Брайан Макклеллан - Зеленая гадюка

Он подошел к ней и поднял ее руку, что она могла видеть ее.

— Эрика часто говорила о вас, — сказал он, поднимая змею и сдавливая ее челюсти большим и указательным пальцами. Крошечная пасть раскрылась, явив два клыка. Тамас прижал их к порезу на ладони Петары. Два клыка впились в кожу.

— Она говорила, что вы одна из самых умных женщин, которых она знала — умная, дальновидная и решительная. Она вам доверяла и считала, что вы поможете нам выковать новый мир. И она умерла в Кезе на гильотине, так и не узнав о вашем предательстве.

Тамас осмотрелся. Петаре казалось, что на ладони всего лишь маленькая ранка. Два крошечных укола. Сквозь отчаяние и растерянность к ней пришло ужасающее осознание. Яд на игле был взят у этой самой гадюки. Тамас задумал сказать, что она открыла коробку и дотронулась до существа, невзирая на его предупреждение. И гадюка укусила её, фельдмаршал ничего не мог поделать.

— Я хочу узнать у вас, зачем вы это сделали, но теперь… — Тамас пожал плечами, размахивая перед собой пастью гадюки.

Потому что я хотела тебя, а она не заслуживала такого, как ты.

Тамас наклонился вперед. Усталость и добродушие исчезло из его глаз. Они стали суровыми, злыми. Он зашептал ей на ухо:

— Я уверен, что вам интересно, откуда я узнал. Что ж. Я знаю многое. «Случай на охоте», в котором убили вашего мужа? Финансовый крах лорда Линдберга и последовавшее за ним самоубийство? Отречение леди Солья от титула ее вступление в церковь Кресимира? — Тамас фыркнул. — Мне нет дела до ваших убийств и махинаций. Я убил достаточно аристократов, чтобы вы поразились. Больше всего меня беспокоит, что Эрика считала тебя подругой. А ты подослала курьера к герцогу Никслаусу, доложив ему, где он может арестовать ее. Вот что самое главное.

Тамас бросил обмякшую гадюку на пол и раздавил сапогом. Его рука легла на грудь Петары, толкнув ее на кровать. Ее зрение подернулось пеленой, а глаза горели от того, что не могут моргать. В груди возникла боль.

Тамас возник над ней.

— Было бы лучше убить вас вместе с остальными. Но это случится не скоро, к тому же, я хочу сделать это лично. Прощайте, леди Петара.

Петара пыталась хотя бы захрипеть, но ее тело по-прежнему не повиновалось ей. Что пошло не так этой ночью? В чем она ошиблась? Как он узнал об ее участии?

Это ловушка, в которую она попалась. Бездна! Она привела его за руку в комнату, где он убьет ее.

Она все еще боролась с унижением от происходящего, когда ее окутала тьма. Тамас несколько секунд ледяным взглядом смотрел на труп, затем вспомнил горечь поцелуя. Он поморщился и сплюнул в камин, вытерев губы, на которых ощущался вкус Петары. Он надеялся, что Эрика простит его за это.

Он думал, что она способна на подобное.

Он проверил глиняный пузырек и убрал в карман. Вот бы он случайно уколол себя этим ядом? Он покачал головой, невесело посмеиваясь. Его взгляд упал на тело. Петара и правда была поразительной, умной женщиной. Она стала бы грозным союзником. Может, он даже женился бы на ней, если бы не узнал об ее причастности к смерти Эрики.

Но Тамас не забыл. Он не прощал.

Тамас бросил прощальный взгляд на тело, прежде чем открыть дверь.

— Помогите! — Закричал он. — Скорее! Случилось несчастье!