Арчи Вар - Восьмое измерение. Лимб. [LitNet]

– Орта! – голос Бала топором врезался в думы героя, выбросив его в реальный мир.

– А… – полностью отстранённо проскрипел Орта, повернув голову.

Взгляд был пустым и рассеянным. Высший попытался сосредоточиться и встал с земляного пригорка, а потом, наконец, протёр лицо рукавом, чтоб убрать кровь, однако часть уже засохла, отпечатавшись.

– Надо уходить! – громко воскликнул Бал. – Куда прыгаем?

– Открывай в столицу… – адаптируясь, сосредотачиваясь ответил герой.

***

Пятнадцать минут назад, когда Орта прыгнул в портал, попал он в весьма неожиданное место – давно заброшенную точку телепортации в нескольких километрах от Гардара. Хорошо скрытое в горах, полуразрушенное древнее капище, где отсутствовала половина колонн, а оставшиеся рассыпались, и каменный пол местами провалился. Впрочем, важнее другое – сооружение расположилось у самого подножия горы, не высоко, но углубившись и спрятавшись за скалами. Очень удобная и стратегически выгодная точка. Туда никогда не совались патрули, то ли из-за слухов об обитании в этих краях крупной банды с жадным вожаком и узкой дороги в горы, то ли из-за коррупции, но для стражников область висела под запретом.

Проблема в том, что капище находилось прямо в центре крупного лагеря разбойников, тут были все: наёмники, воры, убийцы и охотники за артефактами, более тридцати человек – банда «Медведей». Название пошло от их одежды, лидер и к нему приближённые носили выделанные белые шкуры.

Когда Орта вынырнул из портала и сделал шаг, он споткнулся и потерял равновесие, с грохотом упав на ящики, разбив много бутылок. Жильцы использовали капище как слад алкоголя. Следом появились Бал и Эн, тоже чуть не навернувшись, запутавшись в ногах героя, но устояв, причём девушка оказалась проворнее и придержала Паладина.

Когда они осмотрелись, потеряли дар речи, замерев в ступоре, а Орта ни черта не заметил, а поэтому, вставая, громко матюгался, от чего Бал легонько пнул его ногой, пытаясь добиться тишины.

Разумеется, шум привлёк много внимания, а когда герой поднялся, тоже притих, сперва узрев уровень напряжённости в глазах друзей, а потом обернувшись…

Их окружила толпа вооружённых мужиков, хотя и женщины среди них были. Большинство – крупные воины, северяне, привыкшие к суровому климату, или успевшие адаптироваться. Одеты были в броню и мех одновременно, маги среди таких встречались крайне редко. Все изрядно выпившие и разгорячённые. Минуту назад все они занимались своим: пили, ели, играли и дрались. Праздник и разгул беззакония – преступники отмечали завершённое дело. Впрочем, в момент прибытия незваных гостей от развлечений отвлёкся каждый. Повскочив с мест и похватав оружие, они сбились в толпу и окружили точку телепортации.

– Какого… – не удержался Бал.

– М-м, здрасте… – с глупым видом не очень громко проговорил Орта.

Те, разумеется, молчали, а откуда-то сзади пошла волна движения, все расступились, пропуская вперёд лидера и ещё двух из верхушки, следующих за ним по пятам.

К ним вышел крупный мужик, по-видимому, Протектор, а как только увидел лица залётных, с удивлением сказал:

– Так это же те, что пришли последним заказом…

Остальные рассмеялись.

– Может, договоримся… – предложил Орта, не делая резких движением.

– Да брось, это судьба, сегодня вас раздавит наша удача! – возразил главарь, ухохатываясь.

– Вряд ли… – пробубнил Бал, поочерёдно глядя то на них, то на Орту.

Паладин быстро оценил врагов и рассудил, что бандиты не из числа самых сильных, пусть и превосходят их числом. То было не высокомерие, а вполне применимый на жизнь расчёт. Впрочем, смотря с кем сравнивать.

Бал оказался прав. Результат – втроём порешили всех, отделавшись в течение десяти минут… Волновались только за девушку, однако та превосходно себя проявила, удивив сильнее, чем в первый раз удержанием Тёмных. Из противников оттуда не ушёл, ни один.

Команда Орты чавствовала себя выжатой, как лимоны. После боя они, наконец, выдохнули и рухнули отдохнуть. Сражение вышло тяжёлым, без особо опасных ситуаций, но очень трудоёмким. Всё залило кровью. Битва, по сути, была бесполезной и удовольствия никому из выживших не принесла, только грусть и внутренние тяжбы. Однако и плюсы нашлись для каждого: Эн смогла проявить себя, Бал взял новый ранг, а Орта получил два недостающих фрагмента камня физического превосходства. Подробнее – на силу и ловкость. У лидера Медведей были и другие, но повторялись и учёту не подлежали.