Андрей Минин - Нулёвка

— Разрешите выполнять? — вскочил со своего места тринадцатилетний десятник.

— Иди, Иван Аркадьевич! Иди и будь осторожен…

Потихоньку, всех и распределили. Мой маршрут, был протяжённостью в пять дней, а не три. И по опасней. А если быть точнее, то самым опасным, из всех, выданных сегодня сотником. Что за…! — Не нашёл я цензурных слов.

— Ты Хан, выживешь, — объяснял мне в сторонке своё решение Андрей Маркович. — Читал я твоё дело. Пятый ранг в разуме и зельеварении, — хмыкнул он. — Лучший выпускник этого года. Для тебя это будет менее опасно, чем другим. Плюс, имеешь в десятке опытных охотников, да староста, что умеет принимать быстрые, верные решения в наличии! У остальных же голытьба одна, да убивцы из рабов. Не пропадёшь…

И как это называется? Опытные охотники? На кого? На баб?! Не спорю — куропатку подстрелят. Топором, как и всякий мужик на Руси — машут на загляденье! Но что это против вампиров? Не пропаду! Как же! — Бегал я из угла в угол в казарме. Ладно, пора рассказать своим, что к чему. Авось пронесёт.

Объявив наше задание десятку, и попрощавшись с друзьями, я с солдатами вышел за территорию части, позвякивая мешками, забитыми до упору провизией и снаряжением. Направились мы к причалу, на реке Кия. Местный рыбак, на своей лодочке, выдолбленной из цельного дуба, должен доставить нас к началу тропы, пройдя пороги и выйдя к Уссури, на чужом берегу, которого, она и начинается. Китайцы, забили болт на эту местность, отгородившись от неё Греками, что бежали со своих островов, под руку Императора Китая. Сматывались они от Турок, что при поддержке богомерзких порождений хаоса — бесов, давили на все окрестные земли. Изуверства, что они творили в тех краях, не поддаются описанию.

Китай — же, получил новых подданных, что стеной встали между проклятым местом и коренными жителями. Бежать им некуда. Свою родину они профукали. Как помню по снам и в наше время они не блистали, ложившись под всех, кто чуть даванёт! Вроде…

На причале было не протолкнуться от солдат. Все сновали, кричали, искали своего проводника. Кто — то упустил кошелёк. Прямо ностальгия! Я так — же поначалу работал в толпе. Базар местный ещё под боком! Миша с Серёгой ушли по земле, так как так — им было короче. Зато Мила была тут! Шикарная блондинка — ведьмак, с золотистыми волосами до земли и попой, ого — го! Как зыркнет своими зелёными глазищами! И чего она на меня взъелась? Парни сказали, что шлёпнуть девушку по попе — это комплимент, а она по харе! Девчонок не понять… Не помню, была у меня девушка в той жизни или нет…

Вообще то — это меня ученики Архангельского училища подбили. Остолопа деревенского я играл качественно! Зачем согласился? А вы бы отказались пощупать в тринадцать лет? Они лишь ржали в сторонке, когда я всё провернул! Не понимают, что упустили. Дурни!

Найдя нужную лодку, мы разместились в этом, не внушающей оптимизма, о благополучном завершении миссии — корыте, и взялись за вёсла, по указу рыжего, в конопушках, капитана. Судно называлось — 'Новая жизнь'. Мотор ему видимо вера не позволяет поставить. Электрический — понятно дело!

Описывать сплав по речке, смысла нет. Жара. Влажность. Комары. Вот и всё, что запомнилось.

Вступив под своды леса, мне дышалось легко, как никогда. Это моя стихия! Сколько раз я выходил на свой промысел? Сколько секретов сбора ценных ингредиентов я знаю? Сколько я был на волоске? Люблю я лес! А он отвечает взаимностью… Белые грибы в сметане. Ух!

— Идём цепочкой. Я первый. Святополк ты за мной! Остальных распределишь на своё усмотрение. Луки держать наготове. Стрелы — то хоть зачарованы?

— Да. Всё в ажуре. Вас ещё не было, как нам их выдали. Нечисть хорошо бить. Выдыхаются, правда. Месяц и в перековку, как стрелы, так и ножи, с мечами. Но, ничего… Кузня у нас хороша! Быстро работают.

— Выдвинулись, — сказал я, приняв рекомендованный набор эликсиров, не пренебрегая впрочем, проверенными составами, что варил из своих личных ингредиентов. Флакончик с золотистым содержимым — скрылся в потайном кармашке.

Ну что скажу? Лес мне понравился. Шли ходко. Все привычны. Мох мягко проминался под ногами. Запахи дурили голову, только в путь. Всё цвело и пахло. Красота.

Первую интересную находку заметил Гостомысл. Бортник. И увидел он пчёл. Целый рой, что вился у странного дерева. Никогда таких не видел. Подойдя ближе и рассмотрев находку, я вспомнил, что мне это напоминает! Одна из моих книг, описывала данную породу. Очень редкий и дорогостоящий вид. Дают они — янтарный мёд, что ценится по весу серебром. Дерево же, не дерево вовсе, а улей, что они строят, выделяя материал похожий на клей, твёрдый, как камень, при застывании и отлично защищающий как от морозов, так и других напастей. Отметил это место на карте. Только для себя! Так как собирался, в будущем, забрать колонию себе. Людям эти насекомые — опасности не представляют.