Elsie Carroll - Поглощение

— Возьми палку, — девушка потёрла ладоши. — Не волнуйся, мы не будем никого бить. Это для костра.

Матиас всё ещё не понимал ход мыслей Эмили. Она никогда не объясняла правил. В этом таилась некая прелесть, но обычно он догадывался сразу. Сейчас же, парень находился в раздумьях. Их проказы никогда не заходили далеко. Может, стоит остановить неугомонную подругу?

— Уверенна? — Матиас нехотя взялся за корявое деревцо.

Мили не раздумывая кивнула, глаза неожиданно серьёзно посмотрели на парня.

— Так ты со мной? — Эмили ожидала ответа, и на какой-то момент Матиас уловил сомнение в голосе девушки.

— Хорошо, — пробормотал он, поворачиваясь в сторону смеющихся одноклассников. С некоторыми из них у него были общие предметы, но они вряд ли его запомнили.

— Тогда пошли, — Мили крепко схватила друга за руку и повела вперёд.

Парень широко распахнул глаза, он не ожидал, что они сразу направятся к «элите». Он неловко передвигал длинными ногами, стараясь не показать внутреннего страха.

— Привет! — Эмили махнула группе людей, как старым знакомым. — Можно к вам?

Она, не дожидаясь ответного приветствия или хоть какого-то ответа, уселась на длинную, широкую корягу. Матиас неуверенно присел рядом. Палка приземлилась рядом между Матиасом и Эмили.

— Мы же учимся на одном потоке, — скомкано заметил один из присутствующих.

Матиас отстраненно кивнул. Он всё ещё не понимал, что задумала Эмили. Просто проникнуть в общество недалёких подростков? Они почти ничем не отличались от них самих. Тогда зачем? Но Эмили опередила его ответ. Девушка неожиданно пронырливо выхватила палку. Матиас вздрогнул от порывистого движения.

— Хотите, устроим световое шоу? — глаза Мили заблестели азартом.

Несколько ребят переглянулись, но промолчали. Матиас тоже молчал, он не мог остановить Эмили, как и не мог возразить ей.

— Это не опасно? — одна из девушек поёжилась и почему-то бросила взгляд в сторону Матиаса, словно ища поддержки.

— Конечно, нет! — девушка звонко рассмеялась. Этот непринужденный смех заставил остальных расслабленно опустить плечи. Мили, довольная выходкой, поднесла палку к костру. Дерево заскрежетало переливами, красные оттенки замигали в неярком освещении.

— Осторожнее, — один из парней поднялся с места, пытаясь остановить Эмили. Она только ухмыльнулась, всё больше погружая палку в пламя.

Матиас сглотнул, его начинало пугать состояние подруги. Она словно поддалась авантюре со слишком яростным пылом. Мили, наконец, извлекла «оружие» и произвольно махнула в сторону.

Одна из девушек громко завизжала, отпрыгивая в сторону. Её подруги тоже поднялись, размахивая руками.

— Ненормальная! — девушка испуганно коснулась запястья парня. Но он заворожённо смотрел на пламя в руках Эмили.

Несмотря на всю неправильность ситуации, Матиас, как и другие, видел красоту Мили. Она танцевала с костром, двигаясь в такт неведомой музыки. Вот девушка сделала круговой оборот и улыбнулась.

Матиас вздрогнул — этот жест предназначался ему. Но он не мог улыбнуться в ответ — словно превратился в ледяную глыбу. Страх охватил его так же неожиданно, как и идея посетила Эмили. Он услышал шёпот, тихий и навязчивый. Голоса скрещивались и обращались в непонятные слова. Глаза Матиаса уставились на людей, но все они молчали.

Шёпот усилился, стоило Мили подойти ближе. Парень поднял глаза и ужаснулся: чёрная масса окутала девушку полностью, с глаз до пяток. Словно в коконе, Эмили продолжала двигаться, не замечая перемены. Пламя в её руке почти потухло. Черный сгусток усилился ещё больше, и теперь Матиас не видел ничего, кроме темноты. Он резко поднялся с места, размахивая руками, будто отгоняя пчёл.

Крики раздались неожиданно громко, перебивая шёпот. Но затем все звуки замедлились. Матиас слышал только отрывки, темнота полностью окутала сознание. Парень попытался вытянуть руку вперёд и коснулся чего-то мягкого. Волосы — это были гладкие волосы Эмили.

Матиас облегчённо вздохнул, но дикий крик заставил его шире распахнуть глаза. Он не мог понять, что происходит. Вокруг него происходило какое-то движение. Матиас ощутил прохладу, когда от него оттащили Мили.

— Придурки! — низкий голос прозвучал так звонко, что Матиас очнулся. Пелена спала с его глаз и он увидел ужасающую картину.

Тело Мили лежало на земле, рядом расположились пара парней. Они со смесью страха и шока смотрели на девушку. Её тело билось в конвульсиях, ожоги окрасили практически всё тело и правую часть лица.