Андрей Земляной - Успеть до радуги

– Император просит тебя подойти.

Ну не гулялось мне спокойно…

Поплотнее закутавшись в полы хатти и придав себе более или менее пристойный вид, я решительно похромал к Императору и послу, надеясь своим присутствием разрядить обстановку. Обе группы напряженно ждали, пока я подойду.

Нарушая все нормы дипломатического протокола, я произнес громко и насколько мог внятно, с трудом ворочая языком:

– Император, можно мне задать вопрос послу?

– Обращайся к принцу А Хат, незнакомец!

Это подал голос старик. Ага, стало быть, подросток, стоящий рядом с ним - наследный принц Истанди. Только мне-то глубоко плевать, принц он там или не принц. Для меня он был просто большеглазый мальчишка, с любопытством выглядывающий из-за спин своих телохранительниц.

– Принц, - начал я, - разреши мне обратиться к одному из ваших людей?

– И ради этого…

Я не дал старику договорить.

– Ты! - я указал на девушку, под балахоном которой увидел странный предмет. - Подойди сюда.

Девушка на негнущихся ногах подошла ко мне.

– Повернись спиной! - скомандовал я.

Нет, конечно, я не ожидал, что девушка покорно предоставит мне возможность обыскать ее. Да и она не стала скандалить или удивляться, а присела, резко, винтом подскочила вверх и в прыжке потянула из-за плеча ту спрятанную штуку, одновременно разворачиваясь лицом к Императору.

Дожидаться окончания кульбита было некогда. Я ударил снизу вверх ребром ноги, буквально вмяв ее в мягкую плоть женщины, а затем в прыжке развернулся в воздухе, перехватил ее шею на коленный сгиб и резко крутанул вбок. И вот уже ее тело смятой тряпкой рухнуло на газон, слегка скрипнув при ударе сломанными костями. Я еще долю секунды постоял над ней в позиции "Ждущий журавль" (кто знает, какая там у нее жизнестойкость) и только убедившись, что она мертва, позволил себе расслабиться.

Немая сцена. Разорвав охранный пакет телохранителей, Император подошел к трупу, присел на корточки и перевернул его на спину. Скользя мокрыми от крови руками, он пытался выдернуть из ее кулака длинный серебристый цилиндрик. "Не брезгливый" - с каким-то неясным удовлетворением отметил я про себя.

Самое удивительное было то, что все присутствующие, и истандийцы и Киит ратс, судя по их удивленным взглядам, прекрасно знали, что именно за предмет попал в руки несостоявшейся террористке. И старик, сопровождавший Принца, тоже знал. Он смотрел на безобидную с виду палочку с мрачным спокойствием, видимо, точно зная, что именно могла сотворить такая штучка. Зато я, изучивший досконально все оружие этого мира и способный назвать по памяти все характеристики любого ручного и не очень вооружения, понятия не имел, что за подарок она там припасла. Интересно…

Не став дожидаться развития скандала, под шумок и уже в одиночестве побрел обратной дорогой к себе в палату.

По дороге, вспоминая террористку и ее прыжок, я не мог не отметить любопытной техники, продемонстрированной покойной. И тут же с запозданием подумал, что никогда ничего и нигде не читал о боевых единоборствах мира Адонаи.

Возможна ли ситуация, что у них нет ничего подобного? Если да, то я так зарисовался, что не сотрешь…

Спустившись на уровень дворцового госпиталя я первым делом засел за терминал Сети. То, что было мной обнаружено в разделах спортивных единоборств, иначе, как убожеством не назовешь. Я не нашел практически ничего. Некоторые спортивные дисциплины типа силовой борьбы или боя на ножах скорее подчеркивали несостоятельность Адонаи в этом плане. Черт… Я ведь обязан был предположить подобную вещь, учитывая аграрно-рудничный аспект их развития.

А потом я долго сидел на кровати, задумчиво массировал ноги и размышлял о различных превратностях судьбы, которые для краткости назвал просто жопой.

В перспективе меня явно ждал не знаю, насколько долгий, но уж точно неприятный разговор с Императором Ша Дархом, а еще явнее - беседа с деятелями из местной Разведки. Интересно, а пытки они все еще применяют? Занятый этими приятными мыслями, незаметно для себя я уснул.

Разбудил меня вежливый стук в дверь. Три юные грации в модных темно-фиолетовых с золотом хатти в сопровождении незнакомых мне офицеров охраны как-то враз заполнили мою комнату шелестом шелка, запахом свежей зелени и тихими журчащими голосами. Они принесли с собой белоснежный с иголочки мундир, кучу каких-то баночек и ворох салфеток.

Не слушая моих вялых протестов, с меня быстро, словно с манекена содрали всю одежду и под руки препроводили в ванную комнату. Там я был, как тарелка в автоматической мойке, до скрипа вымыт и выпихнут обратно в комнату. За время моего отсутствия комната преобразилась так, что я узнал ее только по рисунку на стенах. Кровать куда-то исчезла, а вместо нее появилось шикарное никелированное нечто типа кресла со всякими подушечками и подпорочками. Я сразу подумал, что даже пытка в таком кресле, вероятно, приносит наслаждение. Абсолютно самодостаточная вещь.