Шимун Врочек - Фатум. Самые темные века [сборник litres]

– Ба, да здесь нечестный поединок! Трое против одного! – услышал Климент позади себя молодой веселый голос. – И в меньшинстве – первородный!

– Это безобразие! Принц, сделайте что-нибудь! – второй была женщина.

– Я бы с удовольствием. Но, во-первых, ваш батюшка просил доставить вас в Цитадель в целости и сохранности. А во-вторых, я не уверен, что имею право вмешиваться в дела Золотого Королевства.

– Не имеешь! – подтвердил верзила со шрамом. – Проваливай, куда ехал, и мы тебя не тронем!

– Фи, как грубо! Потом я вас накажу за это. А пока полюбуюсь спектаклем.

– Полюбуешься?! А я так и поучаствую!

Климент сообразил, что слышал стук копыт все время, пока шел разговор – с противоположной стороны переулка. Именно там, за спинами наемников, появился третий всадник. Лихо спрыгнул с лошади, сдернул с головы шляпу, украшенную синим пером, шутовски поклонился:

– Инес ди Корентайн к вашим услугам, неуважаемые господа!

Это была женщина! Хоть не представься она, Климент не скоро бы это понял. Коротко стриженная, скуластая, колет из буйволиной кожи делает грудь почти плоской. Разве что бедра широковаты для мужчины.

Верзила со шрамом обернулся к неожиданному противнику, смерил презрительным взглядом, осклабился:

– Я не дерусь с бабами, я их только деру!

Приятели тут же поддержали его смехом. И принцесса улыбнулась:

– Так похабно меня еще никто не оскорблял.

Выпад ее был молниеносным, наемник не успел понять, что следует защищаться, а кончик шпаги уже вышел из-под его левой лопатки. Принцесса отступила, позволяя трупу упасть.

Диспозиция изменилась кардинально. Теперь они дрались два на два. Клименту достался «добродушный», ди Корентайн – горбоносый. Шпагами наемники владели лучше, но они не были бессмертными. Поэтому больше не играли, фехтовали аккуратно, старались ударить наверняка и выиграть время для отступления.

– Принц, да вмешайтесь же, остановите это безобразие! – вновь подала голос всадница.

– Не старайся, милая, – ди Корентайн опередила неизвестного принца с ответом, – я слышала, в доме Брис мужчины не рождаются.

Наконец-то Климент получил возможность выбирать позицию и рассмотрел парочку, что наблюдала за поединком. Восседавшая на гнедой кобыле миниатюрная девушка куталась в серый плащ, совсем не вязавшийся с ее рыжими кудрями. Зато спутник ее красовался в полосатом сине-желтом хуке поверх зеленого пурпуэна и выкрашенных в ярко-алый цвет шоссах. Шляпа с целым пучком разноцветных перьев довершала наряд.

– Мужчины рождаются, – возразил всадник. – Но шпаги кровью всякого сброда они не марают.

Он что-то сделал, но что именно, Климент не успел разглядеть, – наемник провел выпад. Климент отскочил… и ударился спиной о стену дома. Его таки подловили. Сталь пропорола плоть, вошла между ребрами – точно в сердце. Климент задохнулся от боли.

Клинок наемник не выдернул. Вместо этого он вдруг выпучил блекло-голубые глаза, удивленно открыл рот. Ладонь, удерживающая эфес, разжалась. Наемник ничком повалился на мостовую, между лопаток его торчала рукоять метательного ножа. Пестрый всадник улыбался, покачивая в руке второй, примеряясь для броска. Горбоносый разбойник отпрянул от принцессы, бросился прочь заячьим зигзагом. Дальнейшего Климент не увидел. Чувствуя, как темнеет в глазах, сполз по стене.

– Больно? – Ди Корентайн подошла, заглянула ему в лицо. – Потерпи, сейчас будет еще больнее.

Взялась за шпагу, торчащую из груди принца, дернула резко. Кровь выплеснулась фонтаном, пачкая золоченый камзол. Климент провалился в небытие.

Когда он очнулся, ди Корентайн сидела перед ним на корточках, зажимала ладонью рану. Улыбнулась, увидев, что юноша открыл глаза, сказала:

– Кровь уже свернулась, скоро полегчает.

Климент кивнул и поморщился невольно. Не от боли – она почти прошла, – взгляд зацепился за тела наемников. Видеть валяющиеся на улицах города трупы ему доводилось, но привыкнуть к этому он пока не мог.

Пестрый всадник шагом подъехал к ним:

– Я верно понимаю, дамы и господа, мы все приглашены в Цитадель? Так что мешает нам отправиться туда, не дожидаясь утра?

– Поднятый мост через крепостной ров, – ответила ди Корентайн.

– Безобразие! – возмутилась рыжая. – Приглашают и не пускают!

– Должно быть, ждут, пока соберутся все восемь, – пожала плечами Инес. – Не желаете ли представиться? Я уже назвалась.

– Охотно. – Пестрый шутливо отсалютовал. – Родриг ди Брис!