Роджер Желязны - Владения Хаоса. Карты судьбы

- Где ты? - крикнула она, быстро повернула голову, начала искать меня глазами. - Куда ты подевался?

- Я все еще здесь! - заорал я.

- Где ты?

Стрелка дотронулась до моей кожи…

Картина распалась, исчезла.

Моя спина касается чего-то жесткого, ноги вытянуты вперед. Кто-то только что сильно сжал мне плечо, рука задела шею.

- Мерль, с тобой все в порядке? Хочешь пить? - спросил знакомый голос.

Я сделал глубокий вдох и тяжело выдохнул. Несколько раз моргнул. Голубой свет, а мир состоит из углов и линий.

Около моих губ появился ковш с водой.

- Вот, держи. - Это был Люк.

Я выпил все до капли.

- Еще хочешь?

- Да.

- Минутку.

Я услышал, как он поднялся на ноги, куда-то ушел. А я занялся изучением тускло светящейся стены высотой в шесть или семь футов, которая стояла прямо передо мной. Провел рукой по полу. Кажется, тот же материал.

Вскоре вернулся улыбающийся Люк и протянул мне ковш. Я снова осушил его.

- Принести еще?

- Нет. Где мы?

- В пещере - большой красивой пещере.

- А где ты воду взял?

- В боковом тупичке. - Люк махнул рукой. - Там несколько бочек. И огромный запас еды. Хочешь чего-нибудь?

- Пока нет. А ты в порядке?

- Меня немного потрепало, - ответил он, - но все цело. Кажется, у тебя ничего не сломано, а царапина на щеке перестала кровоточить.

- Уже есть чему порадоваться…

Я встал, и последние нити сна постепенно оборвались, оставив лишь след воспоминания. Тут я заметил, что Люк повернулся и уходит от меня. Я прошел за ним несколько шагов и только потом поинтересовался:

- А куда ты идешь?

- Туда, - ответил он и показал рукой с ковшом.

Я последовал за ним в отверстие в стене, и мы оказались в довольно холодной пещере размером с гостиную в моей старой квартире. Слева от входа я разглядел четыре большие деревянные бочки. Люк повесил ковш на верхний край ближайшей. Возле дальней стены было сложено множество ящиков, коробок и мешков.

- Консервы, - объявил он. - Фрукты, овощи, ветчина, лосось, конфеты, печенье. Несколько ящиков вина. Колмановская плита [47] походно-переносная, обычно газовая. . Много пива. И даже парочка бутылок коньяка.

Он повернулся и прошествовал мимо меня в сторону зала.

- А теперь куда? - спросил я.

Однако Люк двигался очень быстро и не ответил на мой вопрос. Мне пришлось поспешить, чтобы его догнать. Мы миновали несколько ответвлений и переходов, а потом он остановился возле одного из них и удовлетворенно закивал головой:

- Сортир здесь. Самая обычная дырка, обшитая досками. Думаю, лучше держать ее закрытой.

- Что, черт подери, все это значит?

Люк поднял руку:

- Через минуту тебе все станет ясно. Иди сюда.

Он завернул за сапфировый угол и исчез из виду. Почти полностью потеряв ориентацию, я последовал в том же направлении. После нескольких поворотов я понял, что окончательно заблудился. Люка нигде не было видно.

Я остановился и прислушался. Ни единого звука, если не считать моего дыхания.

- Люк? Ты где? - крикнул я.

- Тут, - ответил мне он.

Мне показалось, что голос доносится откуда-то сверху, немного справа от того места, где я стоял. Я прошел под низкой аркой и оказался в залитой голубым сиянием комнате, построенной из того же прозрачного материала, что и все остальное. В углу я заметил спальный мешок и подушку. Свет проникал в комнату из небольшого отверстия, расположенного примерно в восьми футах у меня над головой.

- Люк? - снова позвал я.

- Здесь, - ответил он мне.

Я встал прямо под отверстием и, щурясь от яркого света, посмотрел вверх. В конце концов мне пришлось прикрыть глаза рукой. Надо мной вырисовался силуэт головы и плечи Люка, его волосы, словно золотая корона, сияли в лучах утреннего солнца - или уже вечер? Он улыбался.

- Насколько я понимаю, это выход? - проговорил я.

- Для меня, - ответил он.

- Это в каком смысле?

Послышался скрежет, и в отверстии появился край огромного валуна.

- Что ты делаешь?

- Сдвигаю камень таким образом, чтобы можно было быстро захлопнуть дверь, - ответил он, - а потом закрепить ее несколькими клиньями.

- Зачем?

- Ты не задохнешься - тут достаточно дырок и щелей, в которые проходит воздух.

- Отлично. А что я вообще здесь делаю?

- Давай без экзистенциализма, - заявил Люк. - У нас не семинар по философии.

- Люк! Проклятие! Что происходит?

- По-моему, очевидно: ты стал моим пленником?.. Кстати, голубой кристалл блокирует связь по Козырю и изолирует тебя от любых магических действий, опирающихся на внешние источники. Ты мне нужен живым и беспомощным, там, где я смогу быстро до тебя добраться.