. Какую?
— Ты должен отнести эти картины в потайную галерею, — он обвёл рукой все свои работы, — и остаться там до самого конца.
Феонит грустно молчал.
— Как пожелаете, господин Вальдер, — всё-таки ответил он.
Пантидера и Чаяна, хорошо знающие территорию замка, шли в первых рядах. Чёрная длиннохвостая рысь направилась к заветному дереву, растущему напротив окна комнаты Вальдера. Однако там ее ожидало разочарование: дерево было безжалостно срублено. Двуликая досадливо дернула ухом и отправилась в обход к заднему двору, где легко можно было проникнуть на кухню. Жители замка еще спали, поэтому лазутчица почти никого не встретила. Но когда она, наконец, добралась до комнаты, и без стука распахнула дверь, то поняла, что вела себя более чем опрометчиво. Вальдера в спальне не оказалось, но и комната не пустовала.
— Ты кто?! — удивлённо воскликнула бледнолицая девушка с каштановыми волосами, вскочив с кровати.
Пантидере хватило одного взгляда, чтобы понять — передний боевой маг. Она не стала терять время и сразу же атаковалаусыпляющим заклинанием. Зазвенел магический щит — очевидно, магианна была прилежной ученицей. От связывающего заклинания двуликая едва успела увернуться.
«Некромант и боевой маг — замечательные противники», — невесело ухмыльнулась Пантидера, прощупывая магическими щупальцами пространство на наличие падших [25] Падшие — души, при жизни обрекшие свое существование на вечные скитания, те, кто при жизни совершили осознанное убийство невинного существа.
и пропащих [26] Пропащие — души, жизни которых были отобраны силой.
.
«Прямо рай для некроманта! — мелькнула в голове у девушки мысль, когда она посчитала общее количество оставшихся в округе душ. — Но меня это не спасет: если хоть одно боевое заклинание попадет в меня — я труп».
Дюжина падших ушла на защиту, семь пропащих Пантидера принялась преобразовывать в атакующее заклинание.
«Под натиском чужой боли она либо потеряет сознание, либо — рассудок, — рассуждала некромантка, уворачиваясь от очередной атаки. — Если, конечно, ментальная защита не настолько сильна, как барьерная…»
Ярко зеленый сгусток, выпущенный двуликой, быстро заполнил комнату, словно туман. Первые несколько десятков секунд на Пантидеру сыпались выпущенные наугад заклинания, затем раздался душераздирающий визг, и туман стал стремительно сжиматься, окружая женщину. Пантидера облегченно вздохнула и уже собиралась покинуть комнату, как услышала сбивчивое бормотание, из которого ее тонкий кошачий слух уловил знакомое имя — Вальдер. Это заставило ее остановиться.
— Почему ты ушёл? Почему сбежал? Вальдер! Я ведь старалась только для тебя…
Читать дальше