Владимир Бабенко - Тень в тени трона. Графиня [SelfPub, 16+]

Княгиня тоже перепугалась не на шутку, но если уж быть честной до конца, то чего-то подобного она как раз и ожидала. Кстати, и Моша прекрасно понял, что присутствовал при рождении колдуньи, и притом такой невероятной силы, что все его скромные способности – это детский лепет перед творением Метра.

– Где у вас черный выход? – голос старшей из вошедших женщин привел Кудельмана в чувство.

– Там! А как же…

Закончить он не успел – из запасного выхода, на который он показывал, появилось человек десять незнакомцев, которые первым делом заперев лавку с парадного входа, принялись за работу.

На улице тем временем собиралась толпа. Когда взрывом изнутри снесло половину крыши, соседи испытали шок. А вот когда непонятно каким образом и, главное, непонятно откуда в образовавшийся пролом ударили три ослепительных луча, зеваки в ужасе бросились врассыпную.

Когда же все успокоилось, то, повинуясь естественному желанию, добрые жители соседних домов, лицезревшие это чудо, попытались проникнуть в лавку ювелира, но не тут-то было – дверь оказалась закрыта. Внутри лавки слышался какой-то шум, крики и возня.

– Нужно открыть дверь! Ломайте! Ну что, во всей округе нет настоящих мужчин? Одни трусы? – ревела все увеличивающаяся в размерах толпа, движимая не столько стремлением помочь, сколько любопытством.

На входную дверь лавки посыпались удары. Изнутри лавки потянул дымок. А это уже было паршиво. Если полыхнет пожар, то выгорит вся округа. Дома вокруг сплошь из дерева, а на улице сушь.

В толпе послышались вопли: «Пожар!» Внутри лавки и правда полыхал огонь. Дыра на крыше и выбитая усилиями мужчин дверь создавали превосходную тягу. Пламя рвануло на крышу. Красный петух заплясал по кровле, норовя перепрыгнуть на соседние дома. Поднялась паника. О спасении еврея забыли, каждый думал о себе любимом. Нужно было спасать от пожара свое жилище.

Неожиданно небо покрылось тучами, хлынул ливень такой силы, что вскоре пламя потухло. Правда лавка все же выгорела до основания. Соседние дома пострадали тоже, но в целом отделались еще легко.

На следующий день на пожарище прибыла команда, отряженная бургомистром, чтобы не допустить мародерства: все же сгорела ювелирная лавка, и ювелир был не из бедных. Но, к сожалению, кто-то шустрый все же успел раньше. Сейфы и все более-менее ценное исчезло. Как, когда и, главное, кто успел нагреть на пожаре руки, предстояло узнать комиссии, спешно организованной властью города.

О том, что это банальное ограбление, говорило многое, а вот насчет лучей и прочей чертовщины – это пусть церковь разбирается. Среди головешек нашли обугленное тело Кудельмана, а в соседних комнатах обгорелые трупы его дочери и обоих внуков – соседские женщины рыдали навзрыд, оплакивая несчастных. Сплетен и пересудов тоже было предостаточно.

Среди головешек нашли три обгорелых мужских трупа и труп католического священника, которого опознали по кресту и обрывкам мантии. Что делали мужчины в ювелирной лавке и при чем здесь служитель Господа, было решительно непонятно.

* * *

На следующий день после сего скорбного происшествия Бригитта Дюкер пожаловала к Марии Ильиничне с последними новостями. Ее так и распирало поделиться с Машей новостями и почесать язык, обсуждая последние городские сплетни.

– Маша, ты представь себе – трое негодяев врываются в лавку несчастного ювелира. А там католический священник. Он, конечно же, призвал их к порядку, а они, неблагодарные, набросились на него. Ювелир попытался вмешаться, но мерзавцы убили обоих, а затем всех, кто был в лавке: дочь бедного Кудельмана, даже мальчиков не пощадили. Это ужас! Такая трагедия! Бургомистр просто в отчаянии. Народ требует разобраться в этом деле и наказать виновных.

– А как же драгоценности? Грабителей, конечно же, задержали? – поинтересовалась Маша.

– Им удалось скрыться, прихватив с собой все, что было в лавке.

– Так ты же говоришь, что там был пожар?!

– Все правильно, но на витринах была всякая мелочь, а вот сейфы с драгоценностями были внизу – в подвале, и они исчезли. Там вообще все исчезло. И непонятно, кто все это организовал.

– Бриги, ты мне только что сказала, что нашли обгорелые останки каких-то мужчин и священника.

– Все правильно, пока священник наставлял заблудшие души бандитов на путь истинный, а они резали Кудельмана и его семью, кто-то шустрый залез с черного хода и обчистил лавку, украв все драгоценности вместе с сейфами. А потом устроил пожар, избавившись от свидетелей.