Роман Седов - Не такая сказка

Герой не нашёлся, что ответить.

— Может они издалека посмотрели, — неуверенно начал он, — Решили рассказать другим…

Медуза захохотала.

— Ты же сам говоришь, достаточно просто взглянуть на меня и всё — камень. Как же они ушли тогда?

— Не знаю, — честно ответил Герой, — Но заходя в пещеру я видел множество каменных статуй, лица их были искажены страхом и болью…

— Хобби, — перебила его Горгона.

— Что?

— Хобби у меня такое. Высекаю из камня людей, животных. Там у меня мастерская.

Веки Героя дрогнули, но остались закрытыми.

— Нет, — решительно сказал он, — Знаю, обмануть меня ты хочешь.

— Зачем? — устало спросила Медуза, — Как там ты говорил? Лук в руках? Так чего ж я тебя ещё не застрелила?

— Пытать меня желаешь, — ответил Герой, — Планы мои выведать.

— А чего пытать? Ты ж сказал: убить меня пришёл. Ну давай, убивай.

Герой неуверенно переминался. Опустил тяжёлый меч и вздохнул.

— Устал держать, — пояснил он, — А если я доверюсь тебе и открою глаза? Если превращусь в камень?

— Провалиться мне на этом месте тогда, — хихикнула Медуза.

Герой тихонько приоткрыл один глаз, за ним и второй. Поняв, что в камень он не превратился, уставился на Медузу.

— Какая же ты… Жуткая, — только и выговорил он.

— Это ещё мягко сказано, — подтвердила Горгона, — Знаю.

Герой огляделся. В дальнем углу пещеры, под факелами стоял огромный стол, инструменты и незаконченная статуя воина, закрывающего лицо руками.

— Так всё правда, — выдохнул он, — А как же рассказы, записи…

Медуза пожала плечами, отползая к столу.

— Да кто его знает. Я тут уже лет сто живу. Благо, зеркало есть, как выгляжу знаю, к людям и не ползу. По ночам, конечно, ползаю, но сама по себе. Бывало, люди у входа в пещеру покричат, камни покидают. Но никто, вроде, не заходил, говорить не пытался.

— А что дальше? — спросил Герой, — Я могу уйти?

— Можешь, конечно, — Горгона улыбнулась, — Кто тебя держит.

— Тогда я и пойду, наверное. Пойду и всем расскажу, что не опасно тут и в камень не превращаются.

— Э, нет, — Медуза обвила Героя хвостом и развернула к себе, — Вот этого ты, пожалуй, не говори. Пусть и дальше боятся, мне меньше забот. А то набегут туристы, статуи поцарапают, змеек напугают.

Она пригладила змей на голове и те радостно зашипели.

— Я понял, — Герой поёжился, — Я не расскажу. Ну так я пойду?

— Иди, иди, — Медуза ослабила хватку и Герой торопливо зашагал к выходу. Выйдя из пещеры, Герой посмотрел на восходящее солнце и оглянулся на пещеру.

— Едрить ты страшная, — прошептал он и зашагал домой.

— Как-то неожиданно, — сказала Золотая Рыбка, — А как же корыто?

— Какое корыто? Для бабки что ли? — Старик прищурился, — Нет уж. Всю жизнь, почитай, на мне ездит, ведьма старая. Пора и для себя пожить.

— Ну как знаешь, — отвечала Рыбка, — Сделано. Унесло твою бабку за Тридевять Земель. Отпускай, старче.

— Э нет, — засмеялся Старик, — Я ещё не закончил.

— Что значит нет? — возмутилась Рыбка, — Ты попросил, я сделала.

— Зажарю, — бросил Старик.

— Так какое у Вас желание?

Старик задумчиво почесал бороду.

— Ну, значитца, так. Давай мне избу мою в дворец переделай. Да побогаче. Девиц розовощёких с дюжину. И амбар. С золотом и серебром.

— Ничего себе, — возмутилась Рыбка, — Аппетит у вас, конечно, дедушка…

— Ну и меня годков на тридцать моложе бы, — продолжал Старик, — Да красивше.

Рыбка вздохнула и уточнила:

— Это всё? Я исполняю, ты меня отпускаешь?

— Конечно.

— Исполнено, — сказала Рыбка и Старик превратился в молодого, красивого мужчину.

— Во дела! — восхищённо забормотал Старик, глядя на своё отражение в воде, — Ну ни дать, ни взять — принц!

— Красавец, ага, — напомнила о себе Рыбка, — Как договаривались, отпускай в море.

— Обожди, — раздражённо бросил Старик, — Я тут подумал ещё…

— Старче! — воскликнула Рыбка, — Ты совесть-то имей, да?

— Да ведь немного совсем прошу-то! Тебе то, почитай, ничего не стоит, а у меня жизнь начинается.

— А был такой вежливый, — со злостью сказала Рыбка, — «Твоего мне откупа не надо». Сволочь.

— Царём хочу стать, — Старик словно не слышал Рыбку, — И царствовать долго. И чтобы все боялись и уважали.

— Царём? — удивилась Рыбка, — Ты, старче, палку-то не перегибай.

— Ежели царём не стану, — хитро отвечал Старик, — Зажарю тебя всю как есть.

— Шантажист, — Рыбка трепыхалась в неводе.

— Сделаешь царём, отпущу в ту же секунду, — побожился Старик, — Чтоб мне лопнуть!