Абрахам Меррит - Корабль Иштар (сборник)

- Есть! - крикнул Гарри. - Скорее!

В стене открылся проход. Мы вошли туда, и панель закрылась за нами. Я так и не смог заметить то место, где она находилась.

Мы стояли в одном из длинных тускло освещенных коридоров, которые изрешетили весь дом Сатаны.

Шум борьбы по-прежнему грохотал у нас над головами.

Один за другим раздались пять мощных взрывов.

А затем, как по команде, наступила полная тишина, Схватка прекратилась.

Внезапно наступившая тишина была очень подозрительной. Пять сильных взрывов были похожи, скорее, на выстрелы из ружья, а не из пистолета. Но кто стрелял? И как могли эти несколько пуль прекратить такую свалку?

- Все затихло! Что это значит? - прошептала Ева.

- Кто-то победил, - ответил я.

- Ты думаешь, победил Сатана? - со вздохом спросила Ева.

Кто кого одолел, Сатана Конзардине или Конзардине Сатану, я, конечно, не мог знать. Я отчаянно надеялся, что Конзардине убил Сатану. Но независимо от того, кто кого прикончил, я готов был биться об заклад, что победа в рукопашной схватке досталась кейф-рабам. Если Конзардине и задушил Сатану, кейф-рабы наверняка отправили его душу следом. Но этого я не стал говорить Еве.

- Не важно, выиграл Сатана или проиграл, его власти пришел конец, - ответил я ей. - Он уже не слишком опасен.

- Не слишком, если мы сумеем выбраться из этой чертовой норы до того, как нам свернут шеи, - мрачно заметил Баркер. - Честно признаться, я предпочел бы дослушать продолжение этой вечеринки наверху.

- Что с тобой? - спросил я.

- Я хотел бы обратить ваше внимание на то… - Он искоса взглянул на Еву. - На то, что здесь нет прохода.

- Не смотрите на меня, как на капризную барышню, Баркер, - резко сказала Ева. - Не беспокойтесь за меня. Я не упаду в обморок. Что вы имеете в виду?

- Хорошо, - ответил Гарри. - Я скажу вам прямо. Я не знаю, черт возьми, где мы находимся.

Я тихо свистнул.

- Но вы же знаете, как мы сюда пришли, - сказал я.

- Нет, - ответил он. - Я не знаю. Мы случайно сюда попали, капитан. Я знал только о ходе позади золотого трона и о комнате под ним. В нее опускается золотой трон. Я был там, но только очень недолго. Я, конечно, считал, что там должен быть еще один выход. К счастью, я нашел его. Но как выбраться отсюда, я не знаю.

- Может быть, стоит пойти куда-нибудь по коридору? - предложила Ева.

- Разумеется, - сказал я. - У нас только один ствол. А эти рабы могут сбежаться в любую минуту.

- Я думаю, мы где-то в правом крыле, - задумчиво произнес Баркер. - Рядом с личными апартаментами Сатаны. Их расположение я знаю. Оружие пусть будет у вас, капитан.

Мы осторожно двинулись по коридору. Баркер внимательно оглядывал стены, ощупывал их, тряс головой и что-то бормотал. С тех пор как Ева вышла из темноты амфитеатра, чтобы пройти по лестнице, меня интересовал один вопрос. Я решил, что сейчас самый подходящий момент, чтобы удовлетворить свое любопытство.

- Гарри, как тебе удалось сделать, чтобы все следы отражались только на светлой стороне шара? - спросил я. - Почему Сатана не смог использовать свой черный трон, как обычно? А он очень старался. Ты еще раз приходил в храм после той ночи?

- Я все сделал перед тем, как уйти, капитан, - ответил он. - Вы же видели, что я возился с механизмом после того, как мы его опробовали.

- Я думал, что ты приводишь все в порядок, - ответил я.

- Ну, так оно и было, - еще шире улыбнулся он. - Я установил его так, чтобы контакты от всех следов шли к светлой стороне шара и чтобы с черного трона вообще нельзя было замкнуть контакты. Я воспользовался случаем и сразу все сделал. Я подумал: может, в следующий раз в храме соберутся ради вас. Я боялся только, что он заметит, что механизм работает бесшумно. Но тут уж я ничего не мог поделать. Слава Богу, он не заметил. Он слишком рассвирепел.

- Гарри, - я обнял маленького человека за плечи, - ты сделал для меня даже больше, чем когда-то сделал для тебя я.

- Пет, нет, - отмахнулся он. - Подождите, пока мы выберемся отсюда.

Он резко остановился и прошептал:

- Что это?

Раздался еще один взрыв, значительно мощнее тех, после которых наступила мертвая тишина. Грохнуло совсем близко от нас. Задрожал пол в коридоре. И сразу раздался еще один взрыв.

- Бомбы! - воскликнул Гарри.

Третий взрыв грохнул еще ближе к нам.

- Проклятье! Нужно выбираться отсюда! - Баркер, как терьер, рыскал вдоль стен. Вдруг он хмыкнул и замер.

- Что-то есть, - пробормотал он. - Теперь тихо. Стойте сразу позади меня, пока я загляну, что там.