Владимир Бабенко - Тень в тени трона. Графиня [SelfPub, 16+]

Тяжелая крышка без скрипа, легко поднялась. Внутри стояли сундуки, точно так же, как и в момент их погрузки. Тайные волоски, которые хитрый паша оставил в неприметном месте, были на месте. Сундуки тоже никто не вскрывал – тайные наклейки остались не тронутыми. Замки и печати были на месте.

Нехорошая мысль мелькнула в голове опытного царедворца: «Неужели это все подстроено самой Турхан? Но как она могла?»

Хотя чему удивляться. Он отлично знал, что близость с султаншей – это верная дорога к смерти. Она сама поставила себя на край гибели, и сейчас просто избавлялась от лишнего свидетеля своей страсти.

«Похотливая сучка!» – мысли плясали у него в голове. От ужаса предстоящей беседы в подвале дворца вспотела спина и выступил пот, хотя погода была явно не летняя.

Потянув на себя за ручку неподъемный сундук, Каплан-паша почувствовал, как он легко оторвался от дна хранилища. Этого не могло быть. Набитый серебром сундук весил не меньше ста пудов. Десять янычаров, обливаясь потом, с огромным трудом смогли загрузить сундуки в повозку и, разгрузив их у причала, перетащить на палубу. Для загрузки в «матрешку» потребовалось еще больше народу.

И вот сейчас он легко одной рукой смог поднять неподъемный груз – этого просто не могло быть, или могло, но только в том случае, если сундук был пуст.

– Поднимите оба сундука и поставьте их на палубу, – распорядился Каплан, обращаясь к своим людям.

«Безумец! Как такое возможно? Посмотрим на этих задохликов», – потешалась команда галеона, которая видела, с каким трудом загружались ящики в тесное хранилище.

Но, к всеобщему удивлению, с этой задачей без особого труда справилась пара прибывших незнакомцев.

Ящики были подняты и осмотрены. Замки и печати были в полном порядке, но в том, что они пусты, сомнений не было. Внутри что-то звякнуло – и это в набитых серебром под завязку сундуках? Невероятно! Этого просто не могло быть.

Сявуш-паша, да и Рустем, не говоря о Каплане, уже все поняли, правда каждый по-своему, но итог для всех троих был известен – пытка и мучительная смерть на колу, команду ждала веревка на базарной площади по прибытии в Стамбул.

Так что орать и хватать вора никто пока не рвался, а вот пути бегства следовало обдумать.

– Открывайте! Живо!

Ключи без труда провернулись в замках, и спустя некоторое время крышки обоих «ларчиков» открылись так же тихо, как и крышка «матрешки».

Оба сундука были пусты. На самом дне осталась пара гульденов. Воры, похитившие состояние целого государства и приговорив при этом к смерти четыре сотни ни в чем не виновных людей, оказались шутниками.

На палубе повисла зловещая тишина. Что делать, когда перед глазами каждого замаячила веревка? И главное – вины за собой никто не чувствовал.

Команда могла винить командиров, те пашей, ну а они сами ничего толком понять не могли. Результат все равно был известен – веревка или кол.

Чем бы все закончилось, было решительно не понятно, но тут сама судьба улыбнулась всем и сразу.

Доносчики и шпионы Турхан доложили ей истинную правду, и Каплан-паше следовало сначала поискать мины на борту, а потом уже лезть к грузу, но молодость и опыт несовместимы. А предатели среди команды были на самом деле, и султанша получила достоверную информацию, и вот сейчас они осуществили то, что должны были сделать в море.

Грохнуло так, что пустые сундуки и почти вся команда, столпившаяся на шкафуте, в мгновение ока оказались в воздухе. Вспыхнул пожар. Началась паника. Пока прибежали на помощь, пока начали тушить пожар, те из команды, кто остался жив после взрыва, начали, подобно тараканам, расползаться в разные стороны.

Новость о том, что груз похищен, с быстротой молнии стала известна на всех кораблях конвоя. Болтаться на площади Стамбула с петлей на шее желающих не было, а потому, уже к вечеру следующего дня, все турки, включая пашей, исчезли.

Люди Кызляр-аги пытались задержать, остановить беглецов, но что они могли сделать. О случившемся уже на следующий день стало известно в Стамбуле, Стокгольме и Риме. А когда спустя пару дней их доверенные люди прибыли в порт Палермо, то они обнаружили, что деньги бесследно исчезли – вот только непонятно куда.

В шведском посольстве случился пожар, сгорело все, но в подвале нашли тело барона-казначея и два пустых сундука с метками Турхан-султан. Денег не было.

Команда флагмана, Сявуш-паша, Рустем-паша и Каплан-паша бесследно исчезли. Команды на сопровождавших фрегатах тоже разбежались – угрозу Падишаха и Турхан все восприняли вполне серьезно, и украшать своей персоной городскую площадь Стамбула никому не хотелось.