Андрей Минин - Нулёвка

— Не так страшно звучит…

— Это только кажется. Помощи ждать неоткуда. Ты один на один с природой. Но и куш не малый, согласен! Половина земли, что удержишь твоя. Другая половина Императору. На дирижаблях не добраться. В небе стоят страшные бури, что ломают суда при подлёте. Придётся нанимать парусник и не один. И всё за свои деньги! Люди верные нужны. Да, много чего… — Махнул он рукой. — Наш дуболом не потянет.

То, что я узнал о дальних землях — будоражило разум. Пока жёны разбирали вещи и вызывали плотников обустраивать детские комнаты я копал, желая узнать всё о том: как и что, где и когда…

— Значит этот материк, пробил ткань мироздания, как и земли эльфов с гномами?

— Да молодой человек, — кивнул учитель истории из Хабаровска, которого я пригласил поработать на меня до конца лета. Консультировать. — Как вы должны знать это случилось более тысячи лет назад. Небеса разверзлись, плача кровавыми слезами, вулканы начали извергаться, а мир расширялся. Что произошло и почему так получилось, учёные гадают до сих пор, но наш шарик изменился. Очертания стран больше не совпадали с картами, появились новые острова, архипелаги! Начался хаос, что продолжался не одну сотню лет.

Прокашлявшись, он продолжил:

— В конечном итоге всё успокоилось и оказалось, что в Тихом Океане, между США и Российской Империей есть новый материк, не занятый никем разумным, по нашим меркам, что окружен не утихающими бурями, смерчами и острейшими скалами. Но это мелочь! Трудности с его освоением заключались в том, что желающих было море! Начались мелкие войны на воде. Потом, как всё стихло, выяснилось — леса там живые! Они словно отторгают пришлых. А местные жители, что ходят в одних набедренных повязках — владеют магией недоступной нам. Все захватчики терпели поражение за поражением… Мы умылись кровью!

— Значит, так никому и не удалось отхватить кусок тех земель?

— Нет. Ни нам, ни американцам или другим жителям земли. Последнюю попытку Император предпринял двадцать лет назад, послав туда армию и свои вассальные рода. Не вернулся практически никто! Денег была потрачена уйма! Наших денег! Он опустошил казну Империи, вызвав недовольство очень многих, забыв, что это не его личная кубышка!

— А я слышал, что об этом никто не знал? Только сейчас вскрылось…

— Смерды не знали! От благородных такое не скроешь. И главное для нас в данный момент — всего этого можно было бы избежать, если бы он не пожадничал, попытавшись забрать всё себе, а поделился, как сейчас, объявив, что половина добытой земли отойдёт благородному, что её захватит. Витязи станут Боярами! Да за такое в ту землю вгрызутся зубами! Думаю, скоро Империя серьёзно расширится, не потратив и медяка!

Вот и сидел во дворе, кидая камешки в пруд — думал… Я сейчас на четвёртом ранге, о чём никто не знает. Стоит мне сдать экзамен на ведьмака, который я без проблем потяну, подтвердив уровень своих знаний, и я смогу отправиться туда в качестве благородного человека. Витязя! Завоевать себе надел, став впоследствии Боярином, о чём давно мечтаю. Но сколько же здесь подводных камней! Делать нужно всё в спешке! Найти отряд, что будет верен мне и умеет воевать. И не малый! А что делать с фермой? Людьми? Брать с собой? Непонятно… Нужно всё обсудить с друзьями, дриадой, жёнами. Необходимо решаться! Такой шанс выпадает раз в жизни! Нельзя упускать, ни в коем случае! Нельзя!

И тут по посёлку разнёсся гудящий звук. Раннее предупреждение о тварях из леса. На браслет пришло сообщение:

— Всем военнослужащим срочно явиться в гарнизон! Нашествие! Приготовиться к отражению атаки! Защищать население!

Вот последним я и занялся, загоняя жителей фермы в дом, как показались они: стеклянные пауки. Пошла жара! Хорошо мой теремок — крепость в миниатюре. Не окна, а бойницы, не дверь, а лифт. Выстоим…

— Ао! Бери других женщин, хватайте детей и в подвал! — Стал раздавать я указания. — Всем мужикам вооружаться. Луки, копья, защитные амулеты! Аркадий Иванович выдаст всё по списку! Вперёд! — Ещё год назад, я, зная в каких краях, приходится жить организовал арсенал, куда было помещено оружие и другие средства самообороны. Как видим не зря… Расписал посты и задачи каждого, убив на это неделю!

Друзья тоже были здесь, как и всегда. Куда я без них?

— Хорошо на окнах решётки в мелкую сетку! Не пролезут! — Наблюдал Серёга за передвижением живой лавины из пауков, что ползли по зданию, заглядывая внутрь своими двенадцатью глазами, и пытались добраться до тёплого мяса внутри.