Виктория Шваб - Наш темный дуэт [litres]

– Чувствуешь их там, наверху? – пробормотал Слоан. – Это мое подношение тебе.

Он сжал в пальцах золотое полотнище, наслаждаясь обжигающим жаром, и сдернул его. Он показался сам себе фокусником, исполняющим трюк, – только фокусник знал, что клетка окажется пустой, а Слоан надеялся, что содержимое на месте.

И оно было на месте.

Серебряные глаза висели в темном облаке. Их взгляды встретились. И тут завыли сирены.

Слоан поднял голову и увидел красный огонек камеры наблюдения. И улыбнулся, потому что сирены опоздали. Безнадежно опоздали.

Клетка была пуста.

Тень исчезла.

Освещение замигало, потускнело, и секунду спустя Слоан был вознагражден криками, несущимися откуда-то сверху.

Он нашел

смерть

ждущую

в десяти тысячах

бьющихся сердец

десяти тысячах

беспокойных тел

настроенных словно

инструменты

ждущих

чтобы на них

сыграли

и вместе

они создадут

такую

волшебную

музыку.

Алиса вышла из лифта.

При взгляде на нее у Кейт заныло под ложечкой. На малхаи была старая одежда Кейт, рукава в пятнах засохшей крови. Она даже собрала волосы в хвост. Под белесой челкой светились красные глаза.

Август уже вскинул скрипку, и флейта Соро была на полпути к губам, но, прежде чем они издали хоть ноту, Алиса разжала кулак и продемонстрировала детонатор.

– Не-а, – протянула она. – Вы быстры, а я быстрее.

Соро гневно сверкнули глазами. Август стиснул зубы и немного опустил инструмент. «Может, это блеф?» – подумала Кейт, но злое веселье в глазах Алисы подсказало ей, что все всерьез.

– Уходите? Так скоро? Вы же только пришли!

Она вроде как говорила со всеми, но Кейт знала, что слова адресованы ей.

И она поняла.

Ни Север с Югом, ни война Слоана с Флинтом тут ни при чем.

Дело касается только их двоих.

– Алиса, – начал Август, но Кейт перебила его.

– Если я останусь, – обратилась она к малхаи, – ты дашь остальным уйти?

Улыбка Алисы сделалась шире.

– Я даже не попытаюсь их останавливать. – Она сделала шаг в сторону и широким жестом указала на лифт. – Свобода для всех задешево! Цена – всего лишь одна грешница!

– Нет! – рявкнул Август, но Кейт неотрывно смотрела на Алису.

– Я сама разберусь, – сказала она. – А вы берите Генри и возвращайтесь в Компаунд. Вы там нужны.

– Мы пойдем вместе.

Кейт взглянула на Августа, увидела боль в его глазах, и это дало ей надежду. Не для нее самой, не для них, ни для чего иного – только для него. Что он не сдался. Что он все еще держится.

– Август, – сказала она. – Если ты не уйдешь, умрут люди.

– О, – непринужденно сообщила Алиса, – я думаю, они уже умирают.

И тут, словно по условному знаку, в коммах затрещало, и раздался сигнал бедствия. Не от Ночного отряда – из Компаунда.

– Мэйдей! Мэйдей! Нападение!..

– Отсчет пошел, – задумчиво пробормотала Алиса.

Флинн попытался выпрямиться, что-то сказать, но ничего не получалось. Он сражался за каждый вдох, воздух клокотал у него в легких.

– Ой-ой, – сказала Алиса. – Что-то он неважно выглядит.

– Быстро! – крикнула Кейт.

Первыми с места стронулись Соро, бросили на Кейт непроницаемый взгляд и вошли в кабину лифта. Следом – Джексон и Ани, поддерживающие Флинта. Эмили прикрывала их на тот случай, если малхаи передумает. Последним шел Август, крепко стиснув зубы. Кейт заставила себя посмотреть на него. Даже изобразить мрачную улыбку, обрадовавшись внезапно, что надежда не считается ложью.

– Там встретимся, – прошептала она, и двери закрылись.

Джип несся сквозь ночь.

Сигналы бедствия продолжали поступать, заполняя каналы перепуганными докладами, что прерывались на полуслове – про тень, про сходящих с ума бойцов ФТФ. Август знал, что это означает. Пожиратель Хаоса в Компаунде.

Когда голоса в коммах сменялись треском помех или выстрелами, Соро прибавляли скорости. На заднем сиденье лежал обессиленный Генри, и Эм все повторяла: «Останься со мной». Джексон следил за пульсом Генри. Август обхватил голову руками и закрыл глаза. Перед его внутренним взором стояла Кейт и выражение ее лица, когда он уходил. Август сказал себе, что у него не было выбора, но это было ложью. Выбор есть всегда. Не в этом ли суть того, чтобы быть живым, что ты можешь выбирать?

– Кейт выбрала, – сказали Соро. По выражению их лица Август понял, что размышлял вслух. – Она выбрала остаться и сражаться. Не это ли собираемся сделать и мы? – продолжил сунаи.