«Предыдущая принцесса», — холодея, решила Эльвира.
— Дамиан! — закричала фея, запихивая скелет в платье обратно в шкаф. — Я же просила! Никаких скелетов в шкафу! Дамиа-а-ан!!!
Рыцарь тихо возник за спиной принцессы, подхватил норовящий снова вывалиться скелет и так же молча его унёс.
— И чтобы больше я его вообще не видела! — кричала ему вслед фея. — Слышишь?!
— Ваш супруг… очень молчалив, — выдавила из себя испуганная принцесса.
Фея расхохоталась.
— Поверьте, вы ошибаетесь. Он просто чужаков не любит. И потом, знаете, предыдущая принцесса с ним флиртовала… — Фея сделала паузу. — Вы же не будете флиртовать с чужим мужем, правда?
Эльвира задохнулась возражениями.
— Ну конечно, не будете, — сама себе ответила фея. — Пойдёмте, я вас в комнату провожу. Ужина придётся немного подождать…
— А что случилось с предыдущей принцессой? — не выдержала Эльвира.
— Отправили папе с мамой в праздничной обёртке с бантиком, — отмахнулась фея. — Она кричала, ругалась и обещала подать на нас в суд. И пожаловаться моей матери и брату Дамиана. Забудьте. Между прочим, у вас есть любимое блюдо?
Меню феи и её мужа-рыцаря составляло причудливое смешение сиернских блюд и Садов. Сахарные цветы, мёд и различные виды мармелада соседствовали с сыром, мясными пирогами и яблоками. Рассказывали, что с некоторых пор Сиерна стала первым в мире королевством по объёму поставок яблок.
Ужинали на крыше — там оказалась красивая веранда, увитая виноградом. Она балконом выдавалась вперёд, над обрывом, и внизу под ней — где-то очень далеко внизу — волны обкатывали гальку берега.
Эльвира пыталась вести себя естественно, но получалось плохо. Предстоящая ночь её нервировала. Почему? Всё же должно получиться, фея сама провела её в спальню, значит, неприятностей быть не должно… И только что спокойно выпила подмешанное Эльвирой медленное, но крепкое снотворное…
Рыцарь всё молчал, зато Виола болтала, не заботясь о том, чтобы увлечь разговором всех, кто сидит за столом.
— Ромион прислал приглашение на свой девятнадцатый день рождения. Дами, мы хотим пойти на день рождения? Нет? Совсем? А я хочу. А ещё он опять устраивает смотрины. Вот жук, а? Пятый раз девчонок «прокатывает»! О, Дами, он обещал мне какую-то редкую рукопись по сказкам для моей курсовой. Как думаешь, не врёт? Вот и я не знаю. Надо Габриэля спросить… Дами, а Дами, а ты прочитал мою курсовую? И как? Правда, я молодец? М-м-м, я просто умница. А у Туана Дея встала на крыло, представляешь?
И так весь ужин. После хозяева пожелали Эльвире доброй ночи, и фея лично проводила принцессу до двери в гостевую спальню — «чтобы не заблудилась». Но хоть запирать не стала — Эльвира бы не удивилась.
До полуночи принцесса еле дотерпела. Уже всё стихло, и обманки для духов были готовы, но ждать, как же Эльвира ненавидела ждать! Всё же будет хорошо, правда?
И всё было хорошо. Псина — Граф — бродившая по коридору удовлетворилась обманкой, потом, уже у порога, встретился скелет кошки — и он прельстился сладкой лепёшкой из мяты и фейхоа. А в хозяйской спальне дверь тоже была не заперта, и в открытое окно залетал ветер, а полог кровати был приоткрыт — хорошо, в лунном свете Эльвира уже не боялась ошибиться и случайно убить фею. Впрочем, не то чтобы её было очень жалко…
Рыцарь сладко спал, заложив руки за голову. Эльвира покрепче сжала кинжал, вздохнула, замахнулась… Клинок легко вошёл в грудь, и так же легко вышел. Эльвира покачнулась, удивлённая этой лёгкостью. Ударила ещё, повернула… Камни на рукояти не желали светиться, как будто она била не человека, а воздух.
— А теперь контрольный в голову.
Эльвира вздрогнула, дёрнула кинжал и уставилась на фею. Та, лёжа на боку, опиралась на локоть и спокойно смотрела, как Эльвира бьёт её мужа.
Принцесса крутанула кинжал и снова попыталась фею усыпить — на этот раз заклинанием. Не вышло, та даже не моргнула.
— Милый кинжал. Подаришь?
Эльвира попробовала заклинание посильнее.
— А я-то думала, ты за Дамианом пришла, — вздохнула фея. — А ты за его сердцем. И зачем оно тебе?
Эльвира попятилась.
— Габи, — позвала фея. — Вяжи её, пытать будем.
— А зачем её пытать? — раздался за спиной Эльвиры ленивый голос, и принцесса обернулась. Красивый брюнет стоял, прислонившись к стене, и рассматривал свои пальцы. — Когда и так всё ясно. Принцесса Эльвира Залесская желает свободы и независимости, а ещё уверена, что если мир ей покорится, то эти свобода и независимость у неё тоже появятся.
Читать дальше