Юлия Риа - Игрушка демона

— Маорелий Рингвардаад.

— Что?! — Моргран подскочил, едва не расплескав бурбон на ковер. Потом упал обратно на диван. — Маорелий? Этот старый замкнутый жук? Тот самый, который настолько не любит людей, что почти всю прислугу заменил темными?

— Ну… наверное. — Я растерялась.

О том, кто приходится мне отцом, я знаю крайне мало. Благодаря занятиям с Кеорсеном я прекрасно ориентируюсь в географии земель шестого рода, их порядках, понимаю в сложившихся взаимоотношениях с ближайшими по иерархии семьями… но совсем ничего не ведаю о Маорелии как о личности.

— Вот уж на кого бы никогда не подумал, так это на него, — заметил себе под нос Рейшар и одарил меня внимательным взглядом. — Наследница Рингвардаадов? — догадался он. Кеорсен кивнул, подтверждая.

Несколько секунд Рейшар молчал, явно обдумывая услышанное, потом широко улыбнулся.

— А ведь чутье меня не подвело! — заметил он, светясь довольством. — Вокруг тебя действительно разразится буря!

Я восторгов демона не разделяла. Скорее даже, наоборот, предстоящая буря меня пугает. Хотелось найти убежище и переждать ее в безопасности, но только я понимала: если ураган все же разразится, он либо уничтожит меня, либо отступит. И я не собираюсь сдаваться без борьбы.

В этот момент, вырывая меня из размышлений, на пороге гостиной появилась Тина и сообщила, что обед подан. Мы переместились в столовую, а Тина поспешила скрыться. Если к присутствию Кеорсена она потихоньку привыкала, то Рейшар ее заметно пугал.

В тарелках, дразня насыщенными ароматами, нас ждало сытное жаркое из кролика. В низкой плетеной корзинке лежал ореховый хлеб, а на овальном блюде — теплый салат.

— Теперь твой черед рассказывать, — напомнила я, когда мы сели.

Рейшар на несколько секунд задумался, точно решая, с чего начать, потом заговорил:

— Давно, когда я еще не разменял даже первые пятьдесят лет, у меня был учитель по боевому искусству. Темный демон Леройлен. Мы не особо ладили. По крайней мере, поначалу. Лерой казался мне излишне строгим, я же в его глазах, уверен, выглядел ленивым бездарем. Он требовал от меня послушания, а мне претила сама идея слушаться темного. Это только потом я понял, что в своем деле Лерой был одним из лучших, но в начале нашего общения мы едва ли не воевали. — Губы демона дрогнули в ухмылке. — Позже… не знаю… Не могу сказать, что мы вдруг подружились и стали вместе ходить в увеселительный квартал. Но если общаться с Лероем достаточно долго, его невозможно не начать уважать. В нем чувствовался несгибаемый стержень, и в то же время он обладал просто колоссальным терпением. Сейчас, вспоминая себя юного, я вообще не понимаю, как Лерой меня выносил. А уж учить… Пфф! — Рейшар шумно выдохнул. — Со временем я привязался к нему. Нет, я не видел в нем отца…

— А где он? — перебила я, вспоминая, что никогда о нем не слышала.

— Хочется верить, что с Великим, — криво дернул уголком рта Моргран. — Хотя он был порядочной сволочью, так что не удивлюсь, если подняться на последних крыльях Великий ему не позволил.

Я на мгновение нахмурилась. Он, что же, умер?

— Около ста лет назад Райсер бросил мне вызов, — сухо произнес Кеорсен.

Других пояснений не требовалось. В поединке силы выживает всегда один.

Я украдкой глянула на Рейшара. Интересно, злится ли он на Кеорсена за смерть отца? Или победителю вызова прощают смерть противника?

— В любом случае, — продолжил Моргран спокойно, — речь сейчас не о нем. Леройлен, кстати, сволочью не был. Может, именно поэтому и не смог уберечь свое… — добавил он тише.

Несколько секунд Рейшар молчал. Хмурился и невидящим взглядом смотрел куда-то мне за плечо. Я не торопила. Кеорсен тоже.

— У него была дочь, — наконец заговорил златоглазый демон. — От человеческой женщины. Раньше я и подумать не мог, что такое возможно… Точнее, мне просто казалось это диким, а тут Лерой… — Он снова замолчал.

Рейшар выглядел растерянным. Словно до сих пор, даже спустя столько лет, не смог смириться или хотя бы понять выбор наставника.

— Когда о полукровке прознали, ей едва исполнилось шесть, — продолжил он спустя некоторое время. — Она мало чем отличалась от обычных человеческих детей. Разве что радужка казалась слишком темной и почти сливалась по цвету со зрачком. Полукровку и ее мать поймали, а потом без лишних церемоний приговорили к смертной казни. Исполнить приговор поручили мне.

— Что?! Но почему?

— Отец решил, что я достаточно взрослый, чтобы понимать, насколько важно поддерживать порядок. Воспитательная мера. — Голос демона прозвучал глухо.