Роджер Желязны - Владения Хаоса. Карты судьбы

- Нет, просто велел быть наготове и ждать. А тебе?

Он покачал головой:

- Нет, примерно то же самое. «Придет время, и ты все узнаешь». Джулиану он хотя бы приказал держать войска наготове, чтобы выступить в любой момент.

- О? Разве они не остаются в Арденском лесу?

Рэндом кивнул.

- А когда же он это сказал?

- После твоего ухода. Он вызвал Джулиана по Козырю, передал ему сообщение, и они уехали вместе. Я слышал, отец сказал, что часть пути проедет с ним.

- Они поехали по восточной дороге через Колвир?

- Да. Я их провожал.

- Интересно. Что я еще пропустил?

Рэндом неуютно поерзал в кресле.

- То, что меня как раз беспокоит. Сев на лошадь и попрощавшись, отец обернулся ко мне и сказал: «И приглядывай за Мартином».

- И все?

- И все. Сказал и расхохотался.

- Думаю, это естественное подозрение к новичкам.

- А зачем тогда смеяться?

- Спроси чего полегче.

Я отрезал кусок сыра и съел.

- Может, мысль и неплохая. Может, это и не подозрительность вообще. Может, на его взгляд, Мартин нуждался в защите от чего-то. Или и то и другое вместе. Или ни то, ни другое. Ты знаешь, какой он временами бывает.

- Я даже не пытался разобрать все эти варианты. Пошли со мной, а? Ты же проторчал здесь все утро.

- Пошли. - Я встал и пристегнул к поясу Грейсвандир. - Кстати, а где Мартин?

- Я оставил его на первом этаже. Он говорил с Джерардом.

- Тогда твой сынок в надежных руках. А Джерард - он как: остается здесь или возвращается к флоту?

- Не знаю. Он не обсуждает полученные приказы.

Мы вышли из библиотеки и направились к лестнице. По дороге я услышал внизу какой-то шум и ускорил шаг. Перегнувшись через перила, я увидел у входа в тронный зал толпу стражников и массивную фигуру Джерарда. Все стояли спиной к нам. Я перескочил последние ступеньки. Рэндом не отставал.

- Джерард, что происходит? - спросил я, протолкнувшись к братцу.

- Чтоб я знал, - ответил он. - Смотри сам. Ходу туда нет.

Он отодвинулся, а я сделал шаг вперед. Потом еще один. На чем мой порыв и иссяк. Я словно уперся в упругую совершенно невидимую стену. Сценка, разыгрываемая за этим витринным стеклом, скрутила мои мысли и воспоминания в тугой болезненный узел. И тяжелый, липкий страх - где-то там, в затылке, у основания черепа.

Я окаменел. Да, не слабо. Улыбающийся Мартин все еще держал в руках Козырь; перед ним стоял Бенедикт - очевидно, только что вызванный. На помосте, рядом с троном, отвернувшись от нас, стояла девушка. Мужчины что-то говорили, но слов слышно не было.

Наконец Бенедикт повернулся и, казалось, обратился к девушке. Через некоторое время она, похоже, ответила. Мартин встал слева от нее. Бенедикт, пока она говорила, взошел на помост. Теперь я увидел ее лицо. Разговор продолжался.

- Девица вроде знакомая. - Джерард тоже прошел вперед и теперь стоял со мной.

- Ты мог ее видеть, когда она проезжала мимо, - сказал я. - В день смерти Эрика. Это Дара.

Он судорожно перевел дыхание.

- Дара! Тогда ты…

- Я не врал. Она - настоящая.

- Мартин! - крикнул Рэндом, вставший тем временем справа от меня. - Мартин! Что происходит?

Ответа не было.

- Да он тебя не слышит, - махнул рукой Джерард. - Похоже, эта стена полностью нас отрезала.

Рэндом рванулся вперед, уперся руками в невидимую преграду.

- Давайте все вместе, - сказал он.

Я попробовал еще раз. Джерард тоже всем своим весом обрушился на стену.

Через минуту я бросил бесполезное занятие.

- Без толку. Мы ее не сдвинем.

- Что это за хреновина? - спросил Рэндом. - Что удерживает…

У меня были некоторые подозрения… Подозрения, не более того. И то лишь благодаря deja vu всего сценария. Хотя сейчас… Сейчас я схватился за ножны, проверяя, на месте ли Грейсвандир. На месте.

Ну и как же тогда мог я объяснить, что мой весьма характерный клинок сам по себе, безо всякой поддержки появился в воздухе, сверкнул своим хитроумным орнаментом и чуть коснулся горла Дары?

А никак не мог.

Только слишком уж все это напоминало события той ночи в небесном городе сновидений, Тир-на Ног-те, чтобы оказаться совпадением. Ловушек и помех - темноты, общего смятения, густых теней, собственных моих бурных эмоций - не было. Но все равно сразу же вспомнилась та ночь. Очень похоже.

И все же не точно так же. Бенедикт стоял несколько иначе - чуть дальше, тело согнуто под другим углом. Читать по губам я не мог, так что оставалось только догадываться, задает ли Дара те же странные вопросы; вряд ли. Видимо, в этот раз - если связь вообще была - сцену, такую же, и все же другую, исказило воздействие Тир-на Ног-та на мой разум.