Анастасия Романчик - В тени леса

– Как выглядит девушка?

– Ты ее ни с кем не перепутаешь, у нее огненный цвет волос ближе к красному.

– Редкий цвет… я ничего не обещаю, Саша, но постараюсь помочь. Как там… ммм… младшие?

– Отлично! – слишком бодро ответил Саша. – Мать их записала во все секции, какие только нашла. Недавно команда Димы выиграла на соревновании по стрельбе из лука.

– О, он владеет оружием.

– Еще как владеет! И не одним! На змея с легкостью может идти в одиночку! Мне иногда кажется, что он умеет все! За что не возьмется, все у него получается! А как там… малой?

У Жахо сразу испортилось настроение.

– Ну, он… умненький.

– Чего так грустно?

– Он его жалеет! – сразу поступила надрывная жалоба. – Словно птенца бескрылого от всех прячет!

– А ты чего не вмешаешься?

– А мне велено не лезть. Если бы ты видел, как он с ним носился сразу после превращения, от хохота бы покатился. Он его держал вот так! – знакомый продемонстрировал комичную позу, когда очень боятся что–нибудь разбить или уронить.

– Вот тебе и крутой мужик, – засмеялся Саша.

– Крутой со всеми, кроме сына.

– Давай его к нам на недельку, вмиг возмужает.

– Не надо так шутить, Саша, меня за такое предложение наказать могут, – посерьезнел собеседник. – Я был рад тебя повидать… искренне рад. Я очень скучаю по вам.

– Мы тоже по тебе скучаем. Без тебя не то веселье. Помнишь, как мы с тобой на змея ходили?

– Еще бы, только ты мог в него из рогатки выстрелить! – мужчина тревожно обернулся. – Я пойду, меня ждут.

– Бывай!

Изображение пропало, а Сашу охватила тоска. Ничего столь же сильно он не хотел, как вернуться в родной мир, где осталось его прошлое…

***

Пока Ульяна ехала к Светке, ее одолевали подозрения, что Катя попала в прошлое, а значит, они безнадежно опоздали. Она очень боялась не успеть к сестре.

И оказалась права. Дверь была открыта. Света уже стояла напротив открытого портала.

– Света, стой! – заорала Ульяна.

Но сестра уже шагнула в портал, Ульяна кинулась за ней, едва не споткнувшись о ковер.

– Рыжик! – позвала Света, словно в бреду подползая к телу дочери. – Рыжик, это мама!

Ульяна зарычала, когда увидела в руке чёрного хранителя еще бьющееся сердце Кати. В темноте она не разобрала сразу, кому именно принесли в жертву племяницу, и напала, выбивая сердце из его рук.

– Рыжик, ответь маме! – рыдала Света, пока Ульяна сражалась с чёрным хранителям, не позволяя ему приблизиться к лежащему на земле сердцу. Если он его подберет, для Кати все будет кончено.

– Давай! – последовала короткая команда, и Ульяна с ужасом опознала голос Дахота.

Она не успевала остановить несущегося к сердцу человека в балахоне колдуна. Все произошло слишком быстро. Он поднял сердце, оттолкнул Свету и вложил его в грудную клетку мертвой Кати, а Дахот воткнул в Катю… чёрную ветку… крыло чёрного хранителя...

В тот же момент хранителя, с которым сражалась Ульяна, начало засасывать в… Катю. А когда он слился с ней, то проснулась уже не Катя…

– Катенька… доченька…

Ульяна едва успела заслонить сестру в тот момент, когда чёрное щупальце устремилось в её сторону. Щит взял на себя большую часть атаки, но мощи хранителя хватило, чтобы пробить его и пронзить Ульяну насквозь. Она послала ему в ответ самую мощную магию, на которую была способна. Хранитель взревел от боли.

– Уля–я–я! – закричала сестра, в ужасе глядя на монстра, в которого превратилась её дочь.

– Назад! – прорычала Ульяна, бросая сестру в портал.

Едва обе сестры оказались снова в квартире, портал захлопнулся, отрезая от разъяренного хранителя.

– Уля–я–я, – завыла Света, подползая и пачкаясь в крови, залившую пол и ковер.

– Скорую вызывай, – прошипела Ульяна, незаметно для сестры магией останавливая кровь.

Светка бросилась к телефону и дрожащими пальцами набрала скорую помощь.

– Моя сестра… столько крови… пожалуйста, помогите ей, – срывающимся от истерического плача говорила Света. – Адрес?.. Да-да адрес… – она продиктовала адрес и снова вернулась к раненой сестре.

– Боже мой, только не умирай!

Ульяна не собиралась, но как же трудно было остаться в сознании… она уже знала кто на неё напал… еще Саша звонит… как же трудно удержаться и не закрыть глаза…

***

Всю в крови и дрожащую от ужаса Светку Саша нашел в коридоре больницы, где она сидела и дожидалась результатов операции. Саша пощелкал перед её лицом пальцами, привлекая внимание.

– Что случилось?