Крис Колфер - Столкновение миров [litres]

– Папа ещё твердил мне, что все его книги автобиографичные, – он обычно в этом читателей убеждает, – сказал Мэттью. – Согласись, все эти его байки о сказочном мире и приключениях в произведениях классической литературы казались забавными, когда мы были детьми, но сейчас это вызывает беспокойство. Думаю, папа потерял связь с реальностью. Месяц назад он сказал Эйдену и Грейсону, что волшебство существует. Мы с Генри потом несколько дней их убеждали, что дедушка просто пошутил.

– Ладно, я всё понимаю, – вздохнула Элизабет. – Папе нужна помощь. Но как мы можем ему помочь?

– Боюсь, у нас нет времени самим с этим разбираться, – сказал Мэттью. – Нам и так забот хватает: дети, работа, ещё твой развод… В общем, по пути сюда я позвонил управляющему «Сансет-Крест» – это прекрасно оснащённый дом престарелых на границе штатов. У них есть специалисты, которые умеют справляться с такими проблемами. Управляющий сказал, что они смогут забрать его не раньше среды.

Чарли разинула рот, и из него выпало ожерелье из бутылочных крышечек. Ей просто не верилось, что дядя хочет отправить деда в дом престарелых. Да, дедушка Коннер всегда был чудаковатым, и это она любила в нём больше всего, но он точно не был опасен для самого себя.

– Среда через два дня, Мэтт, – заметила Элизабет. – Не можем же мы вот так, не предупредив заранее, сплавить его в учреждение. Это жестоко.

– Более жестоко будет, если мы ничего не предпримем, – возразил Мэттью. – Слушай, я очень люблю папу, поэтому и хочу помочь ему, пока не стало поздно. Я знаю одного юриста, который оформит нам доверенность.

– Думаю, будь папа на нашем месте, он бы сделал всё возможное, чтобы защитить нас, так что мы просто оказываем ему услугу в ответ. Но бедная Чарли очень расстроится. Они с папой очень близки. Надеюсь, она смирится, что его не будет рядом.

Мама ещё не договорила, но Чарли уже точно знала, что ни с чем она мириться не собирается. Зайдя в свою комнату, она тихонько открыла окно, вылезла наружу и, спустившись вниз по веткам дерева, села на велосипед. Чарли быстро крутила педали, чтобы поскорее доехать до дома дедушки Коннера и предупредить его об ужасных планах мамы и дяди.

Дедушкин большой кирпичный дом, окружённый железной оградой, стоял на вершине холма. Чарли перелезла через забор и побежала по извилистой дорожке к входной двери. Она так трезвонила в звонок и колотила в дверь, словно от этого зависела её жизнь. Через несколько минут Чарли открыл до ужаса перепуганный мистер Бейли.

– Чарли?! Что ты тут делаешь в такой поздний час? У тебя что-то стряслось?

– Прости, что я поздно, но это срочно! – выкрикнула Чарли. – Нужно сейчас же поговорить.

Чарли вошла в дом и побежала прямиком в дедушкин кабинет. Там она уселась в красное кресло возле окна, а мистер Бейли сел в голубое возле камина – их привычные места.

– Ну а теперь рассказывай, в чём такая срочность.

– Мама и дядя Мэттью собираются отправить тебя в дом престарелых! – выпалила Чарли. – Они думают, что ты сошёл с ума, потому что веришь в волшебство и считаешь, что в твоих книжках всё взаправду. Они хотят увезти тебя туда в среду, а ещё они знают юриста, который оформит им какую-то доверенность!

– Вот как? – проговорил мистер Бейли безучастно.

– Я всё подслушала, когда на лестнице сидела, – заявила Чарли. – Не знаю, что это за юрист, но если он такой же, как те, что занимаются разводом мамы с папой, то дело плохо.

Чарли очень удивилась, что дедушка воспринял её слова совершенно спокойно. Он просто сидел и молча думал.

– Ну? – спросила Чарли. – Что будешь делать? Убежишь в цирк? Улетишь в Мексику? Ты должен что-то сделать, пока они тебя не забрали, деда, – ты мой единственный друг.

Беспокойство внучки тронуло мистера Бейли до глубины души.

– Не волнуйся, милая, я не уеду ни в какой дом престарелых в среду, – заверил он Чарли. – Вообще-то я намеревался навестить сестру на этой неделе, а если меня нельзя будет найти, то и увезти меня никуда не смогут.

– Но дядя Мэттью сказал, ты не знаешь, где твоя сестра, – сказала Чарли.

Дедушка нервно посмотрел по сторонам, словно что-то скрывал.

– Ах да, я вспомнил, где она, – объяснил он. – Понимаешь, когда стареешь, память становится как дерево, на которое временами прилетают птицы – то одна, то другая. Когда я наконец-таки вспомнил, где моя сестра, я также вспомнил, что собирался её навестить. Так что объяснение вполне убедительное.

Но Чарли на это не купилась и даже задумалась, что, возможно, мама и дядя не зря беспокоились за дедушку.