Сергей Чехин - Ленивец

— Изаль помешан на семье. — Тан наполнил бокалы, расплескав половину. — А мы вроде как родственники. В черт поймет каком колене. Для него это важно, вот и хлопочет. Но лишь оттягивает неизбежное. У судьи целая стопка моих расписок, вот такая, — Занес ладонь высоко над столом. — Я взял в Первом ангварском кучу денег, хотел открыть мануфактуру. Началась война и все рухнуло.

— А если банк спишет долг?

Старик хмыкнул.

— С чего мне вам верить? Скорее всего, вы очередной проходимец. Стервятник, прилетевший на обглоданный труп.

— Я из Совета.

— Да неужели? Докажите.

Подсвечник на углу стола вспыхнул сам собой. Гидеон удивленно вскинул брови.

— Ох… Пожалуй, стоит извиниться. Продолжайте.

— Мэр большая фигура в городе? Или так, чисто для галочки?

— До прихода красных он был самым влиятельным. Без его разрешения даже крысы не пищали. Сейчас заправляет один из ваших вместе с командиром легиона.

— У мэра есть связи в штабе?

— Вроде бы. Подробностей, увы, не знаю.

— Поговорите с ним и спросите, может ли он выпросить перевод одного пленника из крепости в Герадион.

— А, столичные шашни. — Тан залпом осушил бокал. — Закулисная грызня.

— Именно. И это ваш шанс не сгнить в шахте.

— Тогда пойду прямо сейчас. Возвращайтесь часа через два.

Чтобы зря не шататься по улицам, зашел в ресторанчик неподалеку с аппетитным названием «Золотой поросенок». За столиком сидели два пожилых господина, степенно мешали ложками чай и тихо разговаривали. Выбрал местечко в темном уголку и заказал фирменное блюдо — того самого поросенка с овощным рагу.

Едва улыбчивая официантка принесли заказ, в заведение ворвалась шумная толпа. Я вздрогнул и покосился на окно, однако молодежь пришла вовсе не по мою душу. Парни и девушки в красных мантиях сдвинули столики и расселись друг напротив друга, хохоча и перебрасываясь шутками. Студенты что ли?

Ничего полезного от них не услышал. Кто-то завалил испытание, кому-то не поставили зачет, некая Фригильда отшила очередного ухажера. Все шло неплохо, пока им не принесли вино. После второго бокала воспитанников волшебного ПТУ резко потянуло на приключения. А кого задирать в полупустом ресторане? Не стариков же. Пьяные взоры тут же упали на меня.

Самый наглый и крепкий без спроса сел рядом и громко спросил:

— Ты из какого класса? Что-то не припомню твоей морды.

— Из класса Альбуса Дамблдора, — проворчал в ответ и отвернулся к окну.

Послышались недоуменные смешки.

— А… так ты не из Академии. А откуда тогда? Подмастерье? Или семинарист?

— С какой целью интересуешься?

— Да просто. Скучно мне. Представляешь, рожу разбить некому.

— Ничем не могу помочь.

— А я думаю, можешь.

Он зачерпнул горсть рагу и под дружный хохот швырнул мне в лицо. Взглянул на него так, что смех разом стих. Все замерли в предвкушении драки. Я бы мог ударить гада молнией, поджечь, удавить, но тогда советники узнали бы о подозрительном колдуне, устроили облаву, и весь план пошел коту под хвост. В иной ситуации без раздумий бы бросился в бой, теперь же стоически терпел. Не ради себя. Ради Лиры.

Хозяин с тревогой и жалостью взглянул на меня, но перечить волшебникам не посмел. Ублюдок снова швырнул рагу. Я же взял салфетку и утерся, не говоря ни слова. После третьего броска ему наскучило, и он вернулся к своим под одобрительные возгласы. Мол, какой молодец, уделал дурачка. Я же расплатился и ушел, не обращая внимания на оскорбления и улюлюканье вслед. Когда-нибудь мы еще встретимся. Возможно, на поле боя. И тогда я вас сам в рагу превращу. Одним щелчком. Но сейчас задачи иные.

— Мэр согласен, — сказал Гидеон с порога. — Он договорится с командиром крепости и подготовит бумаги о переводе. Но сперва — долг.

Кивнул.

— Скоро будет.

Подкуп — есть. Остался последний и самый важный прием, от которого зависел весь успех.

Первый ангварский находился на площади. Красивое белое здание с полуколоннами на фасаде и пологой двускатной крышей с флагштоком. К дверям вела мраморная лестница с ковровой дорожкой, по обе стороны от которой стояли латники в красных плащах и с плюмажами.

Внутри общий зал делился надвое мореными перегородками с крохотными окошками. Вдоль стен протянулись искусно вырезанные лавочки, по углам торчали бочки с какими-то растениями, похожими на фикусы.

Народу было немного, и мои шаги отдавались гулким эхом в прохладном застывшем воздухе, пахнущем бумажной пылью и чернилами.